- Jusqu’à 70 millions de personnes souffrent régulièrement de problèmes de sommeil.
- Ne pas dormir suffisamment chaque nuit peut augmenter le risque de plusieurs problèmes de santé, notamment le déclin cognitif et la démence.
- Pour la première fois, une nouvelle étude décrit les oscillations synchronisées pendant le sommeil qui alimentent le système glymphatique du cerveau pour aider à éliminer les « déchets » associés aux maladies neurodégénératives, via un modèle murin.
- Les chercheurs ont également découvert qu'un somnifère couramment prescrit pourrait supprimer ces oscillations, perturbant ainsi l'élimination des déchets cérébraux pendant le sommeil.
- Il est important d’examiner tous les facteurs possibles qui pourraient contribuer au risque potentiel de déclin cognitif, d’autant plus que de nouvelles recherches estiment que le risque de démence après l’âge de 55 ans chez les Américains a désormais plus que doublé.
Bien que les médecins recommandent aux adultes de plus de 18 ans
Les données de 2022 suggèrent que, rien qu’aux États-Unis,
Des études antérieures rapportent que ne pas dormir suffisamment chaque nuit peut augmenter le risque de plusieurs problèmes de santé, notamment des maladies liées au cerveau, telles que
« Le sommeil permet au cerveau de se déconnecter, d'arrêter le traitement du monde extérieur et de se concentrer sur les tâches de maintenance, telles que la surveillance immunitaire et l'élimination des déchets », Natalie Hauglund, PhD, chercheuse postdoctorale aux universités de Copenhague au Danemark et d'Oxford. au Royaume-Uni, a expliqué à Actualités médicales aujourd'hui. « Le manque de sommeil est associé à des troubles cognitifs et au développement de maladies. »
Mais certains somnifères pourraient-ils également contribuer à une moins bonne santé cérébrale à mesure que nous vieillissons ? Il est maintenant plus important que jamais d'étudier tous les facteurs possibles qui pourraient contribuer au déclin cognitif, d'autant plus qu'une nouvelle étude publiée dans
Hauglund est le premier auteur d'une autre étude, parue dans la revue
L'étude rapporte également que les somnifères couramment prescrits
Qu'est-ce qui alimente le système « d'élimination des déchets » du cerveau ?
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé diverses technologies pour enregistrer l’activité cérébrale alors que les souris étaient éveillées et endormies.
Les scientifiques ont observé que les oscillations lentes et synchronisées du neurotransmetteur noradrénaline, ainsi que du sang cérébral et
« Notre cerveau est unique en ce sens qu'il ne possède pas de vaisseaux lymphatiques, qui éliminent les déchets tels que les cellules mortes et les bactéries du reste de notre corps », Maiken Nedergaard, MD, PhD, professeur aux universités de Rochester et de Copenhague et auteur principal. de cette étude dit MNT.
« Au lieu de cela, le cerveau utilise le liquide céphalo-rachidien, un liquide cérébral produit à l'intérieur du cerveau, pour rincer le tissu cérébral et éliminer les molécules indésirables », a-t-elle expliqué.
« Le système de nettoyage du cerveau s’appelle le système glymphatique. Il est important de noter que le système glymphatique n’est activé que pendant la partie profonde du sommeil appelée sommeil non paradoxal. Cela est dû à un neuromodulateur appelé noradrénaline, qui pendant le sommeil non paradoxal est libéré selon des cycles lents environ toutes les 50 secondes.
– Maiken Nedergaard, MD, PhD
« La noradrénaline se lie aux cellules musculaires des artères, ce qui les fait se contracter », nous a expliqué Nedergaard. « Par conséquent, la lente oscillation de la concentration de noradrénaline entraîne une lente fluctuation du diamètre des artères et du volume sanguin dans le cerveau. »
« Ce changement dynamique du volume sanguin fonctionne comme une pompe pour transporter le liquide céphalo-rachidien le long des artères vers le cerveau et à travers les tissus cérébraux. Ainsi, la noradrénaline coordonne la constriction et la dilatation synchronisées des vaisseaux sanguins qui pilotent le système glymphatique », a-t-elle détaillé.
Les somnifères peuvent perturber le système glymphatique du cerveau
Les chercheurs ont également examiné si les somnifères pouvaient reproduire les oscillations naturelles nécessaires à la fonction glymphatique. Ils ont concentré leurs recherches sur le sédatif zolpidem.
Ils ont découvert que le zolpidem semblait stopper les oscillations de la noradrénaline, interrompant ainsi l'élimination des déchets du système glymphatique dans le cerveau pendant le sommeil.
« Les somnifères peuvent fournir un raccourci vers le sommeil, mais notre étude montre que le sommeil que vous obtenez avec les somnifères peut ne pas avoir les effets bénéfiques d'un sommeil naturel et réparateur », a déclaré Hauglund. « Nos résultats soulignent que les somnifères ne devraient être utilisés que pendant de courtes périodes et en dernier recours. »
Nedergaard a expliqué que :
« Le sommeil est crucial car il donne au cerveau le temps d’effectuer des tâches ménagères homéostatiques telles que l’élimination des déchets. Au contraire, les somnifères bloquent les neuromodulateurs qui pilotent le système d’élimination des déchets et empêchent le cerveau de se préparer correctement à une nouvelle journée.
Les utilisateurs d’aides-sommeil devraient-ils s’inquiéter ?
MNT s'est également entretenu avec Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, en Californie, à propos de cette étude.
Selon Segil, qui n'a pas participé à la recherche récente, « il est extrêmement improbable que les avantages d'un sommeil accru qui se produit lorsque les patients utilisent un somnifère comme le zolpidem soient contrebalancés par tout effet indésirable potentiel allégué de ce médicament diminuant le sommeil paradoxal, qui alors à son tour, les niveaux de neurotransmetteurs cérébraux diminuent, (ce qui) diminue à son tour les niveaux de protéines cérébrales »,
«Il y a trop d'affirmations 'à leur tour' pour me faire craindre que la recherche ait une quelconque signification clinique», nous a-t-il déclaré. « Les neurologues cliniciens comme moi ne craignent pas que l'utilisation appropriée du zolpidem chez les patients âgés qui ne peuvent pas dormir provoque une démence. »
En outre, il a souligné : « En 2025, il ne reste aucune réponse acceptée sur la raison pour laquelle nous dormons. Différents chercheurs font des affirmations différentes, parfois identiques, parfois différentes. Nous savons qu’un sommeil sain nous rend en bonne santé et qu’un mauvais sommeil nous rend en mauvaise santé.
« Pour les neurologues cliniciens comme moi, il est difficile d'admettre qu'un somnifère provoquera la démence, et je voudrais rassurer mes patients sur les avantages d'une bonne nuit de sommeil qui l'emportent sur tout risque potentiel allégué qu'ils peuvent entraîner une perte de mémoire avec l'âge ou la démence », Segil a ajouté.
L'interaction entre la santé cérébrale, la qualité du sommeil et la santé globale
Enfin, MNT s'est entretenu avec Peter G. Polos, MD, PhD, FCCP, FAASM, professeur adjoint de médecine du sommeil au Hackensack Meridian Neuroscience Institute du JFK University Medical Center dans le New Jersey, à propos de cette recherche.
Polos, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré qu'il trouvait les résultats intrigants.
« Il ne fait aucun doute que l'interaction entre le système glymphatique et divers transmetteurs et déchets dans le cerveau peut fonctionner de manière synchrone », a-t-il déclaré.
« Cette étude suggère que les modifications de cet équilibre serré ont des conséquences cellulaires potentielles et peut-être cliniques. Bien que fascinante, nous devons nous rappeler qu’il s’agit d’une étude animale et que, comme c’est souvent le cas, l’extrapolation des données animales aux humains doit être effectuée avec prudence. Néanmoins, cela donne aux cliniciens un phénomène qui mérite quelques discussions.
– Peter G. Polos, MD, PhD, FCCP, FAASM
« Si davantage de travaux devaient être effectués dans ce domaine, nous aimerions certainement voir si des études pourraient évaluer l'impact des somnifères sur le flux glymphatique humain », a poursuivi Polos. « Cela nécessiterait bien sûr des techniques non invasives et peut-être une imagerie avancée. De telles informations, même si elles sont en petit nombre, seraient utiles.
« L'interaction entre le cerveau, la qualité du sommeil et la santé globale ne peut être sous-estimée », a-t-il ajouté. « La nature rythmique du sommeil et le cycle régulier des phases du sommeil ont été bien étudiés. Nous avons beaucoup appris sur les effets des altérations cérébrales et leur impact sur le sommeil. Nous avons encore beaucoup à apprendre et c'est pourquoi nous, en tant que médecins du sommeil. , soutiennent pleinement la poursuite des recherches sur la relation entre le cerveau, le sommeil et la santé globale.