- Le jeûne, ou la restriction de la consommation d’aliments solides, est souvent présenté comme un moyen de perdre du poids.
- Des études ont suggéré que le jeûne intermittent – alternant un apport alimentaire restreint avec des habitudes alimentaires habituelles – peut avoir plusieurs avantages pour la santé.
- Une étude réalisée sur des souris suggère désormais que le jeûne suivi d’une réalimentation stimule la régénération cellulaire dans les intestins.
- Cependant, la recherche a révélé que cela augmentait également le risque de tumeurs intestinales chez les souris.
Le jeûne fait depuis longtemps partie de nombreuses traditions et religions, mais ce n’est que récemment que les bienfaits pour la santé d’une restriction de l’apport alimentaire ont été étudiés. Plus récemment, de nombreuses études ont étudié les effets du jeûne intermittent (de courtes périodes sans apport alimentaire ou avec un apport alimentaire limité entrecoupées de périodes d’alimentation normale) sur la santé.
Les bienfaits du jeûne intermittent pour la santé peuvent inclure :
- perte de poids
- risque plus faible de diabète de type 2
- amélioration de la santé du cœur et du cerveau
- risque moindre de cancer
- réduction du stress oxydatif et de l'inflammation
- longévité améliorée
Jusqu'à présent, le jeûne intermittent n'a montré des effets bénéfiques que sur la perte de poids et le diabète de type 2 chez l'homme. Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les mêmes effets pourraient être observés chez l'homme.
Une étude menée par des chercheurs du MIT a démontré que le jeûne suivi d'une réalimentation stimule la régénération cellulaire dans les intestins, mais qu'il comporte également le risque de stimuler la formation de tumeurs intestinales.
L'étude, qui a été menée sur des souris, est publiée dans
De nouvelles découvertes sur les bienfaits du jeûne
Dans cette étude, les chercheurs ont divisé les souris en trois groupes : le groupe 1 a jeûné pendant 24 heures ; le groupe 2 a jeûné pendant 24 heures puis a été autorisé à manger ce qu'il voulait pendant une période de réalimentation de 24 heures ; et un groupe témoin a mangé ce qu'il voulait tout au long de l'expérience. Tous les groupes avaient un accès illimité à l'eau à tout moment.
À différents moments de l'expérience, les chercheurs ont analysé les cellules souches intestinales des souris.
Ils ont constaté que la capacité des cellules souches à se multiplier était maximale pendant la période de réalimentation de 24 heures chez les souris qui avaient jeûné pendant 24 heures. Ces cellules se sont également répliquées plus rapidement que les cellules souches intestinales des souris qui n'avaient pas jeûné du tout.
Les cellules ont également activé une voie de signalisation cellulaire, appelée
Les chercheurs ont démontré que lorsque mTOR est activé dans ces cellules souches, elles produisent des niveaux plus élevés de
Les auteurs de l'étude, Ömer Yılmaz, Shinya Imada et Saleh Khawaled, ont déclaré : Actualités médicales d'aujourd'hui:
« Les cellules souches intestinales sont les cellules responsables de la reconstitution de l’épithélium intestinal dans la physiologie normale et après une lésion. Comme la réalimentation améliore la capacité de régénération de ces cellules, cela est très bénéfique pour le renouvellement du tissu intestinal, en particulier dans les tissus endommagés, comme nous l’avons constaté avec les modèles d’irradiation que nous avons utilisés dans notre manuscrit actuel. »
Eamon Laird, professeur adjoint invité au TCD Dublin et maître de conférences à l'ATU Sligo, en Irlande, ont convenu que cette régénération rapide pourrait être bénéfique :
« D’un point de vue évolutionniste, cela semble logique : après une période difficile ou sans ressources, le corps donnerait la priorité à la régénération cellulaire dès qu’il disposerait à nouveau de nourriture ou de ressources. Il ne sait pas quand la prochaine épreuve surviendra, il doit donc réparer et préparer les cellules à la prochaine période difficile. »
Cependant, il a ajouté : « L’inconvénient est de savoir quel est le coût métabolique ou cellulaire de ces fluctuations constantes d’un pays riche en ressources à un pays pauvre en ressources ? »
Quels sont les effets négatifs du jeûne ?
Selon le
Cette étude suggère que cela pourrait être le cas : les cellules souches intestinales dans cet état hautement régénératif étaient beaucoup plus susceptibles de devenir cancéreuses.
« Pendant le jeûne, le corps passe à un autre type de processus de production de carburant, puis, lors de la réalimentation, cela semble stimuler certaines cellules à subir un métabolisme rapide, ce qui peut avoir des conséquences imprévues. »
— Eamon Laird
Lorsque les chercheurs ont activé un gène cancérigène chez les souris pendant la réalimentation, les cellules étaient beaucoup plus susceptibles de se développer en polypes précancéreux que si le gène était activé pendant le jeûne.
De plus, les mutations liées au cancer survenues pendant la réalimentation étaient plus susceptibles de provoquer le développement de polypes précancéreux par rapport aux mutations survenues pendant le jeûne.
« La réalimentation après un jeûne conduit à une explosion de la régénération induite par les cellules souches et ces cellules souches réalimentées lorsqu’elles sont exposées à des altérations génétiques présentent un risque élevé de développer des cancers. C’est l’exposition soudaine à un environnement riche en ressources conduisant à une régénération soudaine et expansive qui pourrait rendre les cellules extrêmement vulnérables. »
— Eamon Laird
Les auteurs ont averti que, même si ces résultats ont été obtenus chez la souris, il est possible que si vous mangiez un aliment mutagène (un aliment risquant de provoquer des mutations), comme un morceau de viande carbonisée peu de temps après un jeûne, vous pourriez augmenter le risque de développer une lésion cancéreuse.
Faut-il essayer le jeûne ou non ?
« Les voies biologiques étant extrêmement complexes et interconnectées, le principal message à retenir de notre étude actuelle est que des études approfondies doivent être menées pour tester les effets de toute intervention alimentaire sur le corps humain. Bien que le jeûne intermittent soit un régime très populaire utilisé par des millions de personnes dans le monde et qu’il ait été démontré qu’il présente d’immenses avantages dans de nombreuses maladies, une analyse minutieuse de la contribution de chacune des phases de jeûne (jeûne versus réalimentation après le jeûne) nous permettra de mieux comprendre comment planifier de telles interventions alimentaires pour maximiser la régénération tout en évitant un risque accru d’autres maladies telles que le cancer. »
— Ömer Yılmaz, Shinya Imada et Saleh Khawaled
Kelsey Costa, MS, RDN, diététicienne nutritionniste agréée et fondatrice de Dietitian Insights, a déclaré MNT.
« Il a été démontré que les régimes de jeûne, en particulier ceux qui durent 24 heures ou plus, améliorent la santé métabolique et favorisent la régénération des tissus chez diverses espèces, y compris certaines recherches sur les humains. Cette pratique peut inverser le déclin lié à l'âge de la fonction des cellules souches, en rajeunissant à la fois les cellules hématopoïétiques et les cellules souches.
« Chez les personnes », a-t-elle ajouté, « les régimes de jeûne peuvent diminuer l’apport calorique, le poids corporel, la graisse corporelle, la pression artérielle, les triglycérides, la glycémie, l’intolérance au glucose et les marqueurs inflammatoires, favorisant ainsi une
Elle a toutefois mis en garde :
« Cette étude suggère également que, bien que
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment les différents programmes de jeûne et le contenu des repas affectent le risque de cancer. Dans l’ensemble, l’étude suggère d’être prudent quant aux cycles de jeûne et de réalimentation dans la planification du régime alimentaire pour favoriser la régénération sans augmenter le risque de cancer », a-t-elle conseillé.