Une nouvelle étude montre comment 12 risques modifiables de démence diffèrent dans le monde

Pour cette étude, les chercheurs ont évalué les données d’enquête recueillies entre 2009 et 2023 auprès de plus de 214 000 personnes âgées.

Les participants étaient répartis dans 14 pays différents, dont le Mexique, la Corée, la Chine, la Malaisie, le Brésil, l’Inde, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Irlande.

Les chercheurs ont analysé les informations sur 12 facteurs de risque modifiables connus de démence, notamment :

• dépression
• diabète
• consommation excessive d’alcool
• perte auditive
• hypertension artérielle (hypertension)
• taux de cholestérol LDL élevé
• faible niveau d’éducation
• obésité
• inactivité physique
• fumeur
• isolement social
• perte de vision

Emma Nichols, PhD, épidémiologiste et chercheuse au Centre de recherche économique et sociale de l’Institut Schaeffer pour les politiques publiques et les services gouvernementaux de l’Université de Californie du Sud (USC), et auteur principal de cette étude, a déclaré : Actualités médicales aujourd’hui qu’il est important que les chercheurs continuent de recueillir davantage d’informations sur les facteurs de risque modifiables connus de la démence, car sans données sur les facteurs de risque, il est impossible d’étudier et de comprendre leurs impacts sur la santé.

« Ces connaissances peuvent nous aider à comprendre les causes de la démence et éclairer la conception d’interventions et de politiques visant à réduire le fardeau de la maladie », a expliqué Nichols.

« ​Enquêter sur la façon dont ces facteurs de risque varient selon les contextes et comment ils se répartissent entre les populations fournit des preuves précieuses pour éclairer les politiques et les interventions dans différents contextes », a-t-elle déclaré.

À la conclusion de l’étude, les chercheurs ont constaté des différences marquées dans les facteurs de risque de démence selon les pays.

Par exemple, les scientifiques ont découvert qu’un faible niveau d’éducation affectait 85,6 % des personnes âgées en Chine, mais seulement 12 % aux États-Unis, et si l’on examine l’obésité et un indice de masse corporelle (IMC) élevé, ce facteur de risque de démence affectait environ 44,9 % des Américains, contre seulement 13,3 % des personnes vivant en Inde.

« Les différences dans la prévalence des facteurs de risque selon les contextes suggèrent que différentes approches sont probablement nécessaires pour mieux répondre au fardeau de la démence dans ces différents contextes », a déclaré Nichols. « Par exemple, la lutte contre le faible niveau d’éducation aurait probablement un impact important et significatif en Chine, mais les impacts ne seraient pas aussi importants aux États-Unis. »

De plus, les chercheurs ont noté que certains facteurs de risque de démence avaient tendance à se regrouper selon des schémas similaires dans le monde entier. Cela incluait le risque cardiovasculaire avec des facteurs de risque tels que l’hypertension et un taux de cholestérol élevé, ou des comportements à risque tels que le tabagisme et la consommation excessive d’alcool.

« Les similitudes dans la configuration des facteurs de risque dans les études suggèrent que malgré les différences observées, les interventions et les politiques dans tous les contextes pourraient utiliser des conceptions similaires pour tenir compte des modèles de regroupement des facteurs de risque », a déclaré Nichols.

MNT s’est entretenu avec Dung Trinh, MD, interniste du MemorialCare Medical Group et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic à Irvine, en Californie, qui n’a pas été impliqué dans cette étude, à propos des résultats.

Trinh a déclaré que ces résultats renforcent quelque chose déjà observé en clinique : le risque de démence est rarement motivé par un seul problème, et les risques les plus importants peuvent être très différents d’un patient ou d’une communauté à l’autre.

« « J’ai été particulièrement frappé par la fréquence à laquelle les facteurs de risque sont regroupés d’un pays à l’autre – par exemple, l’hypertension associée à un taux de cholestérol élevé ou le tabagisme associé à la consommation d’alcool – car cela favorise une approche plus intégrée dans les soins primaires plutôt que d’aborder chaque facteur de risque de manière isolée », a poursuivi Trinh. « Dans le même temps, les grandes différences de prévalence nous rappellent de ne pas supposer qu’une stratégie de prévention développée dans une population s’adaptera automatiquement à une autre. »

MNT s’est également entretenu avec Raphael Wald, PsyD, neuropsychologue certifié au Marcus Neuroscience Institute, qui fait partie de Baptist Health, qui n’était pas non plus impliqué dans cette étude.

Wald a déclaré que les résultats de cette étude montrent également qu’un diagnostic de démence n’est pas entièrement prédéterminé.

« Il existe des facteurs de risque tout au long de la vie d’une personne qui peuvent influencer la santé cérébrale plus tard, notamment la tension artérielle, le cholestérol, le diabète, l’activité physique, le tabagisme, la dépression, la perte auditive, la perte de vision, l’isolement social et le niveau d’éducation », a-t-il expliqué.

« Pour les patients, je pense que le message plein d’espoir est que la santé du cerveau peut être soutenue au fil du temps. Nous ne pouvons pas éliminer tous les risques, et tous les cas de démence ne sont pas évitables, mais bon nombre des mesures qui protègent le cœur et la santé globale peuvent également protéger le cerveau. »
— Raphaël Wald, PsyD

Alors que cette étude examine comment les facteurs de risque modifiables de démence diffèrent entre les pays et les régions, y compris les pays à revenu faible et intermédiaire, Trinh a déclaré qu’il s’agissait d’une information importante dont les médecins des pays à revenu élevé comme les États-Unis devaient être conscients.

« Les immigrants peuvent arriver avec des expositions différentes au cours de leur vie, des opportunités éducatives, un accès aux soins de santé, des normes culturelles et des niveaux de sensibilisation ou de traitement de maladies telles que l’hypertension, le diabète, la perte auditive ou la dépression », a-t-il expliqué.

« Les résultats au niveau national ne devraient jamais être utilisés pour stéréotyper un patient individuel, mais ils peuvent aider les cliniciens à poser de meilleures questions et à éviter de supposer que les modèles de risque aux États-Unis s’appliquent également à tout le monde », a-t-il déclaré.

« La leçon pratique consiste à combiner des soins culturellement adaptés avec un dépistage individualisé, en prêtant notamment attention à un éventuel sous-diagnostic des conditions cardiométaboliques et sensorielles. »
-Dung Trinh, MD

Wald a déclaré qu’il aimerait voir les organisations de soins de santé utiliser ce type d’informations pour s’éloigner d’une approche universelle et se tourner vers des stratégies de prévention qui reflètent les communautés qu’elles servent réellement.

« Par exemple, si un système de santé dessert une population présentant des taux élevés d’hypertension, de diabète et d’obésité, les efforts de prévention de la démence devraient être intégrés aux programmes de soins cardiovasculaires et primaires », a-t-il détaillé.

« Un patient qui vient pour gérer sa tension artérielle ou son diabète doit également savoir que le contrôle de ces conditions peut favoriser la santé cérébrale à long terme. Si une autre communauté présente des taux élevés de perte auditive, de perte de vision ou d’isolement social, alors le dépistage, les références et les programmes de soutien communautaire peuvent être particulièrement importants », a-t-il ajouté.

« Cette étude rappelle que la prévention de la démence doit être personnalisée. Aux États-Unis, cela signifie que les médecins doivent prendre en compte non seulement l’état de santé actuel du patient, mais également les antécédents sociaux, culturels et médicaux qui ont façonné son risque tout au long de sa vie. »
— Raphaël Wald, PsyD