Le déroulement ressemble à un simple mouvement de flexion vers l’avant. En réalité, c’est beaucoup plus complexe. Laura Cabral, professeur de Pilates chez Corpora Pilates, explique ce qui se passe dans le corps lors de son exécution : « Les articulations lombaires et dorsales ainsi que l’allongement cervical sont mobilisés. Au retour à la position initiale, le noyau abdominal est activé et, enfin, il y a une extension et un allongement de toute la colonne vertébrale à partir des lombaires, renforçant ainsi les muscles extenseurs qui maintiennent la colonne vertébrale droite. » Flexion, activation et extension, en un seul exercice.
Le faire dans le reformeur change complètement la qualité du travail par rapport au sol. « La résistance offerte par les ressorts modifie clairement l’exercice car ils facilitent le travail musculaire : les abdominaux et les bras, et la personne peut mieux se concentrer pour atteindre la précision qui est la clé des exercices que nous leur enseignons », explique Cabral. Sur le terrain, le travail dépend uniquement de la force de l’élève. Chez le réformateur, cette assistance libère l’attention sur ce qui compte vraiment : le contrôle de chaque segment vertébral.
Cette précision n’apparaît pas par hasard. Il Dr Juan Bosco de Corpora Pilates préconise une étape préalable : « Il convient d’avoir réalisé le pont au sol auparavant, par exemple, puisque le la personne doit avoir la proprioception de sa région lombaire et savoir l’articuler». A partir de là entrent en jeu la respiration, l’assistance tactile du professeur sur les zones à déplacer à chaque instant et la concentration recherchant la précision, toujours guidée par le moniteur.
Quand cela est pratique et quand cela devrait être évité
Comme pour tout exercice Pilates, la progression est la clé. «Commencez par des mouvements moins exigeants jusqu’à ce que votre condition physique s’adapte à la version plus avancée»dit Cabral. En cas de rigidité dorsale, il est préférable de travailler d’abord des exercices de mobilisation en flexion et en extension. Avec l’hypercyphose, cette phase préalable est encore plus importante.
En cas de tension lombaire chronique, le roll down n’est pas la première option. «Il n’est pas conseillé de le faire tant qu’il n’y a pas un bon renforcement du tronc sans fléchir la colonne lombaire.prévient le Dr Juan Bosco. Il y a des cas dans lesquels il faut l’éviter directement : « Il faut l’éviter s’il y a une hernie ou des saillies ».
Est-ce vraiment l’exercice le plus complet pour la colonne vertébrale ?
Dans le cadre de la méthode Pilates, la réponse n’est pas si simple. «Il existe plusieurs exercices plus complets« Il ne faut pas oublier que Joseph Pilates a conçu d’autres appareils qui permettent des mouvements qui chez le réformateur sont plus exigeants ou ne se font pas de la même manière », précise Cabral. Le réformateur a ses propres variantes qui complètent les besoins de chacun pour avoir une colonne vertébrale saine.
« Le roll down est un excellent exercice, mais pas le seul », résume Cabral. Son intérêt réside dans l’intégration de la mobilité, de l’activation du tronc et du renforcement des muscles extenseurs dans un même mouvement, en travaillant efficacement plusieurs capacités en même temps. C’est précisément cette combinaison, associée à l’amélioration de la conscience corporelle et du contrôle postural, qui en fait un outil si intéressant.
Exécuté avec une bonne technique, Il entraîne la colonne vertébrale vertèbre par vertèbre, un type de travail rarement pratiqué en dehors du Pilates. Et cet apprentissage ne reste pas sur le tapis : il se manifeste dans des gestes quotidiens comme se pencher pour ramasser quelque chose sur le sol ou se tourner pour regarder derrière, des mouvements qui se font presque toujours par blocs et sans aucune conscience de la partie du dos qui est travaillée. Pour ceux qui commencent à pratiquer le Pilates ou qui reviennent après un certain temps, le roll down est généralement l’un des premiers exercices où l’on remarque une réelle différence : moins de rigidité en se penchant, plus de sensation d’un dos long et libre. Un petit changement d’apparence, mais avec beaucoup de progrès derrière.
