- Des recherches récentes ont établi un lien entre le TDAH et un risque accru de déclin cognitif, qui, à son tour, constitue un facteur de risque de démence.
- L’étude a également révélé que les personnes présentant un risque génétique élevé de TDAH présentent également un risque accru de démence.
- Des études à plus long terme sont nécessaires pour confirmer les mécanismes potentiels à l’origine de cette association frappante.
Une nouvelle recherche menée par des scientifiques de l’École de médecine de l’Université de Pittsburgh (UMPC) a révélé que les adultes atteints d’un trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH) courent un risque accru de troubles cognitifs légers plus tard dans la vie.
Une déficience cognitive légère se caractérise par des problèmes de mémoire et un léger déclin des capacités de réflexion et peut constituer un facteur de risque de développement de démence.
Les résultats de l’étude apparaissent dans
Parler à Actualités médicales aujourd’huiDouglas Teixeira Leffa, MD, PhD, co-premier auteur de cette étude, résident en psychiatrie à l’UPMC au moment où cette étude a été menée, a expliqué ce qui a motivé l’équipe de recherche à enquêter sur cette association.
« Les chercheurs constatent ce lien depuis un certain temps, et cette étude ajoute un regard plus approfondi sur ce lien », a déclaré Teixeira Leffa.
« Nous avons observé cette association à la fois lorsque le TDAH a été défini cliniquement et lorsque nous avons examiné une estimation de la responsabilité génétique du TDAH, ce qui fournit des preuves complémentaires que la relation ne s’explique pas simplement par la manière dont le TDAH est diagnostiqué ou enregistré dans les établissements de soins », a expliqué l’auteur de l’étude.
35 % plus de risques de démence avec le risque génétique de TDAH le plus élevé
Pour cette étude, l’équipe de recherche a analysé les dossiers de santé électroniques et les données génomiques de 187 341 adultes âgés de 50 ans et plus du
Dans un premier temps, les chercheurs ont découvert que 6,7 % des participants atteints de TDAH développaient des troubles cognitifs en vieillissant, alors que seulement 3,4 % des participants sans TDAH connaissaient la même chose.
Ils ont conclu que les personnes atteintes de TDAH présentaient un risque de déficience cognitive quatre fois plus élevé que leurs pairs neurotypiques. L’augmentation du risque est restée stable même après que les chercheurs ont pris en compte les facteurs confondants, notamment l’âge, le sexe biologique et les comorbidités.
Lorsqu’ils ont calculé le score de risque génétique des participants pour le TDAH, l’équipe de recherche a en outre découvert que ceux présentant le risque génétique le plus élevé pour ce profil neurodivergent avaient 35 % plus de risques de développer une démence que ceux présentant le risque génétique le plus faible de TDAH.
Pourquoi le TDAH est-il lié au risque de déficience cognitive ?
L’étude actuelle n’a pas examiné le mécanisme potentiel derrière le lien entre le TDAH et le risque de déficience cognitive, mais des recherches antérieures menées par une autre équipe de scientifiques peuvent offrir des indices subtils.
Une étude menée par des chercheurs des Hôpitaux universitaires de Genève et de l’Université de Genève (UNIGE), en Suisse – parue dans
Les chercheurs de l’UNIGE ont évalué la teneur en fer du cerveau de 32 adultes âgés de 25 à 45 ans atteints de TDAH et de 29 pairs neurotypiques du même âge. Les chercheurs ont également mesuré les niveaux de protéine de chaîne légère (NfL) des neurofilaments dans le sang des participants.
La suraccumulation de fer dans le cerveau est associée à
L’étude de l’UNIGE a révélé que les adultes atteints de TDAH présentaient des niveaux d’accumulation de fer altérés dans différentes régions du cerveau par rapport à leurs pairs neurotypiques, ainsi qu’une augmentation des taux sanguins de NfL.
Cependant, jusqu’à présent, les raisons exactes d’un risque plus élevé de neurodégénérescence liée à l’âge chez les adultes atteints de TDAH restent à confirmer.
« La raison pour laquelle les personnes atteintes de TDAH sont plus susceptibles de développer une démence reste une question cruciale sans réponse », a déclaré Teixeira Leffa.
« Une possibilité est que le TDAH puisse être associé à une réserve cognitive ou une résilience plus faible, ce qui signifie que les personnes atteintes de TDAH pourraient avoir moins de capacité à compenser les changements pathologiques du cerveau liés à l’âge, de sorte que des symptômes tels que des problèmes de mémoire pourraient devenir perceptibles plus tôt. Une autre possibilité est que les personnes atteintes de TDAH soient, en moyenne, plus exposées au cours de leur vie à des facteurs eux-mêmes associés à une moins bonne santé cognitive, notamment les problèmes de sommeil, le risque cardiométabolique, l’inactivité physique, la consommation de substances, le stress chronique et l’adversité sociale. »
— Douglas Teixeira Leffa, MD, Ph.D.
Le TDAH entraîne-t-il des troubles cognitifs ?
Commentant l’étude de l’École de médecine de l’Université de Pittsburgh, Thomas MacLaren, BMBS, MRCPsych, psychiatre consultant à Re:Cognition Health à Londres, au Royaume-Uni, a souligné que « nous devons regarder au-delà du TDAH en tant que condition affectant l’attention et la concentration ».
« Cela peut affecter la fonction exécutive, le sommeil, la régulation émotionnelle et la santé globale tout au long de la vie d’une personne, ce qui peut tous façonner le bien-être cognitif à long terme », a expliqué MacLaren, qui n’a pas participé à la recherche. « Des facteurs génétiques partagés pourraient également être impliqués », a-t-il émis l’hypothèse.
Selon Teixeira Leffa, co-auteur de l’étude, le TDAH pourrait être lié au risque de déficience cognitive en raison d’une multitude de facteurs en interaction.
« La réponse implique probablement plusieurs processus en interaction », nous a-t-il dit. « Dans nos analyses, nous avons utilisé des méthodes statistiques pour tenir compte de plusieurs facteurs potentiellement pertinents, mais le rôle de chacun de ces processus est difficile à quantifier avec précision à l’aide d’un plan d’étude tel que le nôtre. »
« Démêler leurs contributions relatives nécessitera probablement des études longitudinales prospectives avec des mesures répétées au fil du temps », a noté Teixeira Leffa.
Vais-je développer une démence si je souffre de TDAH ?
Selon MacLaren, nous devons faire preuve de prudence et ne pas supposer que le TDAH lui-même est nécessairement le facteur responsable du déclin de la pensée et de la mémoire à mesure que les gens vieillissent. Il nous a dit :
« L’étude suggère que la susceptibilité génétique au TDAH pourrait être associée à un risque plus élevé de troubles cognitifs plus tard dans la vie. Cependant, nous ne pouvons pas encore affirmer que le TDAH est directement à l’origine de ce risque accru. Des conditions coexistantes, notamment la dépression, l’anxiété et les troubles du sommeil, peuvent également y contribuer. »
« Surtout, cela ne signifie pas que les personnes atteintes de TDAH développeront inévitablement une démence », a souligné MacLaren. « Nous devons mieux comprendre la relation, mais les résultats soulignent pourquoi la santé cognitive à long terme mérite une plus grande attention. »
Teixeira Leffa a également souligné « qu’avoir un TDAH ne signifie pas que quelqu’un développera une démence ».
« La plupart des personnes atteintes de TDAH dans notre étude n’ont pas développé de déficience cognitive, et nos résultats ne doivent pas être interprétés comme démontrant que le TDAH provoque la démence », a-t-il souligné, ajoutant qu’« à ce stade, nous n’avons pas non plus de preuves convaincantes qu’un traitement spécifique du TDAH prévienne une déficience cognitive ultérieure ».
Que peuvent faire les personnes atteintes de TDAH pour atténuer le risque de démence ?
Teixeira Leffa a suggéré que les personnes atteintes de TDAH qui s’inquiètent de la santé de leur cerveau en vieillissant devraient s’efforcer de suivre les mêmes conseils que tout le monde.
« Les adultes atteints de TDAH peuvent se concentrer sur les mêmes facteurs qui sont importants pour la santé cérébrale dans la population générale, comme une activité physique régulière, un bon sommeil, la gestion des facteurs de risque cardiovasculaires et métaboliques, éviter de fumer et de consommer des substances nocives et rester engagés socialement et cognitivement », nous a-t-il dit.
MacLaren a fait écho à ce conseil, « encourageant également les gens à rechercher un soutien approprié pour leur TDAH et toute condition coexistante ». Il a expliqué que « le traitement peut améliorer les symptômes et le fonctionnement quotidien, même si nous ne savons pas encore si les médicaments contre le TDAH réduisent le risque futur de démence ».
« Du point de vue du TDAH, la gestion efficace des symptômes et des problèmes médicaux ou psychiatriques associés est également importante », a ajouté Teixeira Leffa.
De plus, « à mesure que les personnes atteintes de TDAH vieillissent, les cliniciens et les patients devraient également être attentifs aux changements significatifs dans la mémoire ou d’autres aspects de la cognition plutôt que d’attribuer automatiquement de nouvelles difficultés à un TDAH de longue date », a conseillé l’auteur de l’étude.
Recherche sur le TDAH et la démence : quelle est la prochaine étape ?
« J’aimerais voir des études à long terme suivre les personnes atteintes de TDAH plus tard dans la vie pour établir comment leur santé cognitive évolue au fil du temps et ce qui entraîne un risque accru », a déclaré MacLaren. MNT.
« Nous devons particulièrement comprendre si la gravité du TDAH, la génétique, les facteurs liés au mode de vie et les conditions coexistantes influencent les résultats, et si le traitement a un effet protecteur », a-t-il expliqué. « La recherche devrait également explorer la manière dont les cliniciens peuvent distinguer les symptômes de longue date du TDAH des premiers signes de déclin cognitif. »
« En fin de compte, l’objectif devrait être d’identifier les possibilités d’intervention plus précoce sans provoquer d’alarme inutile », a déclaré le psychiatre consultant. « Un risque statistique accru ne constitue pas une prédiction de l’avenir d’un individu, et de meilleures preuves pourraient nous aider à fournir un soutien plus ciblé à mesure que les personnes atteintes de TDAH vieillissent. »
Enfin, Teixeira Leffa a souligné qu’« il y a certainement de nombreuses questions sans réponse dans ce domaine » et que le premier objectif de l’équipe de recherche est de « comprendre pourquoi cette relation existe ».
« Nous avons besoin d’études à long terme qui suivent les personnes atteintes de TDAH bien caractérisé tout au long de l’âge adulte et jusqu’à un âge plus avancé, idéalement avec des évaluations cognitives répétées, des biomarqueurs et des informations sur le traitement et d’autres facteurs de santé et de mode de vie. Cela aiderait à déterminer si le TDAH lui-même contribue au risque et si l’association est motivée par des facteurs biologiques ou environnementaux partagés. «
— Douglas Teixeira Leffa, MD, Ph.D.
« Une autre question importante est de savoir si le traitement du TDAH, ou une meilleure gestion des facteurs de risque associés, peut influencer les résultats cognitifs ultérieurs. À ce stade, nous n’avons pas de preuves convaincantes pour répondre à cette question », a conclu l’auteur de l’étude.