- L'inflammation chronique est un moteur majeur des maladies liées au mode de vie, comme les maladies cardiaques et le diabète de type 2.
- De nouvelles recherches mettent en évidence à quel point un régime occidental moderne, riche en aliments transformés et faible dans des aliments entiers à base de plantes, peut contribuer à cette inflammation chronique.
- Les experts recommandent d'adopter des régimes plus traditionnels et riches en plantes pour réduire l'inflammation et favoriser une fonction immunitaire optimale et une santé métabolique.
Des recherches récentes publiées dans
L'urbanisation et la disponibilité accrue des aliments transformés en Afrique changent de mode alimentaire, de nombreuses personnes abandonnant les régimes traditionnels pour les régimes de style occidental.
Pour explorer les effets de ce changement alimentaire, des chercheurs du Radboud University Medical Center et du Kilimanjaro Christian Medical University College ont étudié les impacts sur la santé au niveau cellulaire.
Leurs résultats indiquent que seulement 2 semaines d'adoption d'un régime occidental sur un régime africain traditionnel peuvent entraîner une inflammation accrue, affaiblir les réponses immunitaires et perturber les voies métaboliques liées aux maladies liées au mode de vie.
En revanche, le passage d'un régime occidental à un régime africain traditionnel ou à la consommation de boissons fermentées traditionnelles peut avoir des avantages anti-inflammatoires.
Bien que davantage de recherches soient nécessaires, ces résultats soutiennent l'idée que les régimes patrimoniaux en grande partie à base de plantes – comme les régimes traditionnels africains, méditerranéens et latino-américains – peuvent améliorer la santé et réduire le risque de maladies liées au mode de vie.
Effets sur la santé du régime occidental vs régime africain traditionnel
Cet essai contrôlé randomisé a impliqué 77 jeunes hommes en bonne santé, avec un âge médian de 26 ans, résidant dans la région du Kilimandjaro dans le nord de la Tanzanie.
Les chercheurs ont évalué les habitudes alimentaires initiales à travers trois journaux alimentaires de 24 heures enregistrés les jours non consécutifs, avec un journal spécifiquement collecté lors d'un festival ou d'un week-end.
Ils ont mené l'essai avec trois groupes, fournissant des repas quotidiens:
- 23 hommes ruraux qui mangeaient généralement un régime traditionnel de style kilimandjaro ont été transférés à un régime de style occidental pendant 2 semaines
- 22 Les hommes urbains qui mangeaient généralement un régime de style occidental ont été transférés à un régime traditionnel de style kilimanjaro pendant 2 semaines
- 22 hommes qui mangeaient généralement un régime de style occidental ont ajouté MBEGE, une boisson fermentée traditionnelle faite de bananes et de millet, à leur alimentation pendant 1 semaine.
Les chercheurs ont eu cinq participants dans chacun des deux premiers groupes qui s'en tiennent à leur régime alimentaire habituel pour éliminer tous les facteurs externes affectant les résultats.
Des échantillons de sang ont été prélevés à trois points clés: au début de l'étude, juste après l'intervention alimentaire de 2 semaines ou l'intervention des boissons fermentées d'une semaine, et encore 4 semaines après la fin de l'intervention.
L'objectif principal était d'étudier les changements dans la santé immunitaire et métabolique des participants, en se concentrant sur la fonction du système immunitaire, les marqueurs d'inflammation du sang et divers processus métaboliques.
Le régime alimentaire occidental favorise l'inflammation, le régime africain traditionnel protège
L'analyse finale des chercheurs n'a inclus que des échantillons de haute qualité qui répondaient aux normes spécifiques. Les résultats ont été ajustés pour les facteurs tels que l'âge, l'indice de masse corporelle et les niveaux d'activité physique.
Leurs résultats ont montré que le passage d'un régime africain traditionnel à un régime occidental pendant 2 semaines a perturbé les voies métaboliques clés liées aux maladies liées au mode de vie.
Il semblait également déclencher un état pro-inflammatoire impliquant des globules blancs, des protéines inflammatoires dans le sang et des changements dans l'expression des gènes.
De plus, leurs cellules immunitaires sont devenues moins efficaces pour répondre aux agents pathogènes.
À l'inverse, la transition d'un régime occidental à un régime africain traditionnel principalement à base de plantes ou consommant la boisson fermentée a entraîné des effets principalement anti-inflammatoires, y compris des marqueurs inflammatoires réduits.
Certains changements immunitaires et métaboliques sont restés quatre semaines après l'intervention, ce qui suggère que même des modifications alimentaires à court terme pourraient avoir des effets durables.
Cette étude peut être la première étude approfondie des effets sur la santé liés à un régime africain traditionnel.
« Des recherches antérieures se sont concentrées sur d'autres régimes traditionnels, tels que le régime japonais ou méditerranéen », a déclaré l'auteur de l'étude Quirijn de Mast, MD, PhD, spécialiste des maladies infectieuses internistes du Radboud University Medical Center, dans un communiqué de presse.
«Cependant, il y a tout à apprendre des régimes africains traditionnels, surtout maintenant, car les modes de vie dans de nombreuses régions africains changent rapidement et que les maladies de style de vie augmentent. La riche diversité de l'Afrique dans les régimes traditionnels offre des opportunités uniques pour obtenir des informations précieuses sur la façon dont la nourriture influence la santé.»
– Quirijn de Mast, MD, PhD
Qu'est-ce qui rend un régime africain traditionnel bénéfique?
Actualités médicales aujourd'hui Selon Thomas M. Holland, MD, MS, médecin-scientifique et professeur adjoint au Rush Institute for Healthy Aging, Rush University, College of Health Sciences, qui n'a pas été impliqué dans l'étude.
Il a expliqué que «le passage d'un régime africain traditionnel à un régime de style occidental a entraîné une augmentation de l'inflammation et des réponses immunitaires affaiblies, probablement en raison de différences de composition nutritive et d'exposition microbienne.»
Le régime africain traditionnel de cette étude était riche en:
- thé noir
- légumes verts
- légumineuses
- plantains
- Cautes de racine et de tubercules (comme la patate douce, le manioc et le taro)
- Grains anciens (comme le millet et le sorgho).
Ces aliments sont riches en fibres alimentaires et en composés bioactifs, tels que les polyphénols, qui aident à réduire l'inflammation et à favoriser la santé métabolique. Ils encouragent également un microbiome intestinal sain et la production de métabolites bénéfiques qui améliorent la santé et le bien-être global.
De plus, la Hollande a souligné les avantages potentiels des aliments et des boissons fermentés africains traditionnels, comme MBEGE, qui «jouent un rôle essentiel en enrichissant le microbiome intestinal avec des microbes bénéfiques et des métabolites bioactifs qui améliorent la fonction immunitaire.»
Il a noté que des composés spécifiques présents dans MBEGE, tels que les flavonoïdes, ont également contribué à améliorer les réponses immunitaires et la santé vasculaire chez les personnes qui ont consommé la boisson fermentée.
Qu'est-ce qui rend un régime occidental inflammatoire?
Contrairement au régime africain traditionnel riche en nutriments, le régime alimentaire occidental dans l'étude manquait de plats entiers et comprenait des articles tels que:
- viandes transformées
- pizza
- frites
- poulet frit
- glucides raffinés (comme les crêpes, les spaghettis et le pain blanc).
Holland a souligné que «les régimes occidentaux sont généralement riches en sucres raffinés, en graisses saturées et en aliments transformés, ce qui peut favoriser l'inflammation et le stress oxydatif et perturber la régulation immunitaire.»
Cela résulte probablement de l'impact direct du cholestérol, des graisses saturées et des sucres sur la santé immunitaire et métabolique, ainsi que les effets indirects par des changements dans les bactéries intestinales et la prise de poids, selon les chercheurs.
«Étant donné que les régimes occidentalisés favorisent les maladies chroniques, les résultats de cette étude ne sont pas surprenants – les aliments transformés entraînent une inflammation, tandis que des régimes traditionnels sains riches en antioxydants et en composés anti-inflammatoires aident à atténuer le dysfonction métabolique et immunitaire.»
– Thomas M. Holland, MD, MS
Étude des limites et des implications
Bien que l'étude ait montré des résultats prometteurs, les auteurs reconnaissent quelques limites. Il s'agit notamment de la courte durée de la recherche, d'une petite taille d'échantillon composée uniquement d'hommes et d'une consommation alimentaire sans restriction, qui peut avoir conduit à des changements de poids affectant les profils immunitaires et métaboliques.
Malgré ces limites, Mast a souligné l'impact significatif des changements alimentaires, même en seulement deux semaines. Il a déclaré que «l'étude met en évidence les avantages de ces produits alimentaires traditionnels pour l'inflammation et les processus métaboliques dans le corps».
« En même temps », a-t-il dit, « nous montrons à quel point un régime occidental malsain peut être nocif. »
«L'inflammation est à l'origine de nombreuses conditions chroniques, ce qui rend cette étude très pertinente pour les pays occidentaux», a noté Mast.
Holland a accepté, disant que «ces résultats renforcent l'idée que le régime alimentaire a un impact rapide et durable sur la santé immunitaire et métabolique».
« Même les changements alimentaires à court terme peuvent avoir des effets durables, ce qui suggère que l'intégration des habitudes alimentaires plus traditionnelles à base de restauration dans son ensemble pourrait être une stratégie clé de la prévention des maladies », a-t-il ajouté.
En conclusion, les Hollande ont noté que «en préservant et en adaptant les régimes alimentaires traditionnels riches en plantes, les individus peuvent améliorer la santé à long terme tout en maintenant le patrimoine alimentaire culturel et régional.»