• Environ 5 % des adultes dans le monde vivent avec la dépression.
  • Les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) sont un médicament couramment prescrit pour traiter la dépression, qui entraînent de nombreux effets secondaires potentiels.
  • Des chercheurs de l'Imperial College de Londres au Royaume-Uni affirment que la psilocybine apporte une amélioration des symptômes de la dépression similaire à celle des ISRS.
  • Ils ont constaté que les participants ont également signalé de plus grandes améliorations de leur fonctionnement social et de leurs liens psychologiques après 6 mois.

Les chercheurs estiment que 5% des adultes partout dans le monde vivent avec la dépression – un problème de santé mentale qui amène une personne à se sentir triste, désespérée et/ou incapable d’éprouver de la joie.

En plus des conseils psychologiques, il existe plusieurs types de médicaments antidépresseurs pour traiter la dépression. Les plus couramment prescrits sont inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Comme tous les médicaments, les ISRS ont des effets secondaires qui peuvent inclure de la nervosité ou de l'anxiété, des maux de tête, des nausées, une bouche sèche, des problèmes de sommeil et une perte de libido. De plus, des études antérieures montrent que les ISRS ne fonctionnent pas pour environ 30 % des personnes souffrant de dépression.

Aujourd’hui, des chercheurs de l’Imperial College de Londres au Royaume-Uni affirment que la psilocybine – un composé psychédélique présent dans certains types de champignons – apporte une amélioration similaire des symptômes de la dépression à celle des ISRS, ainsi qu’un meilleur fonctionnement psychosocial et d’autres avantages à long terme.

L'étude a été récemment publiée dans la revue Lancet Médecine eClinique et présenté au 37e congrès du Collège européen de neuropsychopharmacologie (ECNP).

La psilocybine offre la même amélioration des symptômes de la dépression que les ISRS

Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 59 adultes ayant reçu un diagnostic de dépression modérée à sévère. Trente participants ont reçu deux doses de 25 milligrammes de psilocybine, tandis que les 29 autres ont suivi un traitement de 6 semaines avec un ISRS appelé escitalopram.

Les participants ont également reçu environ 20 heures de soutien psychologique.

À la fin de l'étude, les chercheurs ont constaté que les deux groupes présentaient une amélioration notable de leurs symptômes de dépression, même jusqu'au suivi de 6 mois.

« (La psilocybine) perturbe les boucles ruminatives persistantes de la pensée négative qui sous-tendent la dépression », David Nutt, DM, FRCP, FRCPsych, FMedSci, DLaws, professeur Edmond J. Safra de neuropsychopharmacologie et directeur de l'unité de neuropsychopharmacologie de la Division des sciences du cerveau. à l'Imperial College de Londres et l'un des auteurs de cette étude, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui.

« Nous avons montré que les taux de rémission étaient beaucoup plus élevés pour la psilocybine que pour l'escitalopram, même si les scores moyens de réduction de la dépression n'étaient pas différents », a-t-il ajouté.

« Les raisons en sont complexes et sont probablement dues à la grande variabilité de certains scores et au fait qu'après les deux mois d'essai thérapeutique, nous n'avons pas contrôlé ce que les patients prenaient en termes de médicaments, c'est-à-dire qu'ils pouvaient rechercher d'autres traitements », a déclaré Nutt. expliqué.

La psilocybine améliore le fonctionnement social après 6 mois

De plus, dans le groupe psilocybine, les participants ont également signalé des progrès significatifs dans le fonctionnement social et la connectivité psychologique au cours du suivi de 6 mois.

« C'est important car améliorer la connectivité et donner un plus grand sens à la vie peuvent améliorer considérablement la qualité de vie et la santé mentale à long terme d'une personne », David Erritzoe, MD, PhD, MRCPsych, directeur clinique et chef adjoint du Centre de recherche psychédélique à L'Imperial College London et co-premier auteur de l'étude ont déclaré dans un communiqué de presse.

« L’étude suggère que la thérapie à la psilocybine pourrait être une option de traitement plus holistique pour la dépression, abordant à la fois les symptômes de la dépression et le bien-être général. Cela pourrait faire une différence substantielle dans le bonheur général et les activités quotidiennes des personnes souffrant de dépression, en offrant une approche plus intégrée du traitement de la santé mentale », a conseillé Erritzoe.

Quant à Nutt, il a également souligné que :

« Cela conforte l'idée selon laquelle la psilocybine agit de manière très différente de l'escitalopram, en particulier qu'elle ne supprime pas les émotions comme le fait l'escitalopram. Seulement 2 doses de psilocybine sont au moins aussi efficaces pour traiter la dépression qu’un traitement de 6 semaines par l’escitalopram avec de meilleurs taux de rémission et de meilleurs résultats en matière de bien-être jusqu’à 6 mois.

« Nous rendrons compte des résultats du traitement à la psilocybine dans l'anorexie, le TOC (trouble obsessionnel-compulsif) et la fibromyalgie l'année prochaine », nous a-t-il déclaré. « Nos recherches actuelles explorent si une seule dose de psilocybine peut aider à traiter les dépendances à l'héroïne et au jeu. »

Des résultats prometteurs pour une éventuelle alternative aux antidépresseurs

Après avoir examiné cette étude, Simon B. Goldberg, PhD, titulaire de la chaire distinguée de la famille Kellner en éducation et bien-être et professeur agrégé au département de psychologie du conseil et corps professoral du Center for Healthy Minds de l'Université du Wisconsin – Madison, qui était pas impliqué dans la recherche, a dit MNT qu'il trouvait très excitant que les travaux sur les alternatives aux antidépresseurs montrent des résultats aussi prometteurs.

« La dépression est extrêmement courante et lourde, il existe donc un énorme besoin de santé publique en traitements efficaces », a expliqué Goldberg. « Il était assez intrigant de constater que la maladie psychédélique montrait des avantages supérieurs à ceux de l'escitalopram sur certaines mesures du bien-être. »

« Bien que les antidépresseurs soient utiles pour de nombreuses personnes, ils présentent certaines limites importantes », a-t-il poursuivi. « De nombreux patients n'y répondent pas, ils peuvent avoir des effets secondaires importants et les bénéfices peuvent ne pas persister lorsque quelqu'un arrête de prendre l'antidépresseur. Certaines données suggèrent qu’il pourrait également y avoir des symptômes de sevrage associés à l’arrêt des antidépresseurs. »

MNT s'est également entretenu avec David Merrill, MD, PhD, psychiatre gériatrique certifié au centre de santé Providence Saint John's à Santa Monica, en Californie, et titulaire de la chaire Singleton Endowed en santé cérébrale intégrative, à propos de cette étude.

« La nature psychotrope et intensive des psychédéliques fait que comparer les deux est agréable en théorie, mais les barrières d'accès à un traitement par rapport à l'autre restent importantes », a souligné Merrill, qui n'a pas non plus participé à la recherche.

« Il faudra du temps avant que l'efficacité comparable ne corresponde à l'opportunité réaliste pour les patients d'accéder de manière égale aux deux traitements », a-t-il ajouté.

Merrill a déclaré qu'il est important que les chercheurs continuent de rechercher des alternatives aux ISRS standard, car cela nous aide à comprendre les mécanismes de la dépression.

« Il existe peut-être des moyens d'obtenir les bienfaits des psychédéliques sans les drogues », a-t-il noté. « Par exemple, grâce à respiration holotropique. Mais même cela peut être d'une intensité telle qu'il est recommandé de l'essayer uniquement sous la supervision directe d'un praticien expérimenté.

D'autres études sont nécessaires avant que la psilocybine puisse être approuvée pour le traitement de la dépression

Matthew W. Johnson, PhD, chercheur principal au Centre d'excellence Sheppard Pratt pour la recherche et le traitement de la psilocybine à Baltimore, MD – qui a examiné cette étude pour MNT — a souligné que la psilocybine n'a pas été approuvée pour la dépression par la Food and Drug Administration (FDA), l'Agence européenne des médicaments (EMA) ou des organismes de réglementation similaires.

« Par conséquent, il est important d'avancer et de terminer les essais de phase 3 pour potentiellement obtenir cette approbation », a poursuivi Johnson. « Des études de plus grande envergure sont également mieux à même d’étudier les risques liés à la psilocybine, ce que j’ai étudié au fil des années. »

« Les études de plus grande envergure sont mieux équipées pour identifier les effets indésirables relativement rares. Nous devons connaître la prévalence de ces effets dans des conditions cliniques et optimiser les méthodes de dépistage et de traitement pour minimiser les dommages », a expliqué Johnson.

Enfin, MNT s'est également entretenu avec Rachel Yehuda, PhD, professeure de psychiatrie à l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï et directrice du Centre de recherche Parsons pour la guérison psychédélique au Mont Sinaï, qui a déclaré qu'il s'agissait d'une étude importante montrant que les effets à long terme des deux La psilocybine et l'escitalopram sont durables six mois après le traitement.

« C'est le genre d'informations dont le domaine a besoin pour comprendre les impacts à long terme des thérapies psychédéliques », a expliqué Yehuda, qui n'a pas participé à cette recherche.

« Ce que j’ai vraiment apprécié dans cette étude, c’est que nous commençons enfin à parler de mesures de résultats au-delà de la gravité des symptômes, ce qui, en matière de santé mentale, peut être extrêmement instructif. De nombreuses personnes présentant des symptômes peuvent mieux les tolérer si elles peuvent vivre une vie pleine de sens, de connectivité et de fonctionnement social. Le simple fait de mesurer la gravité de la dépression ou d’autres problèmes de santé mentale ne donne souvent (pas) une image complète du bien-être », nous a-t-elle déclaré.

« Cela dit, l'étude appelle également à un suivi à plus long terme des thérapies psychédéliques car il y a une suggestion dans les données, en particulier dans les tableaux supplémentaires, que l'ampleur des différences de gravité des symptômes est réduite au fil du temps dans le groupe psilocybine par rapport à celui-ci. au groupe escitalopram. Encore une fois, si dans l’ensemble les gens ont le sentiment que leur vie s’est améliorée, cela plaide en faveur d’un ensemble plus diversifié de résultats principaux pour évaluer l’efficacité et les avantages à long terme de tout traitement de santé mentale.

– Rachel Yehuda, PhD