- Des preuves récentes suggèrent qu’une forme de chirurgie couramment pratiquée pour l’arthrose du genou pourrait en fait aggraver la maladie.
- Cela peut être dû au fait que les dommages initiaux au cartilage du ménisque, auxquels cette chirurgie s’adresse, ne sont pas la seule cause de douleur et d’inconfort dans l’arthrose du genou.
- Les experts en orthopédie expliquent ce que cela peut signifier pour le traitement futur de cette maladie chronique.
Une opération courante du genou – l’ablation partielle du cartilage du ménisque – pourrait apporter peu de bénéfices aux personnes souffrant d’arthrose du genou et pourrait même aggraver leurs perspectives de santé à long terme du genou, selon une nouvelle étude finlandaise, dont les résultats sont rapportés dans un article par correspondance publié dans le New England Journal of Medicine.
Les participants à l’étude qui ont subi des interventions chirurgicales pour retirer des parties déchirées du cartilage du ménisque dans leurs genoux s’en sont moins bien sortis au cours des 10 années suivantes que ceux qui avaient subi des interventions chirurgicales simulées au cours desquelles aucun cartilage n’a été retiré.
Les personnes ayant subi la chirurgie fictive avaient moins de douleurs au genou, avaient une utilisation accrue du genou et souffraient moins d’arthrose ultérieure par rapport à celles qui avaient subi une méniscectomie.
Le ménisque est un morceau de cartilage caoutchouteux résistant en forme de C situé dans le genou qui absorbe les chocs entre le tibia et le fémur. Il peut se déchirer à la suite d’une torsion soudaine.
Cependant, le plus souvent, les déchirures surviennent avec l’âge et vont souvent de pair avec l’arthrose. La plupart des personnes âgées souffrant d’arthrite au genou ont également des déchirures du ménisque, et la plupart des personnes âgées souffrant de déchirures du ménisque souffrent d’arthrite.
Déchirures du ménisque : quelle est la principale source de douleur ?
Pendant de nombreuses années, on a supposé que les déchirures du ménisque étaient à l’origine des douleurs au genou.
Le chirurgien orthopédiste et spécialiste de la médecine du sport de Cedars-Sinai LA, Clint Soppe, MD, qui n’a pas été impliqué dans la recherche récente, a déclaré Actualités médicales aujourd’hui: « Je me souviens qu’il y a 20 ou 15 ans, j’avais entendu des médecins, certains de mes mentors, dire : ‘Oh, eh bien, vous savez, ce n’est pas une douleur arthritique. C’est une douleur au ménisque.’ Le problème est que vous ne pouvez pas le savoir.
L’investigateur principal de l’étude, Teppo LN Järvinen, MD, PhD, de l’Université d’Helsinki, nous a cependant déclaré que : « Il existe désormais un ensemble substantiel de preuves suggérant que nous avons peut-être ciblé le mauvais problème. La déchirure méniscale est souvent une découverte visible, mais ne semble pas être la (unique) cause de la douleur – au mieux. »
« Chez les personnes d’âge moyen et plus âgées, les déchirures méniscales sont extrêmement fréquentes, y compris chez les personnes ne présentant aucun symptôme », a ajouté Järvinen. « Il est donc peu probable que la déchirure elle-même soit généralement la principale cause de la douleur. »
« Cette étude s’inscrit dans un schéma observé dans l’ensemble de la médecine : des traitements largement utilisés peuvent persister malgré des preuves limitées, et lorsqu’ils sont testés rigoureusement, ils peuvent s’avérer n’offrir que peu de bénéfices, voire causer des dommages. »
– Teppo LN Järvinen, MD, PhD
Paul Arciero, DPE, du département de santé et des sciences physiologiques humaines du Skidmore College, qui n’a pas participé à la recherche récente, est d’accord, affirmant que : « De manière anecdotique, la plupart des individus, actifs et sédentaires, qui ont subi une méniscectomie partielle arthroscopique rapportent une aggravation de leur douleur et de leur mobilité au fil du temps. »
À ce propos, Soppe a cité les progrès réalisés dans notre compréhension des douleurs chroniques au cours des dernières décennies.
Selon lui, « tous ces différents médiateurs cellulaires que nous ne connaissions pas ou peu il y a 20 ou 30 ans – les inhibiteurs de l’interleukine, les cytokines, les enzymes, le TNF-alpha, les métalloprotéines – toutes ces choses que nous savons sont associées à la douleur, et probablement associées à une douleur de type ménisque.
Quelles sont les alternatives à la chirurgie du ménisque ?
« Je pense que l’une des mesures les plus importantes est de donner du temps (aux douleurs au genou), » a déclaré Soppe.
Pendant cette période d’attente, il a recommandé « d’aider à soulager les symptômes en utilisant différentes modalités : pilules anti-inflammatoires, physiothérapie, glaçage et (et) repos ».
« Faire du vélo plusieurs fois est utile, (ainsi que) les traitements par injection tels que la cortisone, l’acide hyaluronique et le PRP (thérapie par plasma riche en plaquettes) », a suggéré Soppe.
Soppe lui-même a déclaré qu’il pratiquait toujours des méniscectomies, mais seulement dans des circonstances très spécifiques, à savoir lorsque la déchirure du ménisque d’un patient est déplacée, hors de position, et donc potentiellement à l’origine d’autres problèmes, et seulement lorsque les méthodes ci-dessus, notamment en lui donnant du temps, n’ont pas réussi.
Il a également suggéré que pour certains, l’arthrose peut être suffisamment avancée pour qu’une arthroplastie complète du genou soit une option plus judicieuse que la méniscectomie.
Une méniscectomie antérieure est un facteur de risque connu pour une arthroplastie du genou réussie.
Arciero a noté qu’il pourrait encore y avoir une place pour la réparation du ménisque, en déclarant : « Dans certains cas de lésions traumatiques aiguës de l’articulation du genou, il reste nécessaire d’effectuer une intervention chirurgicale appropriée pour réparer le ménisque. Cependant, dans la majorité des déchirures/douleurs habituelles du ménisque, les preuves montrent que les traitements alternatifs sont plus efficaces à long terme. »
Une chirurgie « fictive » peut encore apporter un soulagement
Dans l’étude, les enquêteurs ont réalisé une arthroscopie diagnostique pour les participants du groupe fictif, a noté Soppe. Cette procédure consiste généralement à injecter une solution saline dans le genou, en le gonflant légèrement pour offrir une meilleure visibilité aux minuscules caméras qui doivent être insérées dans l’articulation.
« Ils ont rincé le genou avec du liquide, ce que nous appelons lavage de l’articulation », a-t-il souligné. « Pour moi, ce n’est pas une opération chirurgicale simulée (car) même s’ils ne touchent pas au ménisque, ils suppriment potentiellement ces types de médiateurs cellulaires, comme les cytokines, les interleukens, le TNF-alpha, qui modulent probablement la douleur. »
« Il ne s’agit pas exactement d’une opération chirurgicale simulée », a-t-il déclaré, évoquant la possibilité que ces participants aient finalement reçu un soulagement involontaire de la douleur.