Pour comprendre La Forêt, il faut se tourner vers l’Italie de la Renaissance. La commune suburbaine a récupéré une idée venue de l’Antiquité : quitter la ville sans renoncer au confortprotocole ou représentation sociale. À la Renaissance, les grandes familles italiennes ont transformé cette tradition en un mélange sophistiqué d’architecture, d’agriculture, de loisirs et de paysage.
Le modèle a trouvé un terrain convenable à Béjar. L’endroit occupe un petit vallée entourée des sommets des montagnesavec une abondance d’eau et une topographie qui a permis d’organiser le complexe en terrasses. Pour y parvenir, il a fallu intervenir de manière importante : déplacer des terres, construire un nouveau barrage et construire un canal d’irrigation d’environ 3 200 mètres qui détournait une partie de l’eau de Bear Gorge. Le jardin Renaissance avait de la beauté mais aussi beaucoup d’ingénierie.
La composition suivait un axe et descendait à travers différents niveaux. Au-dessus se trouvaient le manoir et le grand étang ; plus bas, le jardin d’ornement ; Puis sont apparus les vergers et les espaces productifs. Entre 1583 et 1585, des pommiers, des poiriers, des légumes, des légumineuses, des fraises, des framboisiers et des oliviers y sont documentés.
Et puis il y a l’eau. L’étang mesure environ 68 mètres sur 77, une échelle qui change complètement la perception de l’ensemble. Il servait à stocker et à distribuer l’eau aux niveaux inférieurs, mais il faisait également partie du spectacle. Des fontaines et des espaces de loisirs apparaissent tout autour : la Fontaine aux Huit Becsdaté de 1577 ; La Rotondeà partir de 1583 ; et, déjà au XVIIIe siècle, le Fontaine du Drap. Tout était connecté.