- Certaines recherches actuelles se concentrent sur la manière d’identifier les premiers signes de la maladie d’Alzheimer.
- Les tests sanguins de biomarqueurs sont un outil que les médecins commencent à utiliser pour prédire le risque de maladie d’Alzheimer à un stade précoce.
- Une nouvelle étude a révélé que ces tests sanguins de biomarqueurs pourraient également aider les médecins à détecter des signes très précoces de déclin cognitif chez les adultes d’âge moyen sans diagnostic de démence.
- Les chercheurs pensent que l’utilisation de tests sanguins de biomarqueurs de cette manière pourrait donner plus de crédibilité à l’initiation de modifications d’un mode de vie sain, connues pour contribuer à réduire le risque de démence.
Alors que les scientifiques continuent d’en apprendre davantage sur
Un outil que les médecins commencent à utiliser pour prédire le risque de maladie d’Alzheimer à un stade précoce consiste à effectuer des analyses de sang qui recherchent des
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans
Les chercheurs pensent que l’utilisation de tests sanguins de biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer de cette manière pourrait donner plus de crédibilité à l’initiation de modifications d’un mode de vie sain, connues pour contribuer potentiellement à réduire le risque de démence.
Test de biomarqueur positif lié à une moins bonne cognition plus tard dans la vie
Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données des participants à l’étude américaine CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults). Les chercheurs ont sélectionné environ 1 300 de ces participants à l’étude, âgés en moyenne de 61 ans.
De ce pool, 6 % présentaient un niveau élevé de protéines.
Les scientifiques ont découvert que les participants de ces 6 % avaient des vitesses de traitement et des fonctions exécutives inférieures. Et lorsque testés cinq ans plus tard, ceux qui avaient des biomarqueurs bêta-amyloïdes et tau élevés en avaient environ 2,5 à 4 fois le risque de déclin rapide
« Ce que nous avons découvert, c’est que le fait que ces tests (de biomarqueurs sanguins) soient positifs n’était pas courant, mais s’ils l’étaient, ils étaient associés à une cognition moins bonne et à un déclin plus important que ceux non positifs », a déclaré Kristine Yaffe, MD, professeur distingué et vice-présidente des départements de psychiatrie, de neurologie et d’épidémiologie de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et auteur principal de cette étude. Actualités médicales aujourd’hui.
« De plus en plus de gens demanderont ces tests, et les entreprises font de la publicité directe auprès des consommateurs. Nous ne voulons donc pas alarmer les gens, mais s’ils sont positifs, leur fournir des conseils sur la façon d’améliorer/réduire le risque de déclin cognitif, et peut-être qu’à l’avenir, envisager de nouveaux médicaments pour la maladie d’Alzheimer. »
— Kristine Yaffe, MD
Des outils de diagnostic précoce plus précis de la maladie d’Alzheimer sont nécessaires
MNT s’est entretenu avec Megan Glenn, PsyD, neuropsychologue clinicienne au Center for Memory and Healthy Aging du Hackensack Meridian Neuroscience Institute du Jersey Shore University Medical Center dans le New Jersey – qui n’a pas participé à cette étude – à propos de cette recherche.
Glenn a déclaré qu’elle se sentait très encouragée par les résultats de l’étude, car il semble que plusieurs axes de recherche convergent enfin.
« Nous savons depuis longtemps que des changements cognitifs subtils et des marqueurs biologiques, en particulier l’accumulation d’amyloïde, commencent à se développer des décennies avant qu’un patient ne réponde aux critères d’un diagnostic formel de démence », a-t-elle expliqué. « Nous avons recherché des moyens accessibles de détecter ces premiers signes au cours de cette phase « préclinique » afin de pouvoir intervenir plus tôt, et cette étude représente une étape majeure vers une détection précoce évolutive et accessible au grand public.
Lorsqu’il s’agit de diagnostiquer le plus tôt possible le risque de maladie d’Alzheimer chez une personne, Glenn a déclaré que nous avons besoin de plus de précision, car le fait d’avoir des biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer ne garantit pas qu’une personne développera des symptômes cliniques.
« L’accumulation d’amyloïde dans le cerveau est comme l’allumage, mais pas le feu : elle prépare le terrain, mais ne garantit pas la progression à moins que d’autres facteurs, comme les enchevêtrements de tau, ne soient également présents », a-t-elle détaillé. « Nous devons déterminer exactement qui, parmi les personnes présentant des changements précoces de biomarqueurs, développera réellement une démence. »
« Développer une détection précoce est essentiel car au moment où la perte de mémoire et d’autres symptômes deviennent évidents, le cerveau a déjà subi des dommages importants, probablement irréversibles », a poursuivi Glenn.
Mieux vaut prévenir que guérir
« Historiquement, de nombreux traitements contre la maladie d’Alzheimer – même les médicaments récemment approuvés qui éliminent avec succès l’amyloïde – ont montré des effets cliniques modestes, probablement parce qu’ils sont administrés trop tard dans le processus de la maladie. Si nous pouvons identifier avec précision le risque au cours de la phase préclinique, nous pouvons potentiellement intervenir avec des changements de style de vie et/ou des thérapies modificatrices de la maladie avant que des dommages permanents ne surviennent. Il est toujours préférable de prévenir les dommages en premier lieu plutôt que d’essayer de les atténuer après coup. «
— Megan Glenn, PsyD
Une prise de sang pourrait contribuer à rendre plus concrète la conversation sur les risques
De plus, les chercheurs pensent qu’en détectant les premiers signes de la maladie d’Alzheimer, les gens peuvent mieux cibler les facteurs de risque modifiables.
« Les protéines qui causent la maladie d’Alzheimer mettent des décennies à s’accumuler dans le cerveau », a expliqué Yaffe. » Les tests sanguins peuvent détecter ces protéines – tau et bêta-amyloïde. Il pourrait donc être bon de les détecter tôt afin que les gens puissent réduire leur risque par des interventions liées au mode de vie et éventuellement par des médicaments. Ils peuvent également être surveillés de près par leur clinicien. »
MNT s’est entretenu avec Dung Trinh, MD, interniste du MemorialCare Medical Group et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic à Irvine, en Californie – qui n’a pas participé à cette étude – et il a commenté qu’un test sanguin comme celui-ci pourrait rendre la conversation sur les risques plus concrète.
« De nombreux patients entendent « faire plus d’exercice », « contrôler leur tension artérielle », « mieux dormir » ou « gérer leur diabète », mais ces recommandations peuvent sembler générales ou abstraites », a expliqué Trinh. « Si un patient présente des signes de changements dans les biomarqueurs liés à la maladie d’Alzheimer, cela peut créer une conversation plus personnalisée et plus urgente sur la santé du cerveau. »
Pourquoi un test positif ne signifie pas nécessairement une démence
« Je l’expliquerais soigneusement : un résultat positif d’un biomarqueur ne signifie pas que quelqu’un souffre de démence, et il ne prédit pas l’avenir avec certitude. Mais cela peut suggérer que la biologie liée à la maladie d’Alzheimer est présente, ce qui rend encore plus important de s’attaquer de manière agressive aux facteurs que nous pouvons modifier. »
-Dung Trinh, MD
Concrètement, a expliqué Trinh, cela signifie se concentrer sur la tension artérielle, le cholestérol, le diabète, l’activité physique, le tabagisme, l’apnée du sommeil,
« Le (communiqué de presse) souligne également le point de vue du Dr Kristine Yaffe selon lequel les facteurs de risque modifiables – notamment l’inactivité physique et cognitive, la dépression, le tabagisme et la santé cardiaque – jouent un rôle important dans le risque de démence », a-t-il ajouté. « Le but n’est pas d’effrayer les patients. Le but est de leur donner du pouvoir d’action. Un résultat de biomarqueur doit ouvrir la porte à des soins axés sur la prévention et non sur le fatalisme. »