• La démence affecte des millions de personnes dans le monde et les nombres augmentent rapidement.
  • Un facteur qui peut augmenter le risque de démence est des niveaux élevés de cholestérol sanguin.
  • Maintenant, une étude a révélé que de faibles niveaux de LDL-C, ou «mauvais» cholestérol, peuvent réduire le risque de développer une démence.
  • Les statines, un médicament hypocholestéroléen, pourraient réduire davantage le risque de démence chez les personnes à faible LDL-C.

Le cholestérol remplit de nombreuses fonctions essentielles dans le corps, notamment la construction de membranes cellulaires, la production d'hormones stéroïdes et la création de bile dans le foie.

Cependant, trop de cholestérol – en particulier le cholestérol des lipoprotéines à faible densité (LDL-C) – peut entraîner des problèmes de santé, tels que les maladies cardiovasculaires.

Le taux de cholestérol peut également affecter le risque d'une personne de développer une démence, mais les résultats de l'étude sont incohérents. Certaines études suggèrent que des niveaux plus élevés ont un effet protecteur; D'autres soutiennent que le risque de démence n'est pas lié au cholestérol élevé.

Une autre étude a révélé très peu d'association entre le LDL-C et le risque de démence.

Une nouvelle étude de chercheurs sud-coréens a révélé que les personnes ayant des niveaux LDL-C faibles mais pas extrêmement faibles ont un risque réduit de démence, et cette diminution semble être améliorée s'ils prennent des statines hypocholestérolémiantes.

L'étude est publiée dans le BMJ Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

Emer MacSweeney, MD, PDG et consultant neuroradiologiste chez Re: Cognition Health, qui n'a pas été impliqué dans cette étude, expliqué pour Actualités médicales aujourd'hui que:

«L'étude renforce l'importance de la gestion des lipides dans la santé globale, y compris la fonction cognitive. Il met également en évidence la complexité du rôle de LDL-C dans la démence, ce qui suggère que des niveaux optimaux existent plutôt que une approche« plus faible est mieux ». Bien que prometteurs, ces résultats devraient être interprétés avec la prudence en raison de la nature observationnelle de l'étude.

Faible LDL-C lié à une réduction du risque de démence

Les chercheurs ont analysé les données ambulatoires, collectées entre 1986 et 2020, de plus de 12 millions de personnes dans 11 centres médicaux en Corée du Sud.

Les directives du gouvernement américain indiquent qu'un niveau sain de LDL-C est inférieur à 100 milligrammes par décilitre (Mg / DL).

Après une analyse initiale, les chercheurs ont divisé leur échantillon final en deux groupes: 108 980 personnes atteintes de LDL-C supérieure à 130 mg / dL et 108 980 avec LDL-C sous 70 mg / dl. Tous ont été suivis pendant 180 jours après les tests, à titre de comparaison.

Ils ont enregistré deux résultats – un résultat principal de la démence toutes causes de causes et un résultat secondaire de la maladie d'Alzheimer.

Les chercheurs ont reproduit leur analyse avec un sous-ensemble de patients qui avaient été prescrits des statines avant l'inclusion dans l'étude, les divisant en trois groupes par des niveaux LDL-C: moins de 55 mg / dL, moins de 70 mg / dL et supérieur à 130 mg / dL.

Les personnes atteintes de niveaux de LDL-C inférieure à 70 mg / dL avaient un risque de démence toutes causes plus faible de 26% et un risque de 28% de démence liée à la maladie d'Alzheimer que ceux avec des niveaux de LDL-C supérieurs à 130 mg / dL.

Aux niveaux LDL-C inférieur à 70 mg / dL, la réduction du risque de démence a diminué. Les personnes atteintes de LDL-C à 55 mg / dL n'avaient que 18% de réduction des risques et en dessous de 30 mg / dL, il n'y avait aucune réduction du risque de démence.

Macsweeney a dit Mnt: « Il s'agit d'une observation intéressante indiquant un effet de seuil potentiel, où la réduction du LDL-C au-delà d'un certain point n'améliore pas davantage les résultats cognitifs. Il s'aligne sur des recherches antérieures indiquant que si le LDL-C élevé est nocif, des niveaux excessivement faibles peuvent ne pas offrir d'effets protecteurs supplémentaires. »

Et David Gill, MD, neurologue du Centre médical de l'Université de Rochester, qui n'est également pas impliqué dans l'étude, a expliqué en outre que:

«Des niveaux élevés de LDL-C sont associés à des taux plus élevés de maladies vasculaires tels que la maladie coronarienne dans le cœur et la baisse de ces niveaux à un point est associée à un risque réduit de maladie vasculaire, mais il ne semble pas y avoir un avantage supplémentaire une fois qu'ils tombent en dessous d'un certain niveau et des niveaux extrêmement faibles peuvent en fait être nocifs.»

Les statines peuvent amplifier les avantages du faible LDL-C

Les statines sont des médicaments utilisés pour réduire le taux de cholestérol sanguin, afin de réduire le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Cette étude suggère qu'ils pourraient également réduire le risque de démence.

Chez les personnes atteintes de LDL-C inférieures à 70 mg / dL, les statines étaient associées à une réduction supplémentaire de 13% du risque de démence et à une baisse supplémentaire de 12% du risque d'Alzheimer, par rapport aux non-utilisateurs. Les chercheurs ont constaté que les statines diminuaient légèrement le risque chez ceux avec des niveaux de LDL-C plus élevés, mais n'avaient aucun effet chez ceux avec des niveaux de LDL-C inférieurs à 55 mg / dL.

Cependant, Gill a averti que «s (i) nce qu'il s'agissait d'une étude d'observation, nous ne pouvons pas utiliser les résultats pour dire que les statines ont réduit le risque, juste qu'un patient étant sur un médicament aux statines peut avoir été associé à un risque encore plus faible de démence.»

« Il s'agit d'une distinction importante car il existe des preuves limitées que l'utilisation des statines est associée à moins de risque de démence malgré de nombreuses études sur ce risque », a-t-il noté. «Cette étude est encore une autre étude à ajouter à cette liste d'études qui suggèrent qu'il peut y avoir une association entre l'utilisation des statines et un risque plus faible de démence.»

«En général, je recommande que les statines ou d'autres médicaments abaissant les lipides soient utilisées conformément aux directives recommandées pour la prévention et le traitement des maladies coronariennes, des accidents vasculaires cérébraux et des maladies vasculaires périphériques et non seulement pour la prévention de la démence étant donné le manque d'études de recherche bien contrôlées pour guider leurs propres risks.»

– David Gill, MD

Pourquoi la baisse du cholestérol et des statines pourrait-elle réduire le risque de démence?

Les auteurs de l'étude indiquent que des niveaux plus élevés de LDL-C conduisent à l'inflammation, au stress oxydatif et à un déséquilibre dans l'homéostasie du cholestérol cérébral, qui sont tous impliqués dans le développement de la démence.

À l'inverse, un faible LDL-C réduit le risque d'athérosclérose et de maladies cérébrovasculaires, qui connues des facteurs de risque de démence.

Les statines améliorent la fonction des cellules endothéliales qui bordent les vaisseaux sanguins, réduisent la neuroinflammation et régulent le métabolisme de bêta-amyloïdequi forme les plaques caractéristiques de la maladie d'Alzheimer.

«Cela suggère que les statines peuvent avoir des effets neuroprotecteurs au-delà de la simple baisse du LDL-C, peut-être par un mécanisme anti-inflammatoire ou vasculaire», a expliqué MacSweeney.

« Cependant », a-t-elle averti, « la taille de l'effet était modeste et davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer la causalité. »

Gardez LDL-C bas pour améliorer la santé

Bien que cette étude ne puisse pas prouver que le LDL-C inférieur diminue le risque de démence, il aide à protéger contre les maladies cardiovasculaires, il est donc conseillé aux gens de maintenir leurs niveaux de LDL-C inférieurs à 100 mg / dL.

Macsweeney a conseillé:

«Pour maintenir des niveaux de LDL-C sains tout en optimisant les avantages cognitifs, il est conseillé de suivre une alimentation saine et saine de cœur riche en fruits, légumes, grains entiers et graisses saines (par exemple, l'huile d'olive, les noix, les poissons gras).»

Elle a également préconisé de s'engager dans une activité physique régulière, d'éviter de fumer et de limiter la consommation d'alcool. De plus, elle a recommandé aux gens de gérer leurs conditions de poids et de contrôle comme l'hypertension et le diabète, et ne «considérer que la thérapie aux statines si elles sont cliniquement indiquées, sous la direction d'un médecin».