- La recherche suggère que moins de six heures de sommeil sont associées à un risque accru de troubles cognitifs et d’hypertension artérielle.
- Une nouvelle étude montre désormais qu'une durée de sommeil plus courte pourrait interagir avec l'hypertension artérielle et augmenter le risque de mauvaise fonction cognitive et de vieillissement cérébral.
- Bien que ces résultats soient corrélationnels, ils pourraient conduire à des études randomisées évaluant l’efficacité de traitements modifiant les habitudes de sommeil ou aidant à gérer la tension artérielle pour prévenir ou retarder le déclin cognitif.
Alors que certaines études ont montré un lien entre le manque de sommeil et le risque de troubles cognitifs et de démence, d’autres études n’ont pas réussi à trouver une association similaire entre la durée du sommeil et la fonction cognitive.
Une nouvelle étude publiée dans le
Le rôle de l’hypertension artérielle dans l’influence de la durée du sommeil sur la santé cognitive pourrait expliquer les résultats mitigés trouvés dans les études précédentes.
L'étude ouvre également la voie à une identification précoce des personnes présentant un risque de déclin cognitif et à des essais randomisés étudiant des traitements visant à normaliser les habitudes de sommeil et l'hypertension artérielle afin de prévenir ou de retarder le déclin cognitif.
L'auteur de l'étude, Matthew Pase, PhD, professeur agrégé à l'Université Monash, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui:
« Les résultats soulignent l’importance d’avoir une tension artérielle saine et de donner la priorité à un sommeil adéquat pour maintenir un cerveau sain jusqu’à un âge avancé. Il convient de rappeler aux médecins de vérifier régulièrement la tension artérielle des patients et de gérer l'hypertension artérielle de manière appropriée. De même, le monde médical commence désormais à apprécier l’importance d’un bon sommeil, et bien dormir devrait être considéré comme faisant partie d’un mode de vie sain.
Rôle de l'hypertension artérielle dans le déclin cognitif
Une durée de sommeil plus courte, outre son association avec le déclin cognitif, est également liée à un risque accru d'hypertension artérielle.
De plus, des études montrent que l’hypertension artérielle à la quarantaine est associée de manière indépendante à des troubles cognitifs et à la démence plus tard dans la vie. L’hypertension artérielle peut provoquer une maladie des petits vaisseaux cérébraux, associée à un risque accru d’accident vasculaire cérébral et de déclin cognitif.
La maladie des petits vaisseaux cérébraux est une maladie hétérogène impliquant des lésions des petits vaisseaux sanguins du cerveau, entraînant des lésions des tissus cérébraux et une atrophie des structures cérébrales.
Les tissus du cerveau peuvent être classés en substance blanche et
La maladie des petits vaisseaux cérébraux peut provoquer des lésions de la substance blanche et une diminution du volume de la substance grise ou blanche. La matière grise forme la couche la plus externe du cerveau et est impliquée dans plusieurs fonctions importantes, dont la cognition, tandis que la matière blanche est essentielle au maintien de la connectivité entre les régions de la matière grise. Des dommages à la substance blanche et une diminution du volume de matière grise sont observés chez les personnes âgées et sont associés à un déclin cognitif.
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné si l'hypertension influençait la relation entre la durée du sommeil et la cognition. En outre, les chercheurs ont également examiné l’impact de l’hypertension sur l’association entre la durée du sommeil et les marqueurs d’imagerie des lésions de la substance blanche et du vieillissement cérébral.
Associer moins de sommeil à des déficits cognitifs
L'étude portait sur 682 personnes de plus de 40 ans inscrites au
Les chercheurs ont collecté des données sur le sommeil à l'aide d'un questionnaire et d'une étude du sommeil à domicile (évaluation polysomnographique). De plus, les chercheurs ont mesuré la tension artérielle diurne des participants au moment de l’évaluation du sommeil. Environ 3,3 ans après l'évaluation du sommeil, les participants ont subi des évaluations cognitives et des examens d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer les changements dans la structure cérébrale.
Les chercheurs n’ont trouvé aucune association entre la durée du sommeil et la fonction cognitive ou les marqueurs d’imagerie cérébrale, à l’exception du volume de matière grise. Dans ce dernier cas, la courte durée de sommeil autodéclarée était associée à un volume de matière grise plus important.
Les chercheurs ont ensuite analysé l’impact de la durée du sommeil sur la santé cognitive après avoir réparti les participants en groupes ayant une tension artérielle normale et élevée. Ils ont découvert que la durée du sommeil influençait la fonction cognitive et les niveaux de biomarqueurs d’imagerie cérébrale uniquement chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle.
Âge accru du cerveau, lésions tissulaires et sommeil plus court
Plus précisément, chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle, une durée de sommeil plus courte était associée à des déficits des fonctions exécutives, qui incluent des processus mentaux de plus haut niveau impliqués dans la planification, le raisonnement et la prise de décision.
De plus, les personnes souffrant d’hypertension artérielle et de durées de sommeil plus courtes présentaient également des niveaux plus élevés de marqueurs d’imagerie cérébrale pour le vieillissement et les lésions tissulaires. Parmi les personnes souffrant d'hypertension artérielle, celles ayant déclaré des durées de sommeil plus courtes présentaient des niveaux plus élevés de lésions de la substance blanche, tandis que celles ayant des durées de sommeil plus courtes, telles que mesurées par l'étude sur le sommeil, présentaient des volumes de matière grise plus faibles.
L’association entre la durée du sommeil et la fonction cognitive ou les marqueurs d’imagerie cérébrale était absente chez les individus ayant une tension artérielle normale. En d’autres termes, ces résultats suggèrent qu’une durée de sommeil plus courte interagit avec l’hypertension artérielle pour augmenter le risque de mauvaise fonction cognitive et de lésions cérébrales plus graves.
La quantité de sommeil dont une personne a besoin varie
L’un des points forts de l’étude était la grande taille de son échantillon. Cependant, en raison de sa nature observationnelle, l’étude n’établit pas de relation causale entre la durée du sommeil et la santé cognitive.
L’étude sur le sommeil n’a été menée que sur une seule nuit. Les données sur la durée du sommeil peuvent donc ne pas représenter des habitudes de sommeil à long terme. La tension artérielle diminue de 10 % au moment de l’endormissement, et une durée de sommeil plus courte peut éliminer cette baisse de tension artérielle. La tension artérielle a été mesurée pendant la journée et il est possible que l’impact des habitudes de sommeil sur la chute de la tension artérielle au début du sommeil n’ait pas été pris en compte.
De plus, Christopher Berg, MD, cardiologue certifié au MemorialCare Heart and Vascular Institute du Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, a noté : « La force de leurs découvertes n'était pas impressionnante. Par exemple, ils ont évalué la fonction cognitive via six tests, dont un seul a montré une relation significative avec la durée du sommeil chez les personnes souffrant d’hypertension.
« Ils ont également évalué six paramètres basés sur l’IRM, et encore une fois, seul un des six a montré une association avec la durée du sommeil chez les personnes souffrant d’hypertension. La mesure dans laquelle ces paramètres particuliers sont significativement corrélés à leurs performances cognitives réelles ou, par exemple, au risque de démence est incertaine, tout comme l'extrapolation qui peut être faite à partir de ces résultats », a déclaré Berg.
Enfin, il a ajouté que les individus présentent des variations considérables dans la quantité quotidienne de sommeil nécessaire.
« La règle générale selon laquelle « chaque personne a besoin de x heures de sommeil », je n'en suis pas sûr, est étayée par la littérature et ne semble pas être le cas dans la pratique. Cependant, cette étude soutiendrait la recommandation générale selon laquelle il est important que chaque personne dorme suffisamment (quelle que soit la quantité adéquate) est important pour la santé mentale et physique, et potentiellement plus encore chez les patients souffrant d'hypertension », a-t-il déclaré.