- Une méta-analyse récente des données de plus de 1,9 millions de participants répartis dans 23 essais suggère qu’il existe une incidence élevée de problèmes gastro-intestinaux chez les personnes atteintes de TDAH.
- Il est frappant de constater que les personnes atteintes de TDAH présentent une augmentation de près de 50 % des problèmes gastro-intestinaux, notamment du syndrome du côlon irritable (SCI), par rapport à leurs pairs neurotypiques.
- Mais jusqu’à présent, le lien reste inexpliqué.
Une nouvelle revue et méta-analyse menée par une équipe de recherche de la Warwick Medical School, Université de Warwick, à Coventry, au Royaume-Uni, confirme une association frappante.
L’analyse, qui a examiné les données de 23 études totalisant plus de 1,9 million de participants, a révélé un lien étroit entre le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et l’expérience d’un éventail varié de symptômes et de troubles gastro-intestinaux.
Les personnes atteintes de TDAH avaient une probabilité accrue de développer « tous les symptômes (gastro-intestinaux) étudiés », écrivent les auteurs dans l’article paru dans le Journal of Attention Disorders.
Parler à Actualités médicales aujourd’huico-auteur principal de la revue Sarah Blake, étudiante en médecine à la Warwick Medical School, a expliqué que son intérêt et celui de ses collègues pour ce sujet provenaient à la fois d’indices intrigants fournis par des recherches antérieures et de certaines des propres expériences des chercheurs.
« Hugo (co-auteur principal Hugo Cannon, MBBS) et moi avons abordé ce sujet sous des angles différents », nous a expliqué Blake. « Mon intérêt est né des recherches que j’ai menées au cours de mes études de premier cycle, tandis que l’intérêt d’Hugo a également été façonné par son expérience personnelle. »
« Des recherches antérieures avaient suggéré des liens entre le TDAH et les problèmes gastro-intestinaux. Nous voulions rassembler les preuves sur les symptômes et affections intestinales individuelles pour comprendre lesquels étaient spécifiquement les plus courants chez les personnes atteintes de TDAH et dans quelle mesure les résultats étaient cohérents entre les études. Nous espérions que cela aiderait les cliniciens à reconnaître les problèmes coexistants et aiderait les chercheurs à identifier les questions auxquelles les études futures devront répondre. «
-Sarah Blake
Risque 58 % plus élevé de SCI chez les personnes atteintes de TDAH
La revue systématique a examiné des études menées dans 11 pays, dont les États-Unis, la Corée du Sud, la Suède, la Grèce, l’Inde et l’Iran.
Les populations couvertes par les études comprenaient des participants de tous âges, âgés de 2 à 65 ans.
« Dans l’ensemble, le diagnostic de TDAH était associé à une augmentation statistiquement significative de 48 % du risque de symptômes (gastro-intestinaux) par rapport à la population neurotypique », indique la revue.
Les risques de problèmes gastro-intestinaux spécifiques étaient encore plus élevés chez les personnes atteintes de TDAH :
- Risque de constipation 97 % plus élevé que les participants neurotypiques
- Risque 58 % plus élevé de développer le syndrome du côlon irritable (SCI)
- risque plus de quatre fois plus élevé d’encoprésie ou de perte de contrôle intestinal
- Risque 52 % plus élevé de dyspepsie ou d’indigestion
- plus de deux fois le risque de diarrhée
- et une probabilité 88 % plus élevée de douleurs abdominales.
Pourquoi les problèmes gastro-intestinaux sont-ils si fréquents dans le TDAH ?
Bien que le lien entre le TDAH et les problèmes gastro-intestinaux soit étonnamment fort, sur la base des données disponibles, on ne sait toujours pas pourquoi ces populations neurodivergentes sont confrontées à des risques si élevés de problèmes tels que le SCI, l’indigestion et les douleurs abdominales.
Parler à MNTBlake a émis l’hypothèse que l’axe intestin-cerveau pourrait détenir la clé pour répondre à cette question de recherche particulière.
« La recherche sur la communication entre l’intestin et le cerveau (l’axe intestin-cerveau) et sur les altérations du microbiome intestinal suggère que cette étude pourrait en valoir la peine », nous a-t-elle déclaré.
Blake a même suggéré que l’augmentation des problèmes intestinaux pourrait être une expérience courante dans différentes populations neurodivergentes.
« Il y a également eu des résultats bien décrits autour de l’augmentation des symptômes (gastro-intestinaux) ressentis dans les troubles du spectre autistique par rapport à ceux qui n’en souffrent pas », a-t-elle souligné, ajoutant toutefois que l’équipe de recherche préférait garder son examen ciblé et spécifique pour le moment, afin d’éviter toute confusion.
Les problèmes sensoriels, le stress, l’alimentation et les médicaments peuvent tous jouer un rôle
Sylvia Baker, MRCpsych, psychiatre consultante chez Re:Cognition Health, qui n’a pas participé à la récente étude, a expliqué que le lien entre le TDAH et les problèmes intestinaux est susceptible d’avoir une explication très complexe.
« La relation entre le TDAH et les symptômes gastro-intestinaux est susceptible d’être complexe plutôt que d’avoir une seule explication. Nous savons que le TDAH peut affecter bien plus que l’attention et la concentration, les difficultés liées à la régulation émotionnelle, l’impulsivité, les routines, les habitudes alimentaires et le sommeil jouant potentiellement un rôle dans la santé physique », a déclaré Baker.
« Une possibilité », a-t-elle suggéré, « est que certaines des caractéristiques comportementales associées au TDAH puissent influencer directement l’intestin. »
« Les personnes atteintes de TDAH peuvent être plus susceptibles de sauter des repas, de manger de manière irrégulière, de manger rapidement ou d’avoir des périodes d’impulsivité ou de frénésie alimentaire. Certaines peuvent également avoir de fortes préférences sensorielles concernant la texture, le goût ou l’odeur des aliments, ce qui peut conduire à un régime alimentaire plus restreint et, dans certains cas, à un apport inférieur en fibres. Tous ces facteurs peuvent affecter la fonction intestinale et les symptômes digestifs. «
— Sylvia Baker, MRCpsych
« Le stress et la dérégulation émotionnelle pourraient être une autre pièce importante du puzzle », a poursuivi Baker. « L’intestin et le cerveau sont en communication bidirectionnelle constante, et un stress accru peut influencer la motilité intestinale et la sensibilité viscérale – essentiellement, l’intensité avec laquelle nous ressentons des sensations telles que des ballonnements ou des malaises abdominaux. »
« Cela peut être particulièrement pertinent pour les affections gastro-intestinales fonctionnelles telles que le SCI », a-t-elle noté.
Comme Blake, Baker a déclaré que l’axe intestin-cerveau pourrait être impliqué, citant des études qui « ont identifié des différences dans la composition microbienne intestinale chez les personnes atteintes de TDAH ».
Enfin, elle a également évoqué la possibilité que les médicaments puissent affecter la fonction gastro-intestinale dans certains cas.
« Les médicaments stimulants peuvent provoquer des effets secondaires gastro-intestinaux chez certaines personnes, notamment une perte d’appétit, des douleurs abdominales, des nausées et, dans certains cas, de la constipation », a expliqué Baker, avertissant que « c’est l’une des raisons pour lesquelles il est important de ne pas supposer que chaque symptôme gastro-intestinal chez une personne atteinte de TDAH fait partie de la maladie elle-même ».
Que peuvent faire les gens pour réduire les risques gastro-intestinaux liés au TDAH ?
Blake a dit MNT que depuis la publication de la revue, elle et ses collègues ont entendu des parents s’inquiéter de la manière d’obtenir un soutien pour leurs enfants atteints de TDAH qui souffrent de problèmes gastro-intestinaux.
« Leurs expériences renforcent l’importance de cette question, même si notre recherche ne peut expliquer les symptômes d’un enfant en particulier », a déclaré Blake, soulignant que la récente étude « soutient une plus grande prise de conscience » du lien entre le TDAH et les problèmes intestinaux.
« Nous espérons que les résultats encourageront les cliniciens à s’interroger sur les symptômes intestinaux persistants ou gênants lorsqu’ils soignent des personnes atteintes de TDAH et à considérer leur impact sur la vie quotidienne », nous a-t-elle dit.
Elle a également souligné que « ces symptômes méritent une évaluation à part entière et ne devraient pas être automatiquement attribués au TDAH ou à ses médicaments, ajoutant que « nous (…) avons besoin de recherches pour distinguer les effets des médicaments des autres contributeurs possibles et déterminer quelles approches améliorent les soins ».
Selon Baker, la première mesure que les personnes atteintes de TDAH peuvent prendre pour atténuer leurs risques gastro-intestinaux « consiste simplement à reconnaître le lien et à ne pas rejeter les symptômes digestifs persistants comme étant sans rapport ».
« Si une personne atteinte de TDAH souffre régulièrement de constipation, de diarrhée, de douleurs abdominales, de ballonnements ou de changements dans ses habitudes intestinales, cela vaut la peine d’en discuter avec son (médecin de famille) plutôt que de simplement l’attribuer à son TDAH », a-t-elle conseillé.
Quant aux stratégies concrètes, Baker a déclaré :
« En termes pratiques, renforcer la cohérence peut aider. Des repas réguliers, un apport hydrique adéquat, suffisamment de fibres alimentaires et une activité physique régulière sont tous des fondements judicieux pour une bonne santé intestinale. Pour une personne atteinte de TDAH, cependant, savoir quoi faire et être capable de le faire de manière cohérente ne sont pas toujours la même chose. Définir des rappels pour les repas et l’hydratation, garder des aliments nutritifs simples à portée de main et créer des routines prévisibles peuvent rendre ces changements beaucoup plus réalisables. «
« Cela vaut également la peine d’examiner la situation dans son ensemble. Un mauvais sommeil et des niveaux de stress élevés peuvent affecter la fonction gastro-intestinale. Par conséquent, aborder la gestion du sommeil et du stress peut être utile en complément des mesures diététiques et médicales », a-t-elle ajouté.
De plus, Baker nous a rappelé que les médicaments peuvent affecter le système gastro-intestinal, et elle a indiqué que « si les symptômes apparaissaient ou s’aggravaient sensiblement après le début ou le changement de traitement contre le TDAH, cela devrait être discuté avec le clinicien prescripteur ».
Enfin, elle « met en garde contre l’adoption de régimes restrictifs ou la prise de suppléments multiples » sur la base de preuves anecdotiques et sans consulter au préalable un médecin spécialiste.
Prochaine étape : rechercher le pourquoi
À l’avenir, Baker a déclaré qu’elle aimerait voir des études se concentrer non seulement sur le « quoi » mais aussi sur le « pourquoi », à la recherche des mécanismes qui pourraient expliquer le lien entre le TDAH et les problèmes intestinaux.
« Nous avons besoin d’études longitudinales de bonne qualité qui suivent les gens au fil du temps », a-t-elle déclaré. MNT. « Cela aiderait à déterminer si les symptômes gastro-intestinaux ont tendance à apparaître avant le diagnostic du TDAH, à se développer parallèlement au TDAH ou à apparaître après un traitement ou des changements particuliers dans le mode de vie. »
« J’aimerais particulièrement voir des études qui examinent le microbiome intestinal ainsi que des informations cliniques détaillées sur les symptômes du TDAH, l’alimentation, les médicaments, le sommeil, le stress et les symptômes gastro-intestinaux », a ajouté Baker.
« À l’heure actuelle, il est tentant d’examiner les différences microbiologiques et de supposer qu’elles sont causales, mais nous n’avons tout simplement pas suffisamment de preuves pour franchir ce pas », a-t-elle prévenu.
En fin de compte, Baker a appelé à « des recherches visant à déterminer si le traitement des problèmes gastro-intestinaux a un effet significatif sur la qualité de vie ou les symptômes du TDAH, et vice versa ».
« C’est là que cette recherche devient cliniquement utile. Si nous pouvons identifier des mécanismes spécifiques, nous pourrons peut-être développer des approches plus personnalisées pour gérer à la fois le TDAH et la santé gastro-intestinale », a-t-elle conclu.