- Le stress chronique, la dépression, les maladies cardiovasculaires, le sommeil fragmenté et le vieillissement sont tous associés à un risque plus élevé de démence, mais les scientifiques n’ont pas encore découvert exactement pourquoi.
- Aujourd’hui, une étude souligne que tous ces facteurs peuvent être liés à une perturbation d’un rythme cérébral dépendant du sommeil qui aide à éliminer les « déchets » du cerveau.
- L’auteur suggère que le sommeil coordonne la chimie du cerveau, le mouvement des vaisseaux sanguins et le flux du liquide céphalo-rachidien pour soutenir les processus de nettoyage nocturne du cerveau.
- La variabilité de la fréquence cardiaque, qui est étroitement liée aux processus de nettoyage rythmiques, s’avère prometteuse en tant que moyen non invasif d’identifier les personnes présentant un risque accru de déclin cognitif.
Une nouvelle étude affirme désormais que le sommeil n’est pas seulement un moment pour le cerveau et le corps de se reposer et de récupérer, mais que pendant le sommeil, les services d’entretien du cerveau entrent en action pour éliminer les déchets qui, au fil du temps, peuvent conduire au déclin cognitif et à la démence.
Dans une revue publiée dans Science, le neuroscientifique Maiken Nedergaard, MD, DMSc, du centre médical de l’Université de Rochester, New York, suggère que les mécanismes liés au sommeil jouent un rôle complexe dans le maintien de la santé cérébrale.
Steven Allder, MD, neurologue consultant chez Re:Cognition Health, non impliqué dans l’examen, a déclaré Actualités médicales aujourd’hui que:
« Ce qui rend cette revue convaincante est le lien entre le sommeil et ce processus d’élimination. Pendant le sommeil profond et lent, l’activité glymphatique augmente de manière significative, permettant une élimination plus efficace des déchets. Cela fournit un mécanisme biologique qui aide à expliquer pourquoi les perturbations chroniques du sommeil sont associées à un risque accru de déclin cognitif et de démence. Il est important de souligner qu’il ne s’agit pas d’une simple relation de cause à effet, mais plutôt d’une voie clé dans un réseau plus large de facteurs de santé cérébrale, notamment la fonction vasculaire, l’inflammation et le vieillissement. «
Comment le sommeil peut avoir un impact sur la santé du cerveau
Pendant la journée, les neuromodulateurs tels que la noradrénaline, l’acétylcholine, la sérotonine et la dopamine agissent indépendamment pour soutenir le comportement et la cognition.
Cependant, pendant le sommeil, ils agissent selon un rythme coordonné pour soutenir l’élimination glymphatique des déchets métaboliques.
Nedergaard a dit MNT que:
« Il existe désormais des preuves convergentes provenant de plusieurs lignes de recherche suggérant qu’une altération de la clairance glymphatique pendant le sommeil joue un rôle central dans la pathogenèse des maladies neurodégénératives. De nouvelles preuves indiquent en outre que ces rythmes cerveau-corps lents sont des facteurs majeurs de la clairance glymphatique. Ensemble, ces observations suggèrent que comprendre comment les rythmes du sommeil régulent la clairance cérébrale peut être d’une importance fondamentale pour comprendre le vieillissement et la démence. «
Des études ont montré que pendant le sommeil non paradoxal – les phases décrites par les trackers de fitness/sommeil comme sommeil de base et sommeil profond – les neuromodulateurs sont synchronisés et leurs oscillations correspondent à des microéveils.
Ces courtes poussées d’activité EEG qui ne réveillent pas la personne se produisent environ toutes les 50 secondes pendant le sommeil non paradoxal et durent de quelques centaines de millisecondes à plusieurs secondes.
Les neuromodulateurs pilotent le système glymphatique en provoquant la contraction et l’expansion des minuscules vaisseaux sanguins, déplaçant ainsi le liquide céphalo-rachidien (LCR) qui élimine les protéines neurotoxiques, telles que la bêta-amyloïde et la protéine tau, qui sont étroitement associées au développement de la maladie d’Alzheimer.
Si le sommeil est perturbé, les rythmes sont interrompus, ce qui entraîne une élimination moins efficace des déchets, ce qui peut augmenter le risque de déclin cognitif et de démence.
« La relation entre le sommeil et le risque de démence est de plus en plus comprise comme bidirectionnelle et à l’échelle du système, le système glymphatique étant au centre de ce modèle », nous a expliqué Allder.
« D’une part, les troubles du sommeil, en particulier le sommeil lent, peuvent limiter la clairance glymphatique des déchets neurotoxiques tels que la bêta-amyloïde et la protéine tau, permettant ainsi leur accumulation au fil du temps. Cela peut contribuer à la neuroinflammation, au dysfonctionnement synaptique et à la neurodégénérescence », a-t-il expliqué.
« D’un autre côté », a-t-il ajouté, « les premiers changements neurodégénératifs peuvent eux-mêmes perturber l’architecture du sommeil, ce qui signifie que les troubles du sommeil peuvent également être l’un des premiers marqueurs cliniques de la maladie. Cela crée une boucle de rétroaction dans laquelle les troubles du sommeil et les troubles de la clairance se renforcent mutuellement ».
Variabilité de la fréquence cardiaque et nettoyage du cerveau: Quel est le lien ?
Dans sa revue, Nedergaard a souligné que la variabilité de la fréquence cardiaque était un biomarqueur de la santé cérébrale liée au sommeil. Ces changements subtils dans la synchronisation entre les battements cardiaques pendant le sommeil semblent être étroitement liés aux rythmes neuromodulateurs se produisant dans le cerveau.
« La variabilité de la fréquence cardiaque semble être régulée par les mêmes rythmes physiologiques lents qui coordonnent la clairance glymphatique pendant le sommeil. Nous pensons donc qu’une variabilité élevée de la fréquence cardiaque pendant le sommeil pourrait refléter une fonction glymphatique efficace et un sommeil réparateur », a-t-elle expliqué. MNT.
« Si la variabilité de la fréquence cardiaque est validée expérimentalement et s’avère être un biomarqueur fiable de la clairance glymphatique, elle pourrait devenir un outil simple et peu coûteux pour identifier les individus présentant un risque accru de démence et pour surveiller les réponses au traitement dans le cadre d’essais cliniques ciblant les mécanismes de sommeil et de clairance cérébrale », a-t-elle conseillé.
Allder a convenu que l’utilisation de la variabilité de la fréquence cardiaque comme biomarqueur était « une idée intéressante et potentiellement très pratique ».
« La variabilité de la fréquence cardiaque et les rythmes cardiovasculaires nocturnes sont des indicateurs déjà reconnus de l’activité du système nerveux autonome, étroitement liée à l’architecture du sommeil et à la qualité du sommeil profond », nous a-t-il expliqué.
« Comme l’activité glymphatique est fortement couplée au sommeil lent, il est biologiquement plausible que les schémas cardiovasculaires pendant le sommeil puissent refléter indirectement l’efficacité du fonctionnement de ce système d’élimination », a-t-il noté.
« Cependant », a-t-il prévenu, « cela reste un indicateur indirect. Les fluctuations de la fréquence cardiaque sont influencées par de nombreux facteurs confondants, notamment le stress, les médicaments, le niveau de forme physique et les maladies cardiovasculaires sous-jacentes. Même si cela pourrait éventuellement contribuer à un outil de dépistage non invasif, il faudrait le valider parallèlement à une imagerie plus directe ou à des mesures de l’activité glymphatique basées sur des biomarqueurs avant d’être utilisé cliniquement pour identifier le risque de démence. »
Comment améliorer vos rythmes cérébraux pendant le sommeil
Pour améliorer les rythmes cérébraux pendant le sommeil et donc contribuer à garantir que le nettoyage cérébral soit aussi efficace que possible, Nedergaard a conseillé aux gens de suivre les conseils pour maintenir un sommeil sain en général.
« Des horaires de sommeil réguliers, une durée de sommeil suffisante, une activité physique, une minimisation du stress et une évitement des stimulants ou de l’exposition à une lumière vive tard dans la soirée,« elle a recommandé.
« L’amélioration de la qualité du sommeil est probablement bénéfique car la clairance glymphatique est plus active pendant le sommeil profond », a déclaré le scientifique.