- Une étude récente suggère qu’un régime végétalien, même pendant une courte période, peut aider à réduire l’inflammation et à ralentir le vieillissement biologique.
- Le régime alimentaire aide dans ces domaines en modifiant les modèles de méthylation de l’ADN, qui sont des marqueurs chimiques qui régulent l’expression des gènes.
- Bien que prometteurs, les résultats de l’étude sont préliminaires et des études plus vastes et à plus long terme sont nécessaires pour déterminer si ces changements pourraient entraîner des bénéfices significatifs pour la santé.
Les régimes végétaliens ont gagné en popularité ces dernières années, un nombre croissant de personnes choisissant de réduire ou d’éliminer les produits d’origine animale de leur alimentation. Les préoccupations concernant le bien-être animal, l’impact environnemental de la production alimentaire et les avantages potentiels pour la santé influencent probablement cette adoption croissante.
À mesure que les options végétaliennes sont devenues plus largement disponibles, suivre un régime alimentaire végétalien est également devenu plus accessible et plus pratique. En conséquence, le véganisme est devenu un choix alimentaire plus courant.
Aujourd’hui, un petit essai clinique randomisé suggère qu’un régime végétalien pendant seulement 4 semaines peut aider à réduire l’inflammation et même à ralentir le vieillissement biologique.
Les résultats, publiés dans
Cependant, l’étude n’a porté que sur 48 adultes en bonne santé et a duré un mois. Des études plus vastes et à plus long terme sont donc nécessaires pour déterminer si les changements persistent et se traduisent par de meilleurs résultats pour la santé.
Qu’a révélé l’étude ?
Des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego et de l’Université de Fribourg ont analysé des échantillons de sang provenant de 48 adultes en bonne santé qui ont d’abord suivi un régime alimentaire standardisé pendant une semaine. Les participants ont ensuite été assignés au hasard à suivre soit un régime végétalien, soit un régime riche en viande pendant un mois.
Les régimes ont été conçus pour fournir des quantités similaires de calories, ce qui a permis aux chercheurs de déterminer si les différences dans la composition des aliments, plutôt que simplement l’apport calorique ou le changement de poids, pouvaient expliquer les changements observés.
La méthylation de l’ADN implique des modifications chimiques qui n’altèrent pas l’ADN sous-jacent, mais peuvent influencer le fait que des gènes particuliers soient plus ou moins actifs. Les chercheurs ont examiné plus de 800 000 sites de méthylation de l’ADN dans le génome avant et après l’intervention diététique.
Ils ont découvert plusieurs changements dans le groupe végétalien impliquant des voies liées à la fonction immunitaire, au métabolisme, à la croissance cellulaire, à la signalisation de l’insuline, à la réparation de l’ADN et aux réponses cellulaires au stress.
En tant que tel, cela suggère que l’adoption d’un régime alimentaire végétalien pourrait influencer les mécanismes qui régulent l’activité des gènes.
«Je trouve ces résultats intéressants, mais il est important que nous soyons prudents dans la façon dont nous présentons le titre», a déclaré Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN, diététiste nutritionniste spécialisée dans les maladies cardiaques chez FullyNourished, et qui n’a pas été impliquée dans cette étude.
« Cette étude était une petite étude à court terme menée auprès de 48 adultes en bonne santé, et les chercheurs étudiaient les changements dans la méthylation de l’ADN, qui est essentiellement un système de marquage chimique qui aide à contrôler la façon dont les gènes sont activés et désactivés. Ces changements peuvent être influencés par le régime alimentaire, l’inflammation, l’activité et le vieillissement. Ce sont des marqueurs biologiques, et non une preuve qu’une personne vieillit plus lentement ou vivra plus longtemps. «
— Michelle Routhenstein, MS, RD
Des recherches antérieures similaires soutiennent les résultats
« En 2023, nous avons publié les résultats d’une étude de 8 semaines menée auprès de 22 paires de vrais jumeaux. Nos résultats étaient très similaires à ceux de l’étude récente », a expliqué Christopher Gardner, PhD, professeur de médecine Rehnborg Farquhar à l’Université de Stanford et directeur des études nutritionnelles au Stanford Prevention Research Center, qui n’a pas non plus été impliqué dans l’étude.
« Nous avons examiné le vieillissement chronologique par rapport au vieillissement biologique avec des horloges épigénétiques (similaires à l’étude récente) et la longueur des télomères. En seulement 8 semaines, les jumeaux randomisés pour ces régimes ont présenté des mesures de vieillissement améliorées par rapport à leurs jumeaux identiques appariés qui ont reçu un régime omnivore sain », a-t-il poursuivi.
Omnivores contre végétaliens
« Dans notre étude, par rapport aux participants omnivores, les participants végétaliens ont présenté un taux de cholestérol LDL plus faible, une insuline à jeun plus faible, un poids plus faible, un vieillissement moindre (selon les marqueurs ci-dessus) et un meilleur impact sur le microbiome intestinal. »
— Christopher Gardner, Ph.D.
« Nous ne sommes pas surpris par ces résultats récents et sommes heureux de voir que les types de résultats que nous avons obtenus dans notre étude sont reproduits dans d’autres études. La réplication renforce la force des résultats », a ajouté Gardner.
Un régime végétalien pourrait-il entraîner une évolution vers un état moins inflammatoire ?
Les modèles de méthylation de l’ADN chez ceux qui suivaient un régime alimentaire végétalien étaient associés à des proportions plus faibles de neutrophiles et à des proportions plus élevées de lymphocytes T CD4.
Les neutrophiles sont des globules blancs qui jouent un rôle important dans la défense de l’organisme contre les infections. Cependant, une activité inflammatoire excessive ou prolongée peut contribuer à des lésions tissulaires et à des maladies chroniques. Les lymphocytes T CD4+ aident à coordonner et à réguler les réponses immunitaires contre les maladies et les infections.
Les estimations basées sur la méthylation correspondent également aux mesures de cellules sanguines obtenues au cours de la
Cependant, cela ne signifie pas qu’un régime alimentaire végétalien prévient nécessairement l’inflammation ou les maladies inflammatoires.
Au lieu de cela, les résultats suggèrent que la modification des habitudes alimentaires pourrait influencer les voies biologiques impliquées dans la réponse immunitaire de l’organisme.
Le régime végétalien a-t-il réellement rajeuni les gens biologiquement ?
Contrairement à l’âge chronologique, qui mesure le nombre d’années qu’une personne a vécu, l’âge biologique mesure le fonctionnement du corps. Les chercheurs peuvent l’estimer en utilisant
Deux des mesures de vieillissement utilisées dans l’étude, PhenoAge et GrimAge, suggèrent que le vieillissement biologique a ralenti dans le groupe végétalien au cours de l’intervention de 4 semaines.
Cependant, une troisième mesure, Blood&Skin, a produit un résultat différent, montrant plutôt une accélération de l’âge. Ceci est important car différentes horloges épigénétiques mesurent différents aspects du vieillissement et ne fournissent pas nécessairement des résultats identiques.
Par conséquent, les résultats ne doivent pas être interprétés comme un régime alimentaire végétalien inversant le vieillissement. Au lieu de cela, ils fournissent des preuves préliminaires qu’une intervention diététique à court terme peut affecter les marqueurs moléculaires que les chercheurs associent au vieillissement biologique.
Qu’est-ce que cela signifie pour les personnes qui envisagent un régime alimentaire végétalien ?
Les résultats soutiennent le rôle de la nutrigénomique, qui étudie la façon dont le régime alimentaire et les gènes interagissent pour affecter la santé d’une personne et le risque de développer des maladies.
Un régime végétalien bien planifié peut fournir des quantités substantielles de légumes, de fruits, de grains entiers, de légumineuses, de noix et de graines.
Cependant, le simple fait de supprimer les produits d’origine animale ne rend pas automatiquement un régime alimentaire sain. Un régime végétalien peut également inclure des aliments hautement transformés riches en sucres ajoutés, en sodium ou en graisses saturées, et peut obliger une personne à prêter attention aux nutriments qui peuvent être plus difficiles à obtenir à partir d’aliments végétaux, notamment la vitamine B12.
« Il est important de reconnaître que lorsqu’une personne remplace un régime riche en viande, elle peut également manger moins de graisses saturées et de viande transformée, ce qui a été associé au vieillissement », a déclaré Routhenstein. Actualités médicales aujourd’hui.
« Je n’interpréterais pas ces résultats comme signifiant que les aliments d’origine animale sont intrinsèquement inflammatoires. Il est plus probable que l’évolution globale vers davantage d’aliments végétaux et moins d’aliments transformés et riches en viande influence plusieurs voies impliquées dans l’inflammation et le métabolisme. «
La qualité de l’alimentation est importante
« (L)a qualité de l’alimentation est importante dans un régime végétalien. Un régime peut techniquement être végétalien tout en étant riche en glucides raffinés, en aliments sucrés, en aliments frits et en produits végétaliens hautement transformés », a déclaré Routhenstein.
« (Vous) n’êtes pas obligé de devenir entièrement végétalien pour favoriser un vieillissement en bonne santé et une longévité. Augmenter la quantité et la variété d’aliments végétaux dans votre alimentation peut apporter bon nombre de ces avantages tout en vous permettant d’inclure des aliments d’origine animale », a-t-elle ajouté.
« Un régime végétalien de bonne qualité est généralement composé d’aliments et de groupes alimentaires recommandés et évite ou minimise les aliments de qualité nutritionnelle faible ou inférieure », a déclaré Gardner. MNT.
« L’étude récente a porté sur l’inflammation et le vieillissement. Cependant, des décennies d’études suggèrent qu’un régime végétalien de bonne qualité est associé à un risque plus faible de maladies cardiaques, de cancer, de diabète, d’obésité et d’accident vasculaire cérébral, ainsi qu’à leurs facteurs de risque », a-t-il déclaré.
Limites de l’étude
Bien qu’encourageante, l’étude présente plusieurs limites importantes.
Il s’agissait d’une petite étude qui n’incluait que 48 adultes en bonne santé. En tant que tel, il n’est peut-être pas représentatif de la façon dont différentes personnes peuvent réagir à un régime alimentaire végétalien. De plus, l’intervention n’a duré que 4 semaines, il n’est donc pas clair si les changements de méthylation de l’ADN persisteraient après le retour au régime alimentaire habituel, ou si le maintien d’un régime végétalien plus longtemps produirait des effets plus importants ou différents.
De plus, les chercheurs mesurent uniquement les changements de méthylation dans le sang. Les modèles épigénétiques peuvent différer d’un tissu à l’autre, de sorte que les changements dans le sang ne signifient pas que des changements identiques peuvent se produire dans des organes tels que le foie, le cerveau, les muscles ou le tissu adipeux.
L’étude a également mesuré uniquement les marqueurs moléculaires plutôt que les résultats cliniques à long terme. Cela signifie qu’il ne démontre pas qu’un régime alimentaire végétalien peut prévenir le cancer, les maladies cardiovasculaires, la démence ou d’autres affections liées à l’âge, ni que le régime prolonge la durée de vie.
Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, les résultats suggèrent que la relation entre l’alimentation et la santé pourrait s’étendre au-delà des calories, du poids corporel et des marqueurs sanguins conventionnels, et potentiellement atteindre les mécanismes qui aident à réguler le fonctionnement des cellules.