• Le régime méditerranéen est largement connu pour ses avantages pour la santé cardiaque, mais de nouvelles recherches suggèrent que son impact sur la santé du cerveau s'étend au-delà des avantages cardiovasculaires.
  • L'adhésion étroitement à ce régime semblait améliorer la santé du cerveau, en particulier en préservant l'intégrité de la substance blanche, chez les adultes hispaniques / latinos.
  • Bien que d'autres études soient nécessaires, ces effets de renforcement du cerveau peuvent provenir en partie d'une inflammation réduite, grâce aux riches antioxydants et aux graisses saines du régime.

Une étude préliminaire suggère que la suite de près d'un régime méditerranéen peut améliorer la santé du cerveau chez les adultes hispaniques / latinos.

Le résumé de l'étude sera présenté en février Conférence internationale des AVC 2025 à Los Angeles, en Californie.

Le régime méditerranéen priorise les aliments sains et riches en nutriments comme les fruits, les légumes, les grains entiers, les haricots, les noix, les graines et l'huile d'olive, et des quantités modérées de produits laitiers, d'œufs, de poisson et de volaille.

Les chercheurs proposent que ce régime puisse soutenir la santé du cerveau au-delà de sa capacité à aider à gérer les facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels tels que l'hypertension artérielle, le cholestérol, la glycémie, le tabagisme ou le manque d'activité physique.

Plus précisément, un régime méditerranéen peut améliorer directement l'intégrité de la matière blanche du cerveau – qui soutient une communication efficace entre les régions du cerveau.

Bien que davantage de recherches soient nécessaires, les résultats suggèrent que le régime alimentaire pourrait aider à protéger la fonction cognitive, en partie indépendante de la santé cardiovasculaire.

Comment le régime méditerranéen affecte la santé du cerveau

Les chercheurs ont analysé les données de l'étude des Latinos-Invesgation de l'imagerie par résonance magnétique du vieillissement neurocognitif (sol-INCA-MRI).

Cette analyse comprenait 2 774 participants avec un âge moyen de 64 ans au moment de leur IRM. Les femmes représentaient 56% du groupe.

Ils voulaient découvrir que si le régime méditerranéen pourrait améliorer la santé du cerveau chez les adultes hispaniques / latinos aux États-Unis, en regardant spécifiquement la substance blanche.

La substance blanche est un tissu dans le cerveau qui aide différentes régions à communiquer entre elles, jouant un rôle clé dans la mémoire et l'apprentissage. Il diminue naturellement avec l'âge, mais ce processus peut être ralenti par une alimentation saine et des choix de style de vie.

L'étude a également examiné si ces améliorations de la santé du cerveau sont influencées par la santé cardiovasculaire, qui a été évaluée en utilisant le La vie est simple 7 score.

L'étude SOL-INCA-MRI a utilisé des rappels alimentaires 24 heures sur 24 pour calculer un score de régime méditerranéen (0-9), estimant à quel point le régime alimentaire habituel d'une personne suit des recommandations méditerranéennes.

Des scanneurs cérébrales ont été prises pour étudier la santé de la substance blanche, en utilisant des techniques d'imagerie avancées pour mesurer les anomalies et l'intégrité structurelle.

Les chercheurs ont utilisé une analyse statistique pour explorer comment les résultats de l'IRM sont liés aux scores de l'alimentation méditerranéenne, en tenant compte de facteurs tels que l'âge, le sexe et la démographie sociale.

Un régime de style méditerranéen peut protéger la substance blanche

Dans leur analyse finale ajustée, les chercheurs ont observé que l'adhésion plus élevée au régime méditerranéen était liée à une meilleure santé cérébrale chez les adultes hispaniques / latinos, en particulier dans la préservation de l'intégrité de la substance blanche.

Plus étroitement suivant un régime méditerranéen était associé à:

  • Volume d'hyperintensité de la substance blanche inférieure, indiquant moins de dommages à la substance blanche dans le cerveau
  • Augmentation de l'anisotropie fractionnaire, indiquant des connexions bien organisées et saines de la substance blanche.

Ces effets positifs n'ont été expliqués que partiellement par l'amélioration des marqueurs de santé cardiovasculaires, ce qui indique que le régime alimentaire peut bénéficier directement de la santé du cerveau grâce à d'autres mécanismes.

«Nous avons observé que la santé cardiovasculaire a un impact direct sur les structures cérébrales; L'effet du régime méditerranéen sur la communication entre les régions du cerveau reste quelque peu indépendant de la santé cardiovasculaire », l'auteur principal de l'étude Gabriela Trifan, MD, professeur adjoint de neurologie à l'Université de l'Illinois à Chicago, dans un communiqué de presse.

«Même lorsque l'âge et la santé cardiovasculaire chez les personnes qui ont mangé un régime méditerranéen, le cerveau ont démontré une organisation améliorée des fibres reliant différentes régions cérébrales et une communication améliorée, connue sous le nom d'intégrité de la substance blanche.»

– Gabriela Trifan, MD

Lors de l'examen des composantes individuelles du régime méditerranéen, les chercheurs ont constaté que la consommation plus que l'apport médian de grains entiers et de poissons était spécifiquement associé à une amélioration de l'intégrité de la substance blanche.

Bien que ces résultats préliminaires soient prometteurs, en tant qu'étude d'observation, il ne peut pas établir de cause à effet. La dépendance à l'égard des données autodéclarées introduit également la possibilité d'un biais de rappel.

De plus, les résultats n'ont pas encore subi de publication évaluée par des pairs.

Malgré les limites, les auteurs suggèrent que cette recherche met en évidence le potentiel d'un régime méditerranéen adapté culturellement pour protéger la santé du cerveau chez les adultes hispaniques / latinos.

Comment un régime de style méditerranéen pourrait-il améliorer la santé du cerveau?

Bien que le régime méditerranéen soit bien connu pour ses avantages cardiovasculaires, cette étude suggère que ses effets positifs sur le cerveau dépassent la santé vasculaire.

Actualités médicales aujourd'hui Selon Thomas M. Holland, MD, MS, médecin-scientifique et professeur adjoint au Rush Institute for Healthy Aging, Rush University, College of Health Sciences, non impliqué dans l'étude, pour discuter des mécanismes possibles derrière ce lien.

Holland a souligné que, dans cette étude, «seule une petite partie de la relation (8-9%) était médiée par les métriques de santé cardiovasculaires comme la pression artérielle, le cholestérol et la glycémie.»

Il a déclaré que cela implique que le régime méditerranéen peut également soutenir la santé du cerveau à travers d'autres voies, notamment la réduction de l'inflammation et du stress oxydatif.

À l'appui de cette théorie, des recherches antérieures suggèrent que les aliments que nous mangeons, en particulier les sources d'antioxydants et de graisses alimentaires, peuvent avoir un impact direct sur la santé du cerveau. Ces nutriments peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et affecter les membranes neurales.

Ils peuvent également indirectement avoir un impact sur la santé du cerveau en influençant l'équilibre des bactéries intestinales, la perméabilité intestinale, les niveaux de graisse corporelle et les voies inflammatoires.

Plus précisément, les régimes riches en antioxydants, les graisses monoinsaturés et les acides gras oméga-3, comme le régime méditerranéen, sont associés à des améliorations dans ces domaines, conduisant à une inflammation cérébrale réduite et à une amélioration de la fonction cognitive.

En revanche, les régimes faibles en antioxydants mais riches en graisses saturées, en graisses trans et en acides gras oméga-6, comme le régime occidental typique, peuvent favoriser l'inflammation, potentiellement nuire au système nerveux central. Cela peut augmenter le risque de dégâts de la substance blanche et conditions neurodégénératives.

Conseils d'experts: petits changements alimentaires pour la santé du cerveau

Holland a déclaré que «cette étude contribue à faire progresser notre compréhension des influences alimentaires sur la santé du cerveau, soulignant que même de petites améliorations dans l'adhésion à l'alimentation méditerranéenne peuvent considérablement profiter à l'intégrité de la substance blanche, à la fonction cognitive et à la santé globale du cerveau.»

Pour une alimentation quotidienne qui soutient la santé du cerveau, il a recommandé d'inclure plus:

  • Fruits comme les pommes, les baies et les oranges
  • légumes, en particulier les légumes verts à feuilles foncées comme les épinards et le chou frisé
  • Les légumineuses comme les haricots noirs, les pois chiches et les lentilles
  • Des grains entiers comme le quinoa, le riz brun et l'orge
  • Les poissons riches en oméga-3 comme le saumon, le maquereau et les sardines
  • D'autres sources de graisses saines telles que l'huile d'olive extra vierge, les avocats, les noix et les graines.

Dans le même temps, il suggère de réduire l'apport alimentaire de restauration frit et rapide, de viandes rouges, de produits laitiers et de fromage riches en gras et de pâtisseries.

Faire des adaptations culturelles et adopter une approche holistique

La Hollande a souligné que les professionnels de la santé devraient adapter le régime méditerranéen pour s'aligner sur les préférences culturelles, améliorer l'accessibilité et l'adhésion.

Par exemple, il a déclaré: «De nombreux composants (par exemple, haricots, tomates, poissons) s'alignent naturellement avec les régimes latins traditionnels, tandis que d'autres composants ne le peuvent pas.»

Il a noté que des programmes comme les doigts mondiaux mettent en évidence l'importance de l'adaptation culturelle des régimes pour la pertinence mondiale.

De plus, alors que l'étude met l'accent sur le pouvoir des changements alimentaires, l'optimisation de la santé cérébrale ne s'arrête pas au régime.

Holland a recommandé un mode de vie intégré, y compris au moins 150 minutes d'exercice aérobie chaque semaine, améliorant vos activités de socialisation et cognitive et travaillant à réduire les facteurs de stress quotidiens.

« Tous ces facteurs de style de vie ont un impact sur notre fonctionnement cognitif et physique à mesure que nous vieillissons », a-t-il conclu.