• Le prédiabète et le diabète de type 2 sont tous deux associés à un risque accru de problèmes de santé liés au cerveau.
  • Grâce à l’imagerie cérébrale, les chercheurs de l’Institut Karolinska confirment que le diabète et le prédiabète sont tous deux corrélés à un vieillissement cérébral accéléré.
  • Les scientifiques ont découvert que des choix de vie sains, comme ne pas fumer, peuvent aider à contrer les effets négatifs du diabète sur le cerveau.

Les chercheurs estiment qu'environ 540 millions de personnes dans le monde souffrent de diabète, dont environ 98 % sont diagnostiquées avec un diabète de type 2. 720 millions de personnes Partout dans le monde, des personnes souffrent de prédiabète.

Des études antérieures ont établi un lien entre le prédiabète et le diabète de type 2 et un risque accru de certains problèmes de santé liés au cerveau. Par exemple, une étude publiée en février 2021 a établi un lien entre le prédiabète et un risque accru pour la maladie d'Alzheimer, déclin cognitif, et la démence vasculaire.

« Le diabète est un facteur de risque bien établi pour la démence, mais le rôle du diabète – et de sa manifestation préclinique, le prédiabète – dans les premiers stades de la vieillissement du cerveau « Ce n’est pas clair », a déclaré Abigail Dove, doctorante au Centre de recherche sur le vieillissement (ARC) du Département de neurobiologie, des sciences de la santé et de la société de l’Institut Karolinska en Suède. Actualités médicales d'aujourd'hui« Ce sont des questions importantes du point de vue de la santé publique, car nous devons comprendre comment protéger la santé cérébrale des personnes diabétiques à mesure qu’elles vieillissent. »

Dove est l'auteur principal d'une nouvelle étude récemment publiée dans la revue Soins du diabète.

L’étude indique que même si les personnes atteintes de diabète de type 2 et de prédiabète risquent de connaître un vieillissement cérébral accéléré, faire des choix de vie sains, comme ne pas fumer, peut les aider à améliorer la santé de leur cerveau.

Le diabète lié à un âge cérébral supérieur à l'âge chronologique

Pour cette étude, Dove et son équipe ont étudié les images IRM cérébrales de plus de 31 000 personnes âgées de 40 à 70 ans provenant de la UK Biobank. Au départ, environ 43 % des participants à l’étude souffraient de prédiabète et près de 4 % de diabète.

Tous les participants ont subi jusqu’à deux IRM cérébrales au cours des 11 années de suivi. Les chercheurs ont calculé l'âge du cerveau de chaque participant à l'aide d'un modèle d'apprentissage automatique.

Après analyse, les chercheurs ont découvert que le prédiabète et le diabète étaient tous deux associés à des cerveaux respectivement 0,5 et 2,3 ans plus âgés que l'âge chronologique d'une personne.

« Il existe plusieurs voies biologiques potentielles par lesquelles le (pré)diabète peut avoir un impact sur la santé du cerveau », a expliqué Dove.

« L’hyperglycémie, caractéristique physiopathologique déterminante du diabète, peut favoriser dysfonctionnement endothélialle stress oxydatif, l'inflammation systémique et l'accumulation de produits finaux de glycation avancée. Ensemble, ils contribuent à la perturbation de barrière hémato-encéphalique perméabilité — exposition du cerveau à des substances potentiellement toxiques, entraînant une activité neuronale anormale — démyélinisationet la perte d’axones conduisant à une atrophie cérébrale et à des perturbations de la signalisation des neurotransmetteurs, ainsi que des altérations de la signalisation du Ca2+ conduisant à une excitotoxicité et à des perturbations de l’expression des gènes. »
— Abigail Dove

« De plus, les complications micro- et macrovasculaires du diabète peuvent contribuer à l'athérosclérose cérébrale et aux pathologies cérébrovasculaires qui peuvent abaisser le seuil de neurodégénérescence », a-t-elle poursuivi. « Enfin, la résistance à l'insuline qui caractérise le diabète a été liée à des processus liés à la maladie d'Alzheimer, notamment bêta-amyloïde génération, tau hyperphosphorylation et altération de la clairance de la bêta-amyloïde. »

Faire de l’exercice plutôt que de fumer aide à réduire l’écart d’âge cérébral

Au cours de l’étude, les chercheurs ont également constaté que l’écart entre l’âge du cerveau et l’âge chronologique augmentait légèrement au fil du temps chez les personnes atteintes de diabète.

Cependant, ces associations étaient réduites chez les participants qui participaient à une activité physique intense, ne fumaient pas et s’abstenaient de consommer de fortes quantités d’alcool.

« Dans cette analyse, nous étions curieux de savoir si l’influence négative du diabète sur la santé cérébrale pouvait être atténuée en partie par des habitudes de vie saines », a expliqué Dove. « Nous avons divisé les participants en six groupes en fonction de leur statut glycémique (normoglycémie, prédiabète, diabète) et de leur mode de vie (optimal (c’est-à-dire ne pas fumer, ne pas boire beaucoup d’alcool, faire beaucoup d’activité physique) ou non. »

« L’écart entre l’âge cérébral et l’âge chronologique était significativement plus faible dans le groupe diabète + mode de vie optimal que dans le groupe diabète + mode de vie non optimal, ce qui indique que le mode de vie peut compenser l’influence néfaste du diabète. Il est important de noter que tous les facteurs liés au mode de vie que nous avons pris en compte (tabagisme, consommation d’alcool, activité physique) sont des éléments facilement modifiables. Ces résultats fournissent donc des stratégies concrètes que les personnes diabétiques pourraient envisager d’adopter pour améliorer leur santé cérébrale. »
— Abigail Dove

Comment atténuer les risques pour la santé cérébrale liés au diabète

Après avoir examiné cette étude, Scott Kaiser, MD, gériatre certifié et directeur de la santé cognitive gériatrique du Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie, a déclaré MNT il s’agit d’une étude importante et bien menée qui renforce une grande partie de ce que nous savons en termes d’importance d’un mode de vie sain et d’une gestion efficace du diabète en ce qui concerne la santé du cerveau et la réduction du risque de démence.

« Il ne fait aucun doute que le diabète, parmi ses nombreux effets négatifs potentiels, augmente le risque et la gravité de la démence. C'est un fait bien établi. Il est donc important de réfléchir à la manière dont nous pouvons atténuer ce risque. Il est important de réfléchir à la manière dont un mode de vie sain pour le cerveau, notamment l'activité physique, le fait d'éviter de fumer, d'éviter l'excès d'alcool, … l'alimentation … et une variété d'autres facteurs sont vraiment importants pour maintenir la santé du cerveau et réduire le risque de démence. »
— Dr Scott Kaiser

« Nous avons une population vieillissante (et) cela s'accompagne d'un risque croissant de démence, donc plus de 150 millions de personnes « On prévoit que d’ici 2050, 100 % des personnes seront atteintes de démence. Nous devons donc commencer à réfléchir dès maintenant et à grande échelle aux meilleures stratégies et approches possibles pour prévenir la démence », a-t-il ajouté.

Kaiser a souligné que cette étude a montré des associations et que la causalité n’est pas encore établie à 100 %.

« Je pense qu’il est important de mener davantage d’études prospectives prouvant l’impact causal direct et les voies de transmission, mais ce qui est encore plus important, c’est que les interventions qui peuvent exploiter ces informations pourraient avoir un impact considérable », a-t-il poursuivi. « Cette étude fournit de très bonnes cibles pour les interventions sur le mode de vie visant à promouvoir la santé cérébrale et c’est vraiment important, encore une fois, quand on y pense non seulement au niveau individuel, mais aussi au niveau de la population. »