- Une nouvelle étude a comparé la façon dont les adultes réagissaient à des repas ultra-transformés et moins transformés contenant des nutriments similaires.
- Le repas ultra-transformé a entraîné une réponse insulinique plus élevée et a modifié la façon dont le corps utilisait l’énergie.
- L’équipe a également examiné l’activité cérébrale des participants pendant qu’ils regardaient des images d’aliments ultra-transformés et moins transformés.
Les étiquettes nutritionnelles peuvent aider les gens à choisir des aliments qui répondent à leurs besoins en calories ou en protéines, mais ces chiffres ne racontent peut-être pas toute l’histoire de la réaction du corps après avoir mangé.
Des chercheurs de Virginia Tech ont récemment étudié si la transformation des aliments affecte la réponse de l’organisme indépendamment de la teneur en nutriments.
Ils ont comparé les réponses du corps à deux repas dont la composition nutritionnelle était similaire mais différait par le niveau de transformation. Ils ont également examiné l’activité cérébrale pour déterminer si les différences métaboliques étaient liées aux réponses des participants aux images alimentaires.
L’étude paraît dans
Les aliments contenant des nutriments similaires peuvent-ils néanmoins affecter le corps différemment ?
Les aliments ultra-transformés contiennent souvent des ingrédients qui améliorent la saveur, la texture ou la durée de conservation. Le système de classification NOVA regroupe les aliments selon leur niveau de transformation. Par exemple, les noix et les œufs nature appartiennent au groupe 1, tandis que les sodas et de nombreuses chips emballées appartiennent au groupe 4.
Étant donné que les aliments ultra-transformés peuvent fournir des nutriments tels que des protéines et des fibres, le niveau de transformation à lui seul ne décrit pas le profil nutritionnel d’un aliment. Pour mieux comprendre si la transformation est importante au-delà de ces nutriments, les chercheurs ont comparé des repas nutritionnellement adaptés.
L’étude a porté sur 57 adultes de poids santé âgés de 18 à 45 ans. Parmi eux, 32 ont effectué les deux séances de tests de repas et les chercheurs en ont inclus 52 dans leur analyse d’imagerie cérébrale.
Après que les participants aient jeûné toute la nuit, l’équipe a collecté des mesures de base et servi un repas d’environ 300 calories. Chacun des 32 participants a mangé les deux types de repas à des jours différents, et les chercheurs ont randomisé l’ordre.
Les deux repas contenaient des quantités similaires de calories, de glucides, de lipides, de protéines, de fibres et de sodium.
Certains des aliments servis par les chercheurs lors de la séance non ultra-transformée comprenaient des tranches de banane et du fromage. Pour le repas ultra-transformé, certains aliments comprenaient une portion d’un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée et des chips de légumes.
Une fois que les participants ont fini de manger, les chercheurs ont collecté des échantillons de sang plusieurs fois au cours des trois heures suivantes.
Lors d’une autre visite, les participants ont enchéri sur des aliments illustrés tandis que les chercheurs surveillaient leur activité cérébrale par IRM fonctionnelle. Les chercheurs ont utilisé les offres pour estimer la valeur que les participants accordaient à chaque article.
Les repas ultra-transformés ont provoqué une plus grande réponse insulinique
Les chercheurs ont suivi la glycémie, l’insuline et la consommation d’énergie après chaque repas.
Malgré des réponses glycémiques globales similaires, les participants ont eu une réponse insulinique plus importante après le repas ultra-transformé. Leurs niveaux d’insuline sont restés plus élevés entre 40 et 120 minutes après avoir mangé.
La réponse insulinique plus élevée a amené les chercheurs à se demander si les aliments ultra-transformés imposent des exigences plus élevées à la manière dont le corps régule la glycémie. Cependant, l’étude n’a pas établi que cette réponse était nocive ou indiquait une résistance à l’insuline.
Les participants ont également brûlé moins de glucides et plus de graisses tout en dépensant plus d’énergie après avoir mangé leurs repas ultra-transformés.
Les chercheurs ont également lié les différences dans la combustion des glucides après les repas aux différences dans les réponses cérébrales aux images alimentaires lors de la visite IRM. Les participants ont proposé des quantités similaires pour les deux catégories d’aliments, mais les résultats suggèrent que les réponses métaboliques pourraient être liées à la manière dont le cerveau traite les signaux alimentaires.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que la teneur en nutriments à elle seule ne peut pas expliquer entièrement la réponse de l’organisme à la nourriture. Le traitement peut également avoir une importance.
Cependant, l’étude n’a testé qu’une paire de petits repas chez des adultes relativement jeunes et de poids santé. Les chercheurs doivent mener des études plus vastes et plus longues pour déterminer si ces différences persistent et affectent la santé au fil du temps.
Que signifient ces résultats pour les choix alimentaires ?
Mir Ali, MD, chirurgien bariatrique et directeur médical du centre de perte de poids chirurgical MemorialCare du centre médical Orange Coast, qui n’a pas participé à l’étude, a discuté des résultats avec Actualités médicales aujourd’hui.
« Cette étude a montré que les aliments ultra-transformés (UPF) ont un effet hormonal et métabolique significatif sur le corps, modifiant la réponse insulinique et le métabolisme des glucides », a déclaré Ali.
Cependant, il a souligné que les chercheurs doivent encore identifier quels aspects de ces aliments sont à l’origine des différences.
« L’étude n’a pas fait de différence entre les méthodes de transformation et les ingrédients supplémentaires dans (les aliments ultra-transformés) », a noté Ali. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les aspects les plus nocifs des aliments ultra-transformés. »
Pour les choix alimentaires quotidiens, Ali recommande de limiter les aliments ultra-transformés tout en reconnaissant les défis auxquels les gens sont confrontés.
« Je conseille à mes patients de minimiser les UPF, même s’ils restent difficiles à éviter car ils sont peu coûteux, accessibles et très savoureux », a expliqué Ali.
Qianzhi Jiang, PhD, RD, diététiste pédiatrique et familiale chez The Nutrition Changer, a également discuté des résultats de l’étude avec MNT.
« Cela s’ajoute aux preuves croissantes selon lesquelles ce qui arrive aux aliments pendant la transformation peut avoir une importance au-delà de ce que nous voyons sur une étiquette nutritionnelle », a partagé Jiang, qui n’a pas non plus été impliqué dans l’étude.
Jiang a expliqué que la libération d’insuline répond aux protéines et aux acides aminés et que les différences dans les ingrédients et les sources de protéines auraient pu contribuer aux résultats.
« Nous devons être prudents avant d’interpréter la réponse insulinique plus élevée comme la preuve d’un problème plus grave », a-t-elle déclaré.
Jiang a souligné que l’étude n’a pas examiné si les hormones, telles que le GIP et le GLP-1, contribuaient à une réponse insulinique plus élevée.
Elle a également noté que le système NOVA n’était pas initialement destiné à être « une mesure de la qualité nutritionnelle ou de la santé globale » et qu’il serait intéressant de voir comment les aliments se classaient sur l’indice de saine alimentation.