L'hormonothérapie à court terme de la ménopause peut ne pas affecter la fonction cognitive

Les chercheurs voulaient en savoir plus sur les effets à long terme de l’hormonothérapie à court terme. Ils notent que ce type de thérapie est utilisé à proximité de la période de transition ménopausique. La période de transition avant les dernières règles est parfois appelée périménopause.

La recherche discutée dans cet article impliquait des femmes qui avaient participé à une étude précédente appelée Kronos Early Estrogen Prevention Study (KEEPS). Cette recherche originale a porté sur des femmes en bonne santé, récemment ménopausées, présentant un faible risque de maladie cardiovasculaire et dont l'utérus était intact.

Les femmes participant à la recherche originale ont reçu un placebo, un dispositif transdermique d'estradiol ou des œstrogènes équins conjugués par voie orale. Les participants recevant ces options hormonales ont également reçu de la progestérone micronisée. L'étude originale s'est poursuivie pendant 4 ans.

Les résultats de l'article actuel discutent des résultats de l'étude de continuation KEEPS, qui a suivi les participants environ 10 ans après la fin de l'étude originale. Au total, 275 participants disposaient de données liées aux résultats cognitifs de l'étude originale et de l'étude KEEPS.

Pour l’étude KEEPS, les chercheurs ont collecté des données sur les antécédents médicaux, l’humeur et les résultats cognitifs. Ils ont également effectué plusieurs tests cognitifs pour examiner la mémoire, la flexibilité mentale et l'attention visuelle et auditive des participants.

L'étude KEEPS a également noté quelles participantes avaient continué ou utilisé un autre traitement hormonal de la ménopause depuis la fin de l'étude originale.

Les résultats de l’étude KEEPS ont révélé des résultats cognitifs similaires chez les femmes qui avaient reçu un placebo ou un traitement hormonal substitutif lors de l’essai initial.

Les données de base des participants dans l'étude originale et leurs performances tout au long de l'étude originale étaient de meilleurs indicateurs de la fonction cognitive lors du suivi à long terme.

Ainsi, les résultats suggèrent que l’utilisation d’un traitement hormonal au début de la ménopause n’affecte pas la fonction cognitive à long terme chez les femmes présentant un faible risque de maladie cardiovasculaire.

Dans l’ensemble, les données contribuent à mieux comprendre la relation entre l’hormonothérapie ménopausique à court terme et la fonction cognitive.

G. Thomas Ruiz, MD, un OB-GYN certifié et principal OB-GYN au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, qui n'a pas été impliqué dans cette étude, a commenté ses conclusions à Actualités médicales aujourd'hui:

« Cette étude a examiné les effets cognitifs différemment de nombreux articles. La plupart des études abordent la question du point de vue selon lequel le THS (thérapie hormonale substitutive) améliore les capacités cognitives. Aucune étude n’a démontré cela de manière définitive. Mais il est bon de savoir qu’il n’y a pas non plus d’effets cognitifs négatifs lors de l’utilisation d’un THS. Il convient de noter que le THS à long terme est lié à un risque moindre de développer la maladie d'Alzheimer.

Les données présentent certaines limites. Premièrement, l’étude de suivi n’incluait qu’une fraction des femmes de l’étude originale.

Cependant, les chercheurs ont pu inclure des données de base provenant de ces « non-participants » pour aider à examiner les différences entre les groupes. Les chercheurs reconnaissent qu'il peut y avoir un risque de biais de survie en bonne santé concernant les participants qui ont choisi de participer aux deux études.

Les chercheurs de l'étude KEEPS n'ont pas pu examiner pleinement tous les effets du nombre inférieur de participants à l'étude KEEPS, comme la cause du décès des non-participants. L’étude KEEPS a également été confrontée à des difficultés liées à la pandémie de COVID-19.

Deuxièmement, l'étude originale comportait des critères d'inclusion spécifiques qui limitaient la portée des données. Par exemple, les femmes souffrant d’hypertension artérielle incontrôlée ou qui fumaient étaient exclues. L'âge moyen des participants était également de 52 ans et les chercheurs n'ont inclus que des femmes présentant un faible risque de maladie cardiovasculaire.

De plus, la majeure partie de la population étudiée dans l’étude KEEPS était blanche. Ainsi, les résultats ne peuvent pas être généralisés et une plus grande diversité pourrait être utile pour les recherches futures.

Certaines données reposaient sur les déclarations des participants, ce qui n'est pas toujours fiable. Les chercheurs ont utilisé l’auto-évaluation de l’âge plutôt que les données sur l’âge de l’essai KEEPS original. De plus, ils n’ont pas donné de détails précis sur l’utilisation de l’hormonothérapie par les participants entre la fin de l’étude originale et le début de l’étude KEEPS.

Les données du suivi d'environ 10 ans ne concernaient qu'une évaluation unique, un suivi supplémentaire à long terme peut donc être utile. Il faudra peut-être également plus de temps pour obtenir de véritables effets cognitifs.

Les chercheurs ont noté qu’il pourrait y avoir plusieurs raisons pour lesquelles aucun effet cognitif n’a été observé. Par exemple, la dose et la durée de l’hormonothérapie utilisée dans la recherche originale n’étaient peut-être pas suffisamment importantes pour affecter la fonction cognitive.

Enfin, l’article actuel se concentre sur les résultats cognitifs, mais une future publication couvrira les données collectées à partir des scintigraphies cérébrales.

Malgré ces limites, l’étude souligne la sécurité potentielle de l’hormonothérapie ménopausique à court terme, ce qui pourrait accroître son utilisation à l’avenir.

Rikki Baldwin, DO, obstétricienne-gynécologue chez Memorial Hermann, non impliquée dans cette recherche, a déclaré : MNT:

« J’espère que cette étude aidera les cliniciens et les patientes à se sentir plus à l’aise dans l’utilisation de l’hormonothérapie pour traiter les symptômes de la ménopause. Il devrait y avoir une discussion détaillée concernant le moment, la posologie, la voie et la durée du traitement. Mais l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif doit être considérée comme un traitement de première intention chez les patients appropriés.

Les médecins et autres experts peuvent donner des conseils sur le traitement hormonal substitutif de la ménopause et déterminer s'il est approprié dans des situations individuelles. Comme le notent les chercheurs dans cet article, le moment choisi pour l’hormonothérapie de la ménopause est probablement une pièce essentielle du puzzle.

Baldwin a déclaré que le traitement hormonal substitutif à court terme pour la ménopause présente des avantages potentiels, notamment la réduction ou la résolution des bouffées de chaleur, de l'insomnie et des changements d'humeur.

« Il n'est pas approuvé par la FDA, mais il a été démontré qu'il améliore la santé des os », a noté Baldwin. « De manière anecdotique, on disait que l’hormonothérapie améliorait également la santé cognitive. Les risques potentiels, comme en témoignent des études antérieures, sont l’aggravation des maladies cardiovasculaires, les événements thromboemboliques et l’échec du traitement », a-t-elle ajouté.

Ruiz a noté ce qui suit concernant les avantages du traitement hormonal substitutif à court terme pour la ménopause :

« Les avantages à court terme sont la résolution des symptômes vasomoteurs et d'autres symptômes tels que l'insomnie et la labilité émotionnelle. Il peut y avoir des améliorations de la libido. Le tractus urogénital fonctionne mieux en présence d'œstrogènes, y compris la vessie et la muqueuse vaginale (…) Comme tout thérapeutique, tout le monde ne devrait pas utiliser le THS en raison des contre-indications médicales au traitement. Une femme devrait discuter du THS avec son gynécologue pour voir si le THS lui convient.