- Récemment, il y a eu une sensibilisation croissante aux diagnostics de l'autisme et à leur complexité.
- Dans le même temps, le secrétaire fédéral de la santé aux États-Unis, Robert F. Kennedy Jr., a fait plusieurs allégations débattues sur la prévalence de l'autisme.
- Il a affirmé que les cas d'autisme sont en augmentation et que l'autisme est devenu «une épidémie».
- Il a également affirmé que les toxines environnementales étaient à blâmer pour l'autisme.
- Un médecin de médecine familiale certifiée du conseil aide Actualités médicales aujourd'hui Vérifiez ces affirmations.
Les publications sur les plateformes de médias sociaux ont récemment renforcé la sensibilisation et l'acceptation de l'autisme, car les utilisateurs rapportent leurs propres expériences de réception d'un diagnostic et de vivre avec cette condition neurodéveloppementale.
Cependant, une partie du buzz autour de ce sujet a également alimenté une augmentation apparente des diagnostics d'autisme aux États-Unis.
Le secrétaire fédéral de la santé américain, Robert F. Kennedy Jr., a récemment fait une série de réclamations concernant cette augmentation apparente.
Ces affirmations semblent suggérer que l'autisme est devenu une urgence de santé publique aux États-Unis, qu'est-ce que le secrétaire fédéral de la santé prétend et comment ces réclamations s'accumulent-elles contre les preuves scientifiques existantes?
Actualités médicales aujourd'hui se présenter à Vérifiez-les avec l'aide de l'un de nos experts de confiance, David Cutler, MD, un Médecin de médecine familiale certifiée au conseil au centre de santé de Providence Saint John à Santa Monica, en Californie.
Vérification des faits: y a-t-il une «épidémie» de l'autisme?
Lors d'une conférence de presse du 16 avril 2025, s'appuyant sur un nouveau
Selon le nouveau rapport du CDC, un enfant sur 36 aux États-Unis a un diagnostic d'autisme, contre environ un sur 44 enfants en 2021.
Cependant, « l'augmentation apparente des diagnostics d'autisme aux États-Unis est principalement due à une meilleure sensibilisation, à des critères de diagnostic élargis et à des pratiques de dépistage améliorées, plutôt qu'à une véritable augmentation de la prévalence », a déclaré Cutler Mnt.
Le médecin de médecine familiale a offert une rupture des facteurs clés qui contribuent très probablement à l'augmentation observée des diagnostics d'autisme.
Il a expliqué que:
«Au cours des dernières décennies, la définition de l'autisme s'est élargie. Auparavant, le diagnostic était réservé aux personnes souffrant de troubles graves. Cependant, avec l'introduction du DSM-5 (Le manuel diagnostique et statistique des troubles mentauxCinquième édition) En 2013, les conditions (anciennement connues sous le nom) du syndrome d'Asperger et du trouble du développement omniprésent – non spécifié autrement ont été incorporées dans le «trouble du spectre autistique à terme» (TSA). »
« Ce changement a conduit à plus d'individus, en particulier à ceux qui ont des symptômes plus doux, à recevoir un diagnostic d'autisme », a souligné Cutler.
D'autres facteurs ont également contribué à une augmentation des diagnostics d'autisme au fil des ans, notamment:
- dépistage amélioré et diagnostic antérieur
- accroître la sensibilisation et le plaidoyer
- substitution diagnostique.
1. Amélioration du dépistage et diagnostic antérieur
«L'American Academy of Pediatrics a recommandé le dépistage de l'autisme de routine à 18 et 24 mois à partir de 2006», a déclaré Cutler.
Selon lui, «cette approche proactive a entraîné une identification antérieure d'enfants autistes, y compris celles présentant des symptômes moins prononcés, augmentant ainsi le nombre de diagnostics.»
En bref, les personnes autistes ayant des besoins de soutien plus faibles qui n'auraient pas, historiquement, été envisagées pour un diagnostic d'autisme, sont désormais reconnues grâce à un meilleur dépistage des symptômes.
2. Accroître la sensibilisation et le plaidoyer
« Une plus grande sensibilisation des parents, des éducateurs et des prestataires de soins de santé a conduit davantage d'enfants évalués et diagnostiqués », nous a également déclaré l'expert.
« Cela est particulièrement évident dans les groupes historiquement sous-diagnostiqués, tels que les femmes et les minorités raciales, qui sont maintenant plus susceptibles d'être identifiées et de recevoir des services appropriés », a-t-il ajouté.
En d'autres termes, des groupes et des individus historiquement marginalisés ont été affectés à la naissance, qui étaient auparavant moins susceptibles d'être pris en compte pour un diagnostic d'autisme, rencontrent désormais moins d'obstacles pour accéder aux évaluations neurodéveloppementales.
3. Substitution diagnostique
«Dans le passé, les enfants ayant des problèmes de développement plus légers pourraient avoir été diagnostiqués avec une déficience intellectuelle ou des troubles d'apprentissage», a expliqué Cutler.
« Alors que la compréhension de l'autisme a évolué, beaucoup de ces enfants sont maintenant diagnostiqués avec des TSA, un phénomène connu sous le nom de substitution diagnostique », nous a-t-il dit.
Vérification des faits: les facteurs environnementaux sont-ils plus importants que la génétique?
Dans le communiqué de presse, Kennedy a suggéré que l'autisme «doit être» causé par «l'exposition environnementale» aux toxines. Doublant sur la revendication épidémique de l'autisme, il a également minimisé le rôle de l'héritabilité génétique dans cette condition neurodéveloppementale.
Cependant, combien de cela est vraiment vrai?
Selon Cutler, «les facteurs génétiques jouent un rôle important dans l'autisme», et plusieurs grandes études ont montré que, dans de nombreux cas, l'autisme semble se dérouler dans les familles.
Par exemple, une méta-analyse de sept études jumelles – publiée dans
Plus récemment, une étude publiée dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry en septembre 2019 a révélé que, dans les familles où il y a déjà un enfant autiste, un autre frère est également susceptible d'être autiste.
Néanmoins, Cutler n'a pas rejeté l'idée que les facteurs environnementaux jouent également un rôle, soulignant que certaines «études suggèrent que les influences environnementales pendant la grossesse et la petite enfance peuvent également contribuer au risque».
«
«L'augmentation des diagnostics d'autisme reflète les progrès de la compréhension»
En bref, bien que les diagnostics de l'autisme puissent être en augmentation, les raisons de cela se trouvent plus probablement dans l'amélioration des critères de diagnostic officiels, une conscience accrue de la présentation complexe de l'autisme parmi les professionnels de la santé et un meilleur plaidoyer et une auto-adversation parmi les populations qui ont traditionnellement eu un accès plus faible aux soins de santé.
Et bien que certains facteurs environnementaux puissent jouer un rôle dans l'autisme, comme ils le font dans la plupart des aspects de la santé et du développement, il n'y a aucune preuve en ce moment qu'ils sont les principaux moteurs en ce qui concerne la neurodiversité.
«L'augmentation des diagnostics d'autisme reflète les progrès de la compréhension, du diagnostic et de la reconnaissance de l'autisme dans diverses populations. Bien que les facteurs environnementaux et génétiques soient à l'étude, les principaux moteurs de l'augmentation apparente sont des changements dans les critères de diagnostic, un dépistage accru et une sensibilisation accrue.»
– David Cutler, MD