- Notre compréhension de l’axe intestin-cerveau a évolué et s’est élargie pour inclure le microbiome intestinal, le système immunitaire et le système endocrinien.
- La connexion intestin-cerveau peut être affectée négativement par des problèmes de santé mentale comme le stress psychologique.
- Une nouvelle étude révèle un lien entre l’intestin, le cerveau et la moelle osseuse.
- Dans cette interconnexion, le stress psychologique peut altérer le microbiome intestinal, accélérant potentiellement le processus de vieillissement des cellules souches de la moelle osseuse, comme le montre un modèle murin.
Depuis un certain temps déjà, nous connaissons un lien entre le cerveau et l’intestin. Connu sous le nom d’axe intestin-cerveau, il montre que ce qui se passe dans le cerveau peut affecter directement le système gastro-intestinal, et vice versa.
Des recherches récentes ont montré que ce lien s’étend également à
Des études antérieures montrent que certains problèmes de santé mentale, tels que la dépression, l’anxiété et le stress psychologique, peuvent avoir un impact négatif sur l’axe intestin-cerveau.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue
Le stress psychologique comme facteur de risque de maladies
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé un modèle animal de stress psychologique pour examiner comment il pourrait interagir avec le cerveau, les intestins et la moelle osseuse.
« De nombreuses personnes sont devenues plus sensibles au rhume ou à d’autres maladies pendant des périodes de stress psychologique prolongé », a déclaré Meng Zhao, PhD, professeur et directeur de doctorat à l’École de médecine de Zhongshan à l’Université Sun Yat-sen en Chine et auteur principal de cette étude. Actualités médicales aujourd’hui.
« Cette expérience commune nous a amenés à nous demander si le stress psychologique supprime l’immunité en affectant les cellules souches hématopoïétiques (CSH), qui génèrent l’ensemble du sang et du système immunitaire », a-t-il déclaré.
« Le stress psychologique est de plus en plus reconnu comme un facteur de risque important pour de nombreuses maladies, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires et les troubles liés à l’âge. Cependant, nous en savons encore relativement peu sur la façon dont le stress émotionnel se traduit en signaux biologiques qui affectent des organes distants. »
— Meng Zhao, PhD
Le stress altère la production de cellules souches de la moelle osseuse
À la conclusion de l’étude, Zhao a déclaré que lui et son équipe avaient découvert que le stress nuisait à l’auto-renouvellement des CSH et réduisait la production de lymphocytes, un type de globules blancs.
En étudiant le mécanisme sous-jacent, ils ont découvert de manière inattendue que le cerveau communique avec la moelle osseuse par le biais d’une régulation sympathique de l’environnement intestinal et du microbiote intestinal, modifiant finalement le microbiote dérivé.
« Lorsque le cerveau subit un stress psychologique, il envoie des signaux à travers le
« En d’autres termes, le stress émotionnel dans le cerveau peut influencer indirectement le système immunitaire du corps via l’intestin. La spermidine étant un métabolite doté de larges fonctions biologiques, ce mécanisme peut également influencer d’autres organes au-delà de la moelle osseuse. »
— Meng Zhao, PhD
Prochain objectif : Confirmer l’accès à l’intestin, au cerveau et à la moelle osseuse chez l’homme
Les scientifiques ont également découvert que le stress chronique réduisait l’activité dans deux zones du cerveau : le cortex préfrontal médial et le cerveau.
« À notre connaissance, il s’agit de la première preuve fonctionnelle directe que des régions spécifiques du cerveau régulent la fonction des CSH dans la moelle osseuse », a déclaré Zhao. « Nous avons constaté que la suppression de ces deux régions cérébrales sensibles au stress était suffisante pour reproduire bon nombre des défauts hématopoïétiques et immunitaires provoqués par le stress psychologique. »
« Ces résultats démontrent que des circuits neuronaux spécifiques régulent activement la fonction des cellules souches immunitaires plutôt que de simplement répondre au stress. Plus important encore, l’identification de ces régions cérébrales fournit des cibles potentielles pour développer de nouvelles stratégies visant à préserver la fonction immunitaire sous un stress psychologique chronique. »
— Meng Zhao, PhD
« Notre prochain objectif est de déterminer si cet axe cerveau-intestin-moelle osseuse fonctionne de la même manière chez l’homme et s’il contribue au dysfonctionnement immunitaire lié au vieillissement, au cancer et à d’autres maladies chroniques », a ajouté Zhao.
Connecter le microbiome cérébral et intestinal à d’autres systèmes
MNT s’est entretenu avec Ashkan Farhadi, MD, gastro-entérologue certifié au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, en Californie, à propos de cette étude, qui a déclaré qu’elle ajoutait une couche supplémentaire à notre compréhension du rôle du stress et de l’ensemble du corps.
« Nous avions une certaine compréhension concernant l’axe cerveau-intestin et savions qu’il existe une forte connexion de courant bidirectionnel entre le cerveau et l’intestin », a expliqué Farhadi, qui n’a pas participé à cette étude. « Cet accès a été récemment étendu à l’accès au microbiome cerveau-intestin. Et maintenant, cet accès est étendu à d’autres organes, notamment la moelle osseuse et la santé générale du corps. »
« Cette étude est donc très nouvelle dans le sens où elle montre que le stress peut commencer à se frayer un chemin à travers le corps en passant par l’intestin et son microbiome », a-t-il ajouté.
MNT s’est également entretenu avec Dung Trinh, MD, interniste du MemorialCare Medical Group et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic à Irvine, en Californie, qui a accepté.
« Il s’agit d’une étude fascinante et importante car elle relie plusieurs systèmes dont nous parlons souvent séparément : le cerveau, le microbiome intestinal, le système immunitaire et le vieillissement », a déclaré Trinh, qui n’a pas non plus participé à cette étude.
« Ce qui m’a frappé, c’est que les chercheurs n’ont pas seulement dit que » le stress est mauvais pour le corps « ; ils ont cartographié une voie biologique plausible chez la souris montrant comment le stress psychologique peut altérer des régions spécifiques du cerveau, modifier les bactéries intestinales, réduire un métabolite protecteur appelé spermidine et contribuer au dysfonctionnement des cellules souches hématopoïétiques, semblable au vieillissement. »
-Dung Trinh, MD
« Cela rend l’étude particulièrement convaincante, même s’il est important de souligner qu’il s’agit encore d’une recherche préclinique chez l’animal, et non d’une preuve que le même mécanisme fonctionne de la même manière chez l’homme », a ajouté Trinh.
5 conseils pour gérer et réduire le stress
Pour les lecteurs qui cherchent des moyens de réduire leur stress, MNT a demandé à Rosario Ligresti, MD, FASGE, chef de la division de gastroentérologie du centre médical de l’université de Hackensack, directeur médical du centre du pancréas du centre médical de l’université de Hackensack et professeur agrégé de médecine à la Hackensack Meridian School of Medicine du New Jersey, pour ses meilleurs conseils.
Ligresti a déclaré que l’un des outils les plus puissants et les plus simples dont vous disposez pour lutter contre le stress est votre propre respiration. Il a suggéré d’essayer cet exercice simple de respiration profonde, qui peut être pratiqué n’importe où et à tout moment, pour aider à calmer votre système nerveux :
- Étape 1 : Trouvez une position confortable, assise ou debout.
- Étape 2 : Inspirez lentement et profondément par le nez en comptant jusqu’à quatre, permettant à votre ventre de se dilater.
- Étape 3 : Retenez votre souffle pendant un bref instant.
- Étape 4 : Expirez lentement par la bouche en comptant jusqu’à cinq, en pensant au mot « détendez-vous » pendant que vous le faites.
- Étape 5 : Répétez ce cycle 5 à 10 fois en vous concentrant sur la sensation de votre respiration.
« Un autre moyen efficace de réduire rapidement le stress est de bouger », a déclaré Ligresti. « Vous n’avez pas besoin d’un entraînement intense ; même une simple marche de 20 minutes peut faire des merveilles pour vider votre esprit et réduire les sentiments de stress. »
Il a expliqué que l’activité physique aide à libérer des endorphines et d’autres stimulants naturels de l’humeur.
« Cela réduit également les niveaux d’hormones de stress dans votre corps. La prochaine fois que vous vous sentirez dépassé, essayez de sortir pour une marche rapide. Vous pourriez être surpris de voir à quel point vous vous sentirez plus calme et plus concentré par la suite », a-t-il déclaré.
Trinh a également proposé quelques conseils pour réduire le stress, notamment donner la priorité au sommeil et limiter les accélérateurs de stress comme l’alcool, la caféine et même l’information constante ou l’exposition aux médias sociaux, qui, selon lui, peuvent intensifier les réactions au stress.
« La solitude et l’isolement peuvent aggraver le stress », a poursuivi Trinh. « Un contact régulier avec les amis, la famille, les groupes confessionnels, les groupes de soutien ou les activités communautaires peut être protecteur. »
« L’anxiété persistante, la dépression, les symptômes de traumatisme, la pression sur le soignant ou le sentiment d’accablement sont de bonnes raisons de parler à un clinicien de soins primaires ou à un professionnel de la santé mentale », a-t-il ajouté.