- Une étude portant sur plus de 2 500 adultes âgés de 50 ans et plus a révélé que ceux qui présentaient un plus grand déclin de la mémoire passaient moins de temps physiquement actifs et plus de temps sédentaires.
- Les participants ayant des trajectoires de mémoire plus favorables pratiquaient en moyenne 14 minutes supplémentaires d’activité physique légère et 12 minutes de sédentarité de moins par jour, ce qui équivaut à environ 1,6 heure supplémentaire d’activité légère chaque semaine.
- L’association était la plus forte chez les adultes de plus de 70 ans, qui montraient jusqu’à 20 minutes supplémentaires d’activité légère quotidienne et un comportement significativement moins sédentaire si leur déclin de mémoire était plus lent.
- Les résultats suggèrent que le déclin cognitif pourrait en partie conduire à une réduction de l’activité physique plus tard dans la vie, mettant en évidence une relation potentiellement bidirectionnelle entre la santé cérébrale et les comportements de mouvement.
À mesure que les gens vieillissent, certains changements dans la mémoire et la pensée sont normaux, mais un déclin cognitif important peut affecter la vie quotidienne et l’indépendance.
Une perte progressive et persistante des capacités de réflexion, telle que des problèmes de mémoire, peut indiquer un léger déficit cognitif, qui peut parfois servir de signe avant-coureur de maladies telles que la démence.
Il est donc important de reconnaître les premiers signes et de prendre des mesures précoces pour contribuer à ralentir le déclin et à améliorer la qualité de vie.
Les preuves suggèrent que
Aujourd’hui, une nouvelle étude à long terme suggère une association entre un déclin plus important de la mémoire et une diminution de l’activité physique au fil du temps. Ces résultats suggèrent que la relation entre le déclin cognitif et l’inactivité physique pourrait fonctionner dans les deux sens.
L’étude, publiée dans
Déclin de la mémoire lié à moins de mouvements quotidiens
Les recherches antérieures se sont souvent concentrées sur le rôle de l’exercice dans la protection de la santé cérébrale et dans la réduction du risque de démence. Cependant, les résultats de cette étude suggèrent que le déclin cognitif lui-même pourrait également contribuer à une réduction des niveaux d’activité plus tard dans la vie.
Dans cette étude de cohorte, l’équipe de recherche a suivi 2 529 adultes âgés de 50 ans et plus en Angleterre sur une période de 17 ans. Les participants ont subi des évaluations répétées de la mémoire épisodique. Cela comprenait des tests de rappel de mots immédiats et différés, ainsi que des tests de maîtrise verbale, tels que des tâches de dénomination d’animaux.
De plus, les participants ont porté des accéléromètres au poignet en continu pendant 8 jours. Cela a permis aux chercheurs de mesurer objectivement combien de temps ils passaient actifs, sédentaires ou endormis. L’équipe a défini les mouvements quotidiens légers comme la marche, les tâches ménagères ou les activités occasionnelles.
Notamment, par rapport aux participants dont la mémoire déclinait plus rapidement, ceux ayant des trajectoires de mémoire plus favorables passaient environ 14 minutes supplémentaires par jour à une activité physique légère et environ 12 minutes de moins par jour en sédentarité.
Bien que ces différences puissent paraître modestes, elles totalisent environ 1,6 heure supplémentaire d’activité légère par semaine. Chez les personnes âgées de 70 ans ou plus, la différence s’élevait à environ 2,3 heures par semaine.
« Le point le plus important à retenir est qu’une activité physique plus faible à un âge avancé peut refléter en partie un déclin cognitif qui s’est déjà développé depuis de nombreuses années », a déclaré l’auteur de l’étude Mikaela Bloomberg, PhD, chercheuse principale en épidémiologie sociale et statistiques sociales au département d’épidémiologie et de santé publique de l’University College de Londres et membre de l’équipe d’étude ELSA. Actualités médicales aujourd’hui.
« Pour les cliniciens et les chercheurs, cela signifie que les liens d’observation entre l’activité physique et la fonction cognitive doivent être interprétés avec prudence, en particulier aux âges plus avancés, car la causalité inverse peut jouer un rôle important », a ajouté Bloomberg.
« Pour le grand public, je ne considérerais pas cela comme signifiant que l’activité physique n’est pas importante pour la santé du cerveau, mais plutôt que les changements d’activité peuvent parfois faire partie du processus de vieillissement cognitif lui-même, plutôt que simplement une cause de problèmes cognitifs ultérieurs », nous a-t-elle expliqué.
Pourquoi l’activité légère peut être la plus importante
Les chercheurs notent que les différences les plus fortes sont apparues dans l’activité physique légère plutôt que dans les exercices structurés.
Cela peut refléter le fait que de nombreuses personnes âgées passent relativement peu de temps à faire des exercices vigoureux, ce qui rend les mouvements plus légers plus sensibles aux premiers changements cognitifs.
Les résultats suggèrent également que le déclin cognitif peut progressivement interférer avec la capacité d’une personne à planifier, initier ou maintenir une activité. Les problèmes de mémoire précoces peuvent également coïncider avec un retrait social, des symptômes dépressifs, une fragilité ou une indépendance réduite.
Bloomberg a noté que des différences de 10 à 20 minutes d’activité légère par jour peuvent être cliniquement significatives pour les personnes âgées.
« Des différences de cette ampleur ne sont pas anodines », a déclaré Bloomberg. MNT. « Dans notre étude, cela représente environ 1 à 2 heures d’activité légère en moins par semaine, et des recherches observationnelles antérieures suggèrent que même des différences modestes dans l’activité quotidienne peuvent être pertinentes pour la santé et le risque de mortalité chez les personnes âgées. »
« Tout type d’activité physique que vous pratiquez est une bonne activité physique. Pour de nombreuses personnes âgées, une activité légère peut inclure la marche, le jardinage, les tâches ménagères ou simplement passer moins de temps assis. La meilleure activité est quelque chose d’assez agréable et réaliste pour faire partie de la vie quotidienne. »
– Mikaela Bloomberg, Ph.D.
Comportement sédentaire et risque de démence
Le comportement sédentaire et l’inactivité physique sont de plus en plus associés à de moins bons résultats de santé chez les personnes âgées, des recherches antérieures notant un
Cette étude met en évidence une association avec un déclin plus rapide de la mémoire et une plus grande période de sédentarité plus tard dans la vie. Même si de plus en plus de preuves suggèrent un lien entre l’activité physique et le déclin cognitif, il est encore difficile de déterminer l’orientation de cette relation.
Ces résultats suggèrent la possibilité d’une causalité inverse. Cela suggère que, plutôt que l’inactivité provoquant un déclin cognitif, les changements cognitifs émergents pourraient eux-mêmes conduire les gens à moins bouger. De plus, cela suggère également une relation bidirectionnelle, dans laquelle les deux facteurs peuvent se renforcer mutuellement de manière négative.
Les chercheurs suggèrent que cela pourrait aider à expliquer pourquoi une baisse des niveaux d’activité est souvent observée des années avant un diagnostic de démence.
« Ces résultats soutiennent l’idée que la relation est probablement bidirectionnelle », a déclaré Bloomberg. MNT.
« L’activité physique peut encore être importante pour la santé cognitive, mais le déclin cognitif peut également façonner les schémas d’activité ultérieurs. Je pense donc qu’ils suggèrent plus de prudence dans la façon dont nous interprétons les preuves observationnelles, en particulier plus tard dans la vie, mais ils ne signifient pas que l’exercice n’est pas pertinent pour le risque de démence. »
– Mikaela Bloomberg, Ph.D.
Ce que les résultats pourraient signifier pour la santé cérébrale et le vieillissement
Les chercheurs suggèrent de faire preuve de prudence dans l’interprétation des études liant l’exercice à un risque réduit de démence chez les personnes âgées. De plus, ils soulignent plusieurs limites à leur étude.
Ils ajoutent que les participants à la partie accéléromètre avaient tendance à être en meilleure santé, plus riches et plus actifs physiquement que la population dans son ensemble, ce qui aurait pu influencer les résultats. Ils étaient également majoritairement blancs, ce qui limitait potentiellement la généralisation à des populations plus diversifiées.
De plus, même si les résultats renforcent l’idée selon laquelle la santé cérébrale et l’activité physique peuvent s’influencer mutuellement au cours du vieillissement, l’étude était observationnelle, ce qui signifie qu’elle ne peut pas prouver que le déclin cognitif est directement à l’origine de l’inactivité.
Néanmoins, les résultats suggèrent qu’une réduction des mouvements pourrait être un signe précoce de modifications cérébrales sous-jacentes plutôt qu’une cause indépendante.
« Une activité physique réduite est trop non spécifique pour servir de marqueur de déclin cognitif à elle seule, car elle peut avoir de nombreuses causes, notamment des maladies physiques, des douleurs, la dépression et des changements de mobilité », a déclaré Bloomberg. MNT. « Mais cela pourrait faire partie d’un schéma plus large de changements qui pourraient refléter une vulnérabilité cognitive accrue plus tard dans la vie. »
Il est donc toujours conseillé aux personnes âgées de maintenir des activités cognitives et physiques pour favoriser un vieillissement en bonne santé.