• Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont étroitement liées à l’inflammation, et les marqueurs inflammatoires peuvent indiquer si une personne présente un risque de développer une maladie cardiovasculaire.
  • Les anticorps anti-inflammatoires sont associés à une protection contre les maladies cardiovasculaires chez les hommes.
  • Une nouvelle étude a révélé que de faibles niveaux d’un anticorps anti-inflammatoire – IgM anti-PC – sont également associés à l’athérosclérose et aux crises cardiaques chez les femmes âgées, tandis que des niveaux plus élevés semblent avoir un effet protecteur.
  • Les chercheurs suggèrent que cette découverte pourrait être utilisée pour identifier les femmes à risque de maladie cardiovasculaire et pourrait même constituer la base d'un vaccin contre l'athérosclérose.

Les maladies cardiovasculaires (MCV) sont des affections qui affectent le système circulatoire : le cœur, les artères, les veines et les capillaires. Ils constituent la première cause de décès dans le monde, avec Organisation Mondiale de la Santé rapportant qu’ils sont responsables de 17,9 millions de décès chaque année.

L'identification des personnes à risque est un moyen efficace de prévenir les décès prématurés dus aux maladies cardiovasculaires, et de nouvelles découvertes du Karolinska Institutet en Suède pourraient indiquer une façon d'identifier les femmes présentant un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires.

Études antérieures ont montré que le biomarqueur – les anticorps (immunoglobulines) contre la phosphorylcholine (IgM anti-PC) – a des effets anti-inflammatoires et peut protéger contre les maladies cardiovasculaires chez les hommes.

Dans cette dernière étude, publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, ils ont étudié les effets des IgM anti-PC chez les femmes ménopausées.

Ils ont découvert que des niveaux plus élevés d'anticorps protégeaient les femmes contre les maladies cardiovasculaires et que de faibles niveaux étaient associés à la fois aux maladies cardiovasculaires et aux maladies cardiovasculaires. athérosclérose et crise cardiaque (infarctus du myocarde/IM).

« Cette étude a révélé une association chez les femmes entre les niveaux d’anticorps contre la phosphorylcholine (un composant des membranes cellulaires et des lipoprotéines qui peuvent médier l’inflammation chronique des vaisseaux sanguins et l’athérosclérose qui en résulte) et les futures maladies cardiovasculaires. Cette découverte est tout à fait nouvelle et pourrait représenter un marqueur qui pourrait être utilisé pour aider à évaluer le risque de développer une maladie cardiaque.

— Cheng-Han Chen, MD, cardiologue interventionnel certifié et directeur médical du programme cardiaque structurel au centre médical MemorialCare Saddleback à Laguna Hills, Californie

Risque de maladie cardiaque chez les femmes

Bien que l’on pense généralement que les maladies cardiaques touchent davantage les hommes que les femmes, le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) rapportent qu'il s'agit de la principale cause de décès chez les femmes aux États-Unis. Cela peut survenir à tout âge, mais les changements hormonaux qui suivent la ménopause augmentent le risque de maladie coronarienne, c'est-à-dire l'accumulation de plaques dans les artères pouvant conduire à une crise cardiaque.

Dans cette dernière étude, les chercheurs ont mesuré les niveaux d’IgM anti-PC chez 932 femmes de la cohorte suédoise de mammographie, afin de déterminer s’il existait un lien entre cet anticorps anti-inflammatoire et les maladies cardiovasculaires. Les femmes avaient un âge moyen de 67 ans et aucun antécédent de maladie cardiaque.

Toutes les femmes ont rempli des questionnaires sur leur santé, leur mode de vie et leur alimentation au moment de leur inscription à l'étude. Les chercheurs ont calculé leur indice de masse corporelle (IMC) et enregistré s'ils souffraient de diabète, d'hypertension artérielle ou d'hypercholestérolémie.

À partir d’échantillons de sang prélevés après un jeûne de 12 heures, les chercheurs ont évalué leurs niveaux d’IgM anti-PC. Ils ont ensuite divisé les femmes en 5 groupes de taille égale, en fonction de leur niveau d'IgM anti-PC. Le groupe le plus bas avait un niveau moyen de 20 ± 6 U/mL, le plus élevé avait une moyenne de 161 ± 96 U/mL d'IgM anti-PC.

Ils ont suivi les participants pendant 16 ans jusqu'au 31 décembre 2020 ou jusqu'à l'un des événements suivants : MCV composite, cardiopathie ischémiqueinfarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral ischémique, ou la mort.

Sur les 932 femmes participant à l’étude, 113 ont développé une maladie cardiovasculaire composite, 69 une cardiopathie ischémique, 44 ont eu une crise cardiaque et 50 ont eu un accident vasculaire cérébral ischémique.

Des niveaux d’anticorps plus élevés associés à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires

Les femmes présentant les taux d'IgM anti-PC les plus élevés présentaient un risque de maladie cardiovasculaire 73 % inférieur à celles du groupe présentant les taux les plus faibles. La réduction était plus évidente dans le risque de cardiopathie ischémique et de crise cardiaque (IM).

L'auteur principal Johan Frostegård, professeur de médecine à l'Institut de médecine environnementale, chef de l'unité d'immunologie et de maladies chroniques au Karolinska Institutet, a expliqué les résultats à Actualités médicales aujourd'hui:

« Je pense que les maladies cardiovasculaires et l’athérosclérose sont des maladies inflammatoires dans lesquelles l’immunité joue un rôle central. Voici une hypothèse à ce sujet : là où l'anti-PC est au centre de l'attention, nous avons décrit plusieurs mécanismes potentiels, anti-inflammatoires et augmentant la clairance des cellules mortes et inhibant également les effets délétères des lipoprotéines de basse densité oxydées. »

« Les femmes ont un taux d'anti-PC plus élevé que les hommes et contractent des maladies cardiovasculaires plus tard dans la vie. Je pense que les résultats pourraient être très significatifs tant pour la prévention que pour le traitement chez les femmes », a-t-il ajouté.

L'équipe à l'origine de cette étude travaille actuellement sur une étude plus approfondie auprès d'hommes et de femmes afin de déterminer quel niveau d'anti-PC peut être utilisé pour déterminer le risque de maladie cardiovasculaire.

« Des études prospectives plus vastes seraient nécessaires à la fois pour confirmer cette découverte et pour déterminer les niveaux d’anticorps qui permettent de distinguer les risques. »
— Cheng-Han Chen, MD

Possible vaccin contre l'athérosclérose

Dans un étudier chez les ours bruns sauvagesFrostegård et son équipe ont découvert que les ours en hibernation ont des niveaux d'anti-PC très élevés et ne semblent pas développer d'athérosclérose ou de maladies cardiovasculaires, malgré des niveaux élevés d'obésité avant l'hibernation. Cette découverte, ensemble avec d'autres recherchesl'a amené à suggérer que la vaccination pourrait être un moyen d'augmenter les niveaux d'anti-PC chez les personnes dont les niveaux sont faibles.

Il nous a dit :

« S'il existe un vaccin pour augmenter les anti-PC, ceux qui ont des niveaux inférieurs pourraient être plus éligibles à la vaccination. »

Il a suggéré que le vaccin pourrait être administré à un âge moyen, voire plus tôt, car l'athérosclérose se développe lentement, et qu'il pourrait également être utile contre d'autres maladies caractérisées par une inflammation chronique.

Cependant, Chen a lancé une mise en garde :

« Il est trop tôt pour savoir si les anticorps anti-PC exercent un effet protecteur direct sur le développement d’une maladie cardiaque ou s’ils constituent simplement un marqueur de risque futur. Les vaccins augmentant les niveaux d’anticorps anti-PC ne seraient utiles que dans le premier cas.