- Les chercheurs ont identifié 12 protéines associées au diagnostic du cancer de la prostate plus de 15 ans après le prélèvement sanguin.
- Notamment, la protéine GZMK a été associée au risque futur de cancer de la prostate, ce qui suggère un rôle possible des processus immunitaires dans le développement de la maladie.
- Sept protéines étaient associées à une maladie agressive, dont ANKRD1, ainsi qu’à des protéines déjà liées à des gènes connus du cancer de la prostate, notamment ERBB3, KRAS et NRAS..
- Bien que les résultats puissent aider à améliorer la compréhension du développement du cancer de la prostate et à améliorer l’évaluation future des risques, la plupart des associations étaient modestes et des recherches supplémentaires sont encore nécessaires.
Le cancer de la prostate est le deuxième cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les hommes dans le monde et la cinquième cause de décès par cancer chez les hommes. Pourtant, bien qu’il soit courant,
La détection précoce est donc cruciale, car l’identification du cancer de la prostate à un stade précoce peut améliorer les options de traitement et les résultats, soulignant ainsi l’importance de comprendre les facteurs qui contribuent à son développement et à sa progression.
Aujourd’hui, des recherches menées par des scientifiques d’Oxford Population Health ont identifié des protéines sanguines liées à la fonction immunitaire, aux interactions cellulaires et à la formation de vaisseaux sanguins qui peuvent fournir des indices sur le risque futur d’un homme de développer un cancer de la prostate, y compris des formes agressives de la maladie.
L’étude, publiée dans European Urology et présentée lors de la réunion annuelle de l’American Society of Human Genetics, a identifié 12 protéines associées au cancer de la prostate diagnostiqué plus de 15 ans après le prélèvement d’échantillons de sang.
Les chercheurs ont également découvert 7 protéines liées au cancer agressif de la prostate, dont une protéine associée à des cancers qui s’étaient propagés ou qui s’étaient finalement révélés mortels.
Bien que les résultats offrent de nouvelles perspectives sur la biologie du cancer de la prostate, les chercheurs soulignent que les protéines identifiées ne sont pas encore adaptées à une utilisation comme test clinique.
Qu’a révélé l’étude ?
Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang provenant de 982 hommes ayant développé par la suite un cancer de la prostate et de 1 573 hommes sélectionnés au hasard dans le cadre de l’étude européenne prospective sur le cancer et la nutrition (EPIC).
Ils ont mesuré plus de 6 000 protéines dans le sang des participants et examiné si les niveaux de protéines étaient associés à un diagnostic ultérieur de cancer de la prostate. Les participants ont été suivis pendant environ 16 ans.
L’analyse a identifié plusieurs protéines associées au risque de cancer de la prostate, notamment des protéines impliquées dans les réponses immunitaires, les interactions entre les cellules et les tissus environnants et la formation de nouveaux vaisseaux sanguins.
Ces processus peuvent aider les chercheurs à comprendre les changements biologiques associés au développement du cancer de la prostate, en particulier les formes de la maladie qui sont plus susceptibles de progresser ou de se propager.
« Nos résultats suggèrent que les changements biologiques liés au cancer de la prostate, en particulier une maladie agressive, peuvent être détectables dans le sang plusieurs années avant le diagnostic clinique », a déclaré Zhe Huang, PhD MBBS, MPH, premier auteur de l’étude et épidémiologiste postdoctoral à Oxford Population Health. Actualités médicales aujourd’hui.
« Nous avons identifié plusieurs protéines associées au cancer agressif de la prostate, y compris des protéines circulantes codées par des gènes connus responsables du cancer de la prostate. Ces résultats fournissent de nouveaux indices sur les voies biologiques qui peuvent contribuer à une maladie agressive, ouvrant potentiellement des opportunités pour de futures stratégies de prévention. »
— Zhe Huang, PhD MBBS, MPH
Les protéines du système immunitaire pourraient jouer un rôle dans le risque de cancer de la prostate
Une découverte notable concernait la granzyme K (GZMK), une protéine produite par les cellules immunitaires qui aide à reconnaître et à détruire les cellules anormales.
Les chercheurs ont identifié une association entre le GZMK et le cancer de la prostate diagnostiqué plus de 15 ans après le prélèvement sanguin. Cette découverte soulève la possibilité que l’activité du système immunitaire puisse être impliquée dans les processus biologiques associés au risque de cancer de la prostate bien avant le diagnostic.
« GZMK est une protéine produite par les cellules immunitaires, en particulier certaines cellules T et cellules tueuses naturelles », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Karl Smith-Byrne, DPhil, professeur agrégé et épidémiologiste moléculaire principal à Oxford Population Health.
« Nous avons constaté que le GZMK circulant était associé au risque de cancer de la prostate plus de 15 ans avant le diagnostic. Ceci est particulièrement intéressant car le cancer de la prostate est généralement considéré comme une tumeur immunologiquement « froide ». »
— Karl Smith-Byrne, DPhil
« Nos résultats soulèvent la possibilité que des processus liés au système immunitaire puissent être impliqués beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait dans le développement du cancer de la prostate. Cependant, il reste à déterminer si le GZMK reflète une réponse immunitaire protectrice, une régulation immunitaire sous-jacente ou d’autres processus biologiques », a ajouté Bryne.
Cependant, l’étude n’établit pas si le GZMK aide à protéger contre le cancer de la prostate, contribue à son développement ou reflète simplement d’autres processus biologiques liés à la maladie.
« Nos résultats mettent en évidence plusieurs processus biologiques, notamment la fonction immunitaire, l’adhésion cellulaire et la formation de vaisseaux sanguins, qui pourraient être impliqués dans le développement du cancer de la prostate », a noté Huang.
« Ces différences protéiques pourraient refléter une susceptibilité biologique sous-jacente ou des changements précoces dans les voies impliquées dans le développement du cancer. Cependant, les mécanismes exacts restent flous et des études expérimentales supplémentaires seront nécessaires pour comprendre ces relations », a-t-il ajouté.
7 protéines liées au cancer agressif de la prostate
L’étude a également identifié sept protéines associées au cancer agressif de la prostate.
Une protéine,
« ANKRD1 est une protéine impliquée dans les réponses cellulaires au stress et dans la régulation de l’expression des gènes. Des recherches antérieures l’ont également impliqué dans des processus liés au cancer, bien que son rôle précis dans le cancer de la prostate reste flou », a déclaré Smith-Byrne. MNT.
« Dans notre étude, ANKRD1 était systématiquement associé à plusieurs formes agressives de cancer de la prostate, y compris des maladies avancées et mortelles. Cela en fait un candidat particulièrement intéressant pour des recherches plus approfondies. Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour établir si ANKRD1 joue un rôle direct dans la progression de la maladie ou reflète d’autres processus biologiques sous-jacents. »
— Karl Smith-Byrne, DPhil
Les chercheurs ont également découvert des associations impliquant des protéines produites par des gènes déjà connus pour leur importance dans le cancer de la prostate, notamment ERBB3,
Ces découvertes pourraient aider les scientifiques à étudier les voies moléculaires impliquées dans le développement précoce du cancer agressif de la prostate.
Cependant, détecter une association entre une protéine et un futur diagnostic ne signifie pas nécessairement que le cancer était déjà présent au moment du prélèvement sanguin. Au lieu de cela, les niveaux de protéines peuvent refléter des processus biologiques associés au développement ultérieur de la maladie.
Les protéines sanguines pourraient-elles aider à prédire le risque de cancer de la prostate ?
L’identification de marqueurs biologiques associés au risque futur de cancer de la prostate pourrait éventuellement aider les chercheurs à développer de meilleures approches pour identifier les hommes plus susceptibles de développer une maladie cliniquement significative.
Ceci est particulièrement important car le cancer de la prostate
Ainsi, l’identification des protéines sanguines liées au cancer de la prostate des années avant le diagnostic pourrait aider à comprendre comment les hommes qui développent un cancer agressif de la prostate diffèrent biologiquement de ceux qui ne le sont pas, contribuant ainsi potentiellement à une meilleure évaluation des risques.
« …c’est l’une des possibilités passionnantes à long terme », a noté Huang. « L’un des défis majeurs en matière de cancer de la prostate consiste à distinguer les hommes susceptibles de développer une maladie agressive et potentiellement mortelle de ceux dont le cancer est susceptible de rester à croissance lente. »
Il a affirmé que l’étude était basée sur l’identification des protéines liées au risque de cancer de la prostate et sur le déchiffrement de leurs rôles biologiques potentiels, au lieu de développer un test de prédiction du risque.
« Bien que certaines protéines soient associées à une maladie agressive, cela ne signifie pas nécessairement qu’elles peuvent prédire avec précision le risque d’un individu. D’autres études sur des populations plus vastes et plus diversifiées, ainsi que des analyses dédiées de prévision des risques, seront nécessaires pour explorer leurs applications cliniques potentielles », a-t-il ajouté.
Quelles sont les limites de la recherche ?
Bien que l’étude ait porté sur une large population et examiné des milliers de protéines, certains résultats ont été étayés par des études de population supplémentaires et des preuves génétiques, tandis que d’autres n’ont pas pu être confirmés. Les chercheurs n’ont pas non plus établi si les protéines identifiées contribuent directement au développement du cancer de la prostate ou si elles sont des indicateurs d’autres processus biologiques sous-jacents.
Il est important de noter que les protéines ne conviennent actuellement pas à une utilisation comme test de dépistage clinique. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si elles peuvent améliorer la prédiction d’un cancer de la prostate agressif ou cliniquement significatif.
Les résultats doivent donc être considérés comme une première étape vers la compréhension de la biologie de la maladie plutôt que comme la preuve qu’un nouveau test sanguin est prêt pour une utilisation clinique.
Des recherches futures menées dans le cadre du Programme d’étiologie et de prévention du cancer de la prostate (PCAP), financé par Cancer Research UK, examineront si ces résultats pourraient contribuer à améliorer les approches de prévision ou de prévention du cancer de la prostate.
Pour l’instant, l’étude fournit de nouvelles preuves des différences biologiques associées au risque futur de cancer de la prostate, tout en soulignant la nécessité de recherches plus approfondies avant que ces résultats puissent éclairer la pratique clinique.