• D’autres types de démence et de troubles cognitifs sont souvent diagnostiqués à tort comme la maladie d’Alzheimer.
  • Les chercheurs ont identifié une autre maladie entraînant une perte de mémoire, appelée syndrome neurodégénératif amnésique à prédominance limbique (SNA), qui est souvent diagnostiqué à tort comme la maladie d'Alzheimer.
  • Les scientifiques ont développé de nouveaux critères pour aider les médecins à mieux diagnostiquer la maladie.

Bien que la maladie d’Alzheimer soit la type le plus courant En plus de la démence, d'autres types tels que la démence à corps de Lewy et la démence frontotemporale peuvent être diagnostiqués à tort comme la maladie d'Alzheimer, car ils partagent tous des symptômes très similaires.

Il en va de même pour d’autres troubles neurologiques liés à l’âge, comme les troubles cognitifs légers.

Des scientifiques de la Mayo Clinic ont identifié un autre trouble de la mémoire chez les personnes âgées, souvent diagnostiqué à tort comme la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont développé de nouveaux critères pour aider les médecins à diagnostiquer cette maladie appelée syndrome neurodégénératif amnésique à prédominance limbique (SNA).

L'étude a été récemment publiée dans la revue Communications cérébrales.

Qu'est-ce que le LANS ?

Selon le Dr David T. Jones, neurologue à la Mayo Clinic et auteur principal de cette étude, le LANS est une maladie dégénérative progressive du système limbique du corps – un système cérébral important pour la mémoire – avec diverses causes sous-jacentes.

« Lorsque ce système dégénère, il devient difficile pour les gens de former de nouveaux souvenirs, ce qui entraîne souvent des difficultés à se souvenir d'événements récents, à répéter des déclarations qui ont déjà été dites et à se souvenir de noms », a déclaré Jones. Actualités médicales d'aujourd'hui.

Traditionnellement, a déclaré Jones, il était difficile pour les médecins de diagnostiquer une personne atteinte de LANS, car les problèmes de mémoire comme ceux observés dans le LANS ne sont pas très spécifiques.

« De nombreuses maladies non dégénératives peuvent provoquer des troubles de la mémoire et les maladies dégénératives qui touchent des régions cérébrales non limbiques produisent également des symptômes de perte de mémoire », a-t-il poursuivi. « L’utilisation de l’imagerie cérébrale et d’autres biomarqueurs est nécessaire pour être sûr que les symptômes d’un patient proviennent d’une dégénérescence isolée du système limbique. »

« Progrès en biomarqueurs pour la maladie d'Alzheimer, une maladie qui affecte souvent la néocortex« Les résultats de cette étude ont permis de différencier plus clairement le syndrome de LANS de la majorité des symptômes causés par la maladie d’Alzheimer », a-t-il ajouté. « Bien que certaines formes de la maladie d’Alzheimer puissent provoquer un syndrome de LANS, ce n’est pas la cause la plus courante. »

Élaboration de critères de diagnostic pour les LANS

Jones et son équipe ont développé de nouveaux critères pour aider les médecins à diagnostiquer le LANS, qui incluent les facteurs cliniques fondamentaux suivants :

  • présente une maladie neurodégénérative lente et prédominante avec perte de mémoire qui progresse progressivement depuis deux ans ou plus et qui ne peut être liée à une autre maladie
  • Âge de 75 ans ou plus
  • syndrome clinique léger
  • atrophie hippocampique disproportionnée
  • déficient mémoire sémantique
  • hypométabolisme limbique et l'absence de dégénérescence néocorticale
  • faible probabilité de pathologie tau néocorticale

Ces nouveaux critères ont été développés et validés à l’aide de données provenant de plus de 200 participants dans les bases de données du Mayo Clinic Alzheimer’s Disease Research Center, de la Mayo Clinic Study of Aging et de l’Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative.

« Dans notre travail clinique, nous voyons des patients dont les symptômes de mémoire semblent imiter la maladie d'Alzheimer, mais lorsque vous regardez leur imagerie cérébrale ou leurs biomarqueurs, il est clair qu'ils n'ont pas la maladie d'Alzheimer », explique Jones dans un communiqué de presse.

« Jusqu’à présent, il n’existait pas de diagnostic médical précis sur lequel se baser, mais nous pouvons désormais leur proposer des réponses. Cette recherche crée un cadre précis que d’autres professionnels de la santé peuvent utiliser pour soigner leurs patients. Elle a des implications majeures pour les décisions de traitement, notamment les médicaments réduisant les taux d’amyloïdes et les nouveaux essais cliniques, ainsi que pour les conseils sur le pronostic, la génétique et d’autres facteurs. »
— David T. Jones, docteur en médecine, auteur principal

Examen de la protéine TDP-43

Les chercheurs ont également examiné une protéine spécifique appelée TDP-43 lors de la création de ce nouveau critère. Des études antérieures ont révélé des accumulations de TDP-43 dans le système limbique des tissus cérébraux autopsiés des personnes âgées, ce que l'on appelle encéphalopathie TDP-43 à prédominance limbique liée à l'âge (LATE-NC).

« La protéine TDP-43 est essentielle pour définir le LATE-NC », a déclaré Jones. « C’est un phénomène que les pathologistes observent lors de l’autopsie et qui indique qu’un certain type de maladie dégénérative du système limbique a affecté un patient au cours de sa vie. »

« Le LANS peut être diagnostiqué au stade de déficience cognitive légère ou de démence. La déficience cognitive légère et la démence sont des termes génériques pour les symptômes cognitifs ayant diverses causes sous-jacentes. Le LANS peut également avoir diverses causes sous-jacentes, mais elles se limitent davantage à des affections dégénératives isolées du système limbique, le LATE-NC étant le plus courant, mais des formes rares de la maladie d'Alzheimer ou d'autres tauopathies peuvent également provoquer un LANS », a-t-il poursuivi.

Des essais cliniques sur le LANS sont nécessaires

Jones a déclaré que ces nouveaux critères peuvent désormais être utilisés dans la pratique clinique pour éclairer le diagnostic du LANS, ce qui peut ensuite guider les conseils médicaux et les recommandations de gestion.

« À mesure que la recherche sur le syndrome de LANS progressera, les recommandations en matière de conseil médical et de prise en charge s’amélioreront », a-t-il déclaré. « J’utilise (ce critère) dans ma pratique maintenant. Tous les essais cliniques sur la maladie d’Alzheimer seraient améliorés s’ils incluaient les probabilités de LANS et évaluaient les réponses à divers traitements en fonction de ces critères. Nous avons également besoin d’essais cliniques sur mesure pour les sujets diagnostiqués avec un syndrome de LANS. Nous avons également besoin d’études sur l’utilité clinique du diagnostic de syndrome de LANS qui incluraient des cohortes d’observation longitudinales avec une variété de mesures communes à la recherche sur l’âge et la démence. »

« Il est essentiel de comprendre les changements de mémoire liés à l’âge pour détecter et intervenir précocement sur les causes sous-jacentes, améliorer la qualité de vie et développer des thérapies sur mesure », a ajouté Jones. « Cela permet également aux patients et aux familles d’acquérir des connaissances, de favoriser de meilleurs soins et de meilleurs résultats en matière de santé mentale, tout en éclairant les politiques de santé publique pour les populations vieillissantes. »

Bonne nouvelle pour les adultes souffrant de pertes de mémoire isolées

MNT j'ai également parlé avec David Merrill, MD, PhD, psychiatre gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, à propos de cette recherche.

Merrill a déclaré qu’il s’agissait d’une bonne nouvelle pour les personnes âgées présentant une perte de mémoire isolée.

« Ils peuvent être atteints de ce trouble nouvellement identifié, le LANS, qui devrait rester un syndrome clinique léger au fil du temps », a-t-il expliqué.

« La maladie d’Alzheimer et d’autres syndromes de la mémoire ont une évolution progressive plus rapide, plus grave et plus invalidante que celle décrite dans le syndrome LANS. Recevoir un diagnostic de LANS peut signifier que le pire scénario redouté ne se produira pas. En effet, ces patients atteints de LANS ne sont pas réellement atteints de la maladie d’Alzheimer. »
— David Merrill, docteur en médecine et titulaire d'un doctorat

« La création d’un registre interinstitutionnel de ces cas afin que nous puissions identifier les causes sous-jacentes associées au développement du LANS aidera à identifier les traitements qui devront être administrés et/ou développés pour aider ces patients », a ajouté Merrill.