- Une équipe de recherche de Porto Rico a réalisé une revue de la littérature pour compiler les résultats sur la façon dont la ménopause peut remodeler le cerveau.
- Ils ont examiné les études publiées de 2020 à 2025 pour mieux comprendre les changements neuroanatomiques pendant la ménopause.
- Les chercheurs ont identifié des schémas cohérents qui peuvent aider à expliquer les changements de pensée, d’humeur et de santé globale qui se produisent souvent pendant la transition vers la ménopause.
La transition vers la ménopause peut être une étape difficile dans la vie d’une personne. Les bouffées de chaleur sont un symptôme courant, mais les effets des changements hormonaux peuvent être beaucoup plus profonds et affecter la vie quotidienne.
L'équipe de recherche de la nouvelle revue de la littérature, affiliée au BRAVE Lab de l'Université des sciences de la santé de Ponce, a noté des schémas de changements cérébraux provoqués par des hormones qui peuvent aider à expliquer de nombreux symptômes liés à la ménopause.
L'équipe présentera ses conclusions lors de la réunion annuelle 2025 de la Menopause Society.
Baisse du volume de matière grise pendant la ménopause
Considérant l'impact que la transition vers la ménopause peut avoir, en particulier au cours d'une décennie ou plus de la vie d'une femme, les chercheurs de la nouvelle revue ont voulu examiner les études existantes pour voir quels liens ils pouvaient trouver entre la ménopause et les changements dans la structure du cerveau.
Pour ce faire, ils ont recherché dans diverses bases de données des études publiées au cours des cinq dernières années sur les symptômes de la ménopause et la structure cérébrale. Ils se sont concentrés sur les recherches les plus récentes et n’ont inclus dans leur revue que des études évaluées par des pairs.
Après avoir parcouru les études, les chercheurs ont compilé les liens qu’ils ont trouvés entre la ménopause et la structure cérébrale.
L’étude a noté une tendance à la diminution du volume de matière grise dans le cerveau.
La matière grise est
Bien que cela puisse paraître inquiétant, les chercheurs ont déclaré que certaines études suggèrent que le volume de matière grise pourrait partiellement se rétablir après la ménopause. Cela indique que le cerveau peut s'adapter et se réorganiser au fil du temps.
L’équipe de recherche a également remarqué une tendance dans les résultats liés à la ménopause et aux hyperintensités de la substance blanche.
Les hyperintensités de la substance blanche apparaissent sous forme de zones lumineuses sur les IRM et peuvent refléter un stress ou des dommages aux voies de communication du cerveau.
Ces taches peuvent affecter la pensée, la mémoire et l’humeur quotidiennes et peuvent signaler une vulnérabilité accrue à certaines conditions neurologiques au fil du temps. Les hyperintensités étaient plus prononcées chez les femmes ménopausées précocement et présentant des symptômes vasomoteurs fréquents (également appelés bouffées de chaleur et comprenant des sueurs nocturnes).
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que la ménopause pourrait entraîner des changements mesurables dans la structure du cerveau, susceptibles d’avoir un impact sur la mémoire, la pensée et l’humeur.
Les femmes devraient-elles s’inquiéter des impacts à long terme sur le cerveau ?
Stéphanie Faubion, MD, directrice médicale de la Menopause Society, s'est entretenue avec Actualités médicales aujourd'hui à propos de l'examen. Elle a mis en garde contre toute inquiétude excessive concernant certains des liens établis entre la ménopause et la perte de volume de matière grise.
« Bien que nous sachions que la ménopause est liée à certains changements structurels du cerveau, nous ne savons pas clairement si ces changements structurels provoquent des changements fonctionnels ou un déclin cognitif », a déclaré Faubion.
Faubion a ajouté que les femmes qui souffrent d'oubli ou de difficultés de concentration pendant la transition vers la ménopause ne devraient pas supposer que cela signale quelque chose de plus grave.
« En effet, il n'existe aucune preuve que les symptômes de « brouillard cérébral » lors de la transition vers la ménopause soient associés à un risque ultérieur de démence, ce qui est rassurant », souligne Faubion.
Rhonda R. Voskuhl, MD, professeur de neurologie à l'UCLA et inventrice de CleopatraRX, s'est également entretenue avec MNT à propos de l'examen et a discuté de l'importance du traitement hormonal substitutif (THS) pendant la ménopause.
« Un traitement précoce aux œstrogènes pour la ménopause est préférable à un traitement ultérieur », a déclaré Voskuhl. «On pense que les femmes deviennent moins sensibles au traitement aux œstrogènes au fil des années.»
Il est important de noter que les personnes qui ont encore un utérus auront également besoin de progestérone.
Voskuhl a également évoqué les problèmes cognitifs à long terme des femmes qui souffrent de brouillard cérébral pendant la ménopause. Elle a souligné que « toutes les femmes ménopausées ne souffrent pas de la maladie d'Alzheimer », mais que celle-ci affecte les femmes de manière disproportionnée.
« La perte d'œstrogènes neuroprotecteurs pendant la ménopause peut contribuer à la susceptibilité à contracter la maladie d'Alzheimer 10 à 20 ans plus tard », a commenté Voskuhl. Elle a déclaré que cela devrait être étudié plus en détail, notamment en traitant les femmes ménopausées avec un THS pour déterminer s'il existe une « relation de cause à effet ».
Ménopause : quels sont les symptômes ?
La période précédant la ménopause est appelée périménopause, ou transition ménopausique, qui peut durer une décennie ou plus. L'âge moyen de la ménopause est de 51 à 52 ans.
Cependant, certaines personnes peuvent atteindre la ménopause plus tôt, et celles qui suivent un traitement pour certains cancers ou se font enlever les ovaires atteindront la ménopause médicale sans passer par la périménopause.
Pendant cette période, les gens subissent des changements physiques et émotionnels résultant de changements dans les niveaux d’hormones. Les symptômes de la ménopause peuvent varier en intensité, de légers à plus perturbateurs.
Les symptômes courants comprennent :
- bouffées de chaleur
- sueurs nocturnes
- règles irrégulières ou manquées (avant qu’elles ne s’arrêtent complètement)
- sautes d'humeur
- fatigue et manque d'énergie
Un autre symptôme signalé par les gens est le brouillard cérébral ou
Il existe des moyens de
Ils peuvent également prescrire des inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS), une classe d'antidépresseurs qui comprend des médicaments tels que l'escitalopram (Lexapro), la fluoxétine (Prozac) ou la sertraline (Zoloft), pour les symptômes de l'humeur et les bouffées de chaleur.
Cependant, tout le monde n’est pas candidat à un traitement hormonal pendant la ménopause. Chaque individu peut discuter de ses options avec un médecin.