- La démence chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson pourrait survenir moins souvent et, lorsqu'elle survient, elle pourrait se développer plus tard, suggère une nouvelle étude.
- Deux nouvelles recherches ont révélé que la compréhension précoce du caractère inévitable de la démence chez les patients atteints de la maladie de Parkinson a été considérablement surestimée.
- L’une des nouvelles recherches a révélé que moins de 10 % des personnes atteintes de la maladie avaient développé une démence 10 ans après le diagnostic.
Chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, la démence se développe moins fréquemment et prend plus de temps à se développer qu'on le croyait auparavant, selon une nouvelle étude analysant deux enquêtes sur la démence et la maladie de Parkinson.
On estime que la démence survient chez environ 80 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
La première étude mentionnée ci-dessus a été menée par la Parkinson's Progression Markers Initiative (PPMI), un partenariat public-privé financé en partie par la Fondation Michael J. Fox pour la recherche sur la maladie de Parkinson. La deuxième étude est issue de l'étude de l'Université de Pennsylvanie et a été soutenue par le National Institute on Aging.
L'étude PPMI a recueilli des données auprès de 417 personnes atteintes de la maladie de Parkinson ainsi que de témoins sains dans 24 sites d'étude aux États-Unis, en Europe et en Australie. Chaque participant devait avoir reçu son diagnostic au cours des deux dernières années, être âgé de 30 ans ou plus et ne pas être traité. Ils ont été évalués sur le plan cognitif lors des visites annuelles. Leur âge moyen à la fin de l'étude était de 62 ans.
L'étude de l'Université de Pennsylvanie a porté sur 389 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, dont l'âge moyen était de 69 ans, et qui avaient reçu un diagnostic de maladie de Parkinson six ans avant le début de l'étude. Elles ont été examinées et évaluées sur le plan cognitif chaque année pendant les quatre premières années de participation, puis tous les deux ans jusqu'à la fin de l'étude.
L'étude PPMI a révélé qu'aucun participant n'était atteint de démence au début de l'enquête, alors que l'étude de l'Université de Pennsylvanie a constaté une incidence de démence de 10,8 % à cette époque. Cela peut s'expliquer par la fenêtre de diagnostic de deux ans utilisée dans la première enquête par rapport à la fenêtre de six ans de la seconde.
Parmi les participants, 8,5 % ont reçu un diagnostic de démence au cours de toute la période de suivi. Le pourcentage global le plus élevé de personnes atteintes de la maladie de Parkinson développant une démence était de 11,8 % lorsque les chercheurs ont utilisé une définition alternative de la démence telle que définie par l'Évaluation cognitive de Montréal (MoCA), un test permettant de détecter une déficience cognitive légère.
Les résultats de l'Université de Pennsylvanie nous donnent une image un peu différente. En fin de compte, ils se rapprochent de l'estimation traditionnelle de 80 % de démence chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, même si cela se produit plus lentement. Ce rapport a révélé un risque de 50 % de démence 15 ans après le diagnostic, avec un risque de 74 % à 20 ans.
L'étude est publiée dans Neurologie.
Le déclin cognitif dans la maladie de Parkinson peut varier
L’idée selon laquelle la démence associée à la maladie de Parkinson pourrait se développer plus lentement et moins souvent pourrait signifier une prolongation de la qualité de vie cognitive que ce que l’on pensait auparavant.
« Les résultats de la cohorte Penn suggèrent que la démence survient plus tard dans l'évolution de la maladie qu'on ne le pensait auparavant. Les résultats sont encore plus frappants pour la cohorte PPMI », a déclaré le chercheur principal de l'étude, Daniel Weintraub, docteur en médecine et professeur de psychiatrie à l'hôpital de l'université de Pennsylvanie à Philadelphie.
Daniel Truong, MD, neurologue et directeur médical du Truong Neuroscience Institute au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré Actualités médicales d'aujourd'hui« Les résultats de cette étude font écho à certaines expériences cliniques et aux tendances émergentes de la recherche. »
« Des observations récentes indiquent que le déclin cognitif pourrait progresser plus lentement », a déclaré Truong, « en particulier chez les patients diagnostiqués à un plus jeune âge ou ceux ayant un niveau d’éducation plus élevé. »
« Cette étude s’inscrit dans le cadre d’une reconnaissance croissante du fait que les résultats cognitifs de la maladie de Parkinson peuvent être très variables, soulignant l’importance d’une gestion personnalisée des patients », a déclaré Truong.
Démence causée par d’autres facteurs
« Le risque de démence à long terme observé dans cette étude, en particulier chez les patients plus âgés », a noté Truong, « pourrait être influencé par plusieurs facteurs au-delà de la maladie de Parkinson elle-même. »
« Le déclin cognitif lié à l’âge, la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives ou vasculaires deviennent plus fréquents à mesure que les gens vieillissent, ce qui complique la capacité d’attribuer définitivement le déclin cognitif uniquement à la maladie de Parkinson », a-t-il averti.
Weintraub a été encouragé par le fait que « l'âge des participants atteints de la maladie de Parkinson dans nos cohortes est similaire à celui d'autres études, et l'âge d'apparition de la maladie pour les participants PPMI était similaire à celui rapporté pour la maladie de Parkinson en moyenne (un peu plus de 60 ans) ».
« Aucune étude, y compris la nôtre, ne peut dire avec certitude quelle pourrait être la cause de la démence chez un participant donné. Cela ne peut être vérifié que par autopsie », a-t-il ajouté.
« En général, on pense que l'étiologie de la démence dans la maladie de Parkinson est un mélange de pathologie à corps de Lewy principalement, mais aussi, à des degrés divers, de pathologie de la maladie d'Alzheimer et de maladie vasculaire », explique Weintraub.
« L’interaction complexe entre la maladie de Parkinson et les maladies liées à l’âge suggère que chez les patients âgés, le déclin cognitif pourrait être multifactoriel, plutôt que uniquement dû à la maladie de Parkinson. Le rôle d’autres facteurs liés à l’âge ne peut être ignoré, en particulier dans les cohortes plus âgées. D’autres recherches visant à isoler les contributions de la maladie de Parkinson des autres facteurs liés à l’âge aideraient à clarifier cette relation. »
— Dr Daniel Truong
Un changement dans la prise en charge de la maladie de Parkinson ?
« Les résultats d'une démence moins fréquente et d'apparition plus tardive dans la maladie de Parkinson pourraient avoir un impact sur la manière dont les soins aux patients atteints de la maladie de Parkinson sont structurés et dispensés », a proposé Truong.
« La surveillance cognitive pourrait être ajustée pour se concentrer davantage sur l’évaluation à long terme plutôt que de supposer un déclin rapide », a-t-il déclaré.
« Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent en effet souffrir d’attentes injustes selon lesquelles un déclin cognitif est imminent, ce qui entraîne une anxiété ou une stigmatisation inutile », a déclaré Truong.
« J’espère que les patients seront rassurés d’apprendre que la démence n’est pas « inévitable » dans la maladie de Parkinson et qu’il est courant de vivre avec la maladie pendant de nombreuses années sans développer de troubles cognitifs importants. »
— Dr Daniel Weintraub
« L’étude souligne la nécessité de projections plus nuancées et individualisées sur la progression des symptômes cognitifs dans la maladie de Parkinson. Une approche plus équilibrée des soins aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson pourrait être nécessaire. Elle devrait se concentrer sur les besoins individuels des patients plutôt que sur une hypothèse universelle d’un déclin cognitif inévitable », conclut Truong.