- Une étude du George Institute for Global Health a révélé qu’une forme de sel plus saine pourrait aider à prévenir des millions de cas et de décès dus à des maladies cardiovasculaires et rénales dans le monde chaque année.
- Les chercheurs ont étudié l’effet du sel enrichi en potassium dans 193 pays.
- Selon eux, le sel enrichi en potassium pourrait être la solution pour prévenir environ un décès sur dix dû aux maladies cardiovasculaires par an dans le monde.
Des chercheurs du George Institute for Global Health, dont le siège est en Australie, ont récemment mené une étude demandant : que se passerait-il si nous remplacions le chlorure de sodium – notre sel de table standard – par un type de sel plus sain, enrichi en potassium, un macrominéral essentiel ?
Ils voulaient notamment voir l’effet de cette substitution sur l’incidence des maladies rénales et cardiovasculaires et sur les décès.
Les résultats — rapportés dans
Parler à Actualités médicales aujourd’huile premier auteur Liping (Polly) Huang, PhD, analyste principal des données à la Division des politiques alimentaires du George Institute for Global Health, a expliqué le raisonnement derrière l’étude.
« Un apport élevé en sodium et un faible apport en potassium augmentent la tension artérielle, ce qui constitue un facteur de risque majeur de maladie rénale et de maladie cardiovasculaire », nous a expliqué Huang. « Malheureusement, l’alimentation moderne a tendance à être riche en sodium et pauvre en potassium. »
« Pendant des décennies, les efforts de santé publique à travers le monde se sont concentrés sur la réduction de l’apport en sodium, mais les progrès ont été lents car les gens sont habitués au goût du sel. Les chercheurs (…) ont recherché des alternatives pratiques et évolutives qui pourraient améliorer les régimes alimentaires sans obliger les gens à changer radicalement leurs habitudes alimentaires. Le sel enrichi en potassium s’est révélé être une solution particulièrement prometteuse. Les preuves à l’appui de cette approche sont également très solides. »
— Liping (Polly) Huang, PhD
Un sel bon pour le cœur qui préserve le goût
Le sel enrichi en potassium est obtenu en remplaçant une partie du chlorure de sodium présent dans le sel de table ordinaire par du chlorure de potassium, qui
« De nombreux essais cliniques ont montré que le sel enrichi en potassium abaisse la tension artérielle. Plus particulièrement, notre étude sur les substituts de sel et les accidents vasculaires cérébraux (SSaSS), menée dans les zones rurales de Chine entre 2013 et 2020, a révélé que le remplacement du sel ordinaire par du sel enrichi en potassium réduisait le risque d’accident vasculaire cérébral de 14 %, d’événements cardiovasculaires majeurs de 13 % et de mortalité toutes causes confondues de 12 % », a déclaré Huang. MNT.
Il est important de noter que l’ajout de potassium ne modifie pas le goût du sel, ce qui en fait une option plus savoureuse pour les personnes qui cherchent à rendre leur alimentation plus saine sans renoncer complètement à ce condiment traditionnel.
De plus, « bien qu’il coûte un peu plus cher que le sel ordinaire, il reste abordable en tant que produit quotidien », a déclaré Huang.
Passer au sel enrichi en potassium pourrait sauver des millions de vies
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné les données de 193 pays, dans le but de décrire les avantages attendus du passage du sel ordinaire au sel enrichi en potassium selon différents scénarios.
Ces scénarios étaient les suivants :
- faire le changement à l’échelle mondiale, tant à la maison que dans les produits du marché et les repas au restaurant
- faire le changement global juste à la maison, dans le cadre de repas individuels et familiaux
- faire le changement à l’échelle mondiale uniquement dans les produits du marché
- faire le changement à l’échelle mondiale, mais uniquement dans le cas des personnes souffrant d’hypertension (hypertension artérielle) diagnostiquée, à la fois traitées et non traitées
- faire le changement à l’échelle mondiale, mais uniquement dans le cas des personnes recevant un traitement contre l’hypertension.
Les chercheurs ont estimé qu’à l’échelle mondiale, le passage au sel enrichi en potassium dans la cuisine familiale uniquement pourrait prévenir 6,19 millions de cas de maladies rénales chroniques et de maladies cardiovasculaires, et éviter 1,85 million de décès dus à ces causes sur une base annuelle.
Effectuer ce changement uniquement dans les repas des restaurants et les produits du marché pourrait prévenir 5,46 millions de cas de maladies rénales chroniques et de maladies cardiovasculaires, et éviter 1,56 million de décès.
Et effectuer ce changement à l’échelle mondiale, tant à la maison que dans les produits alimentaires achetés, pourrait éviter jusqu’à 10,17 millions de cas de maladies cardiovasculaires et rénales, et éviter 2,96 millions de décès dus à ces causes.
Dans les populations souffrant d’hypertension spécifiquement diagnostiquée, qu’elle soit traitée ou non, le passage au sel enrichi en potassium pourrait prévenir 1,72 million de cas de maladies cardiovasculaires et rénales dans le monde par an, et plus d’un demi-million de décès.
Enfin, dans les populations sous traitement contre l’hypertension, ce changement pourrait prévenir 1,41 million de cas de maladies cardiovasculaires et rénales, et près d’un demi-million de décès dus à ces causes.
Ces résultats s’appliquent aux populations adultes.
À qui profite le plus le passage au sel enrichi en potassium ?
Compte tenu de ces projections, Huang nous a dit que :
« Les personnes les plus susceptibles d’en bénéficier sont celles qui présentent un risque plus élevé de maladie rénale et de maladie cardiovasculaire, en particulier les personnes souffrant d’hypertension artérielle et celles qui consomment beaucoup de sel. Étant donné que le sel enrichi en potassium réduit l’apport en sodium tout en augmentant l’apport en potassium, il peut abaisser considérablement la tension artérielle et, par conséquent, réduire le risque de problèmes de santé graves. »
« Cependant », a-t-elle ajouté, « les avantages ne se limitent pas aux personnes souffrant d’hypertension artérielle. La tension artérielle a naturellement tendance à augmenter avec l’âge, et une consommation élevée de sel est l’un des principaux moteurs de cette augmentation. »
« Réduire l’apport en sodium et augmenter l’apport en potassium plus tôt dans la vie peut aider à ralentir cette augmentation de la tension artérielle et à favoriser une meilleure santé cardiovasculaire et rénale à long terme », a-t-elle suggéré.
Parler à MNTMichelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN, diététiste en cardiologie préventive chez FullyNourished, qui n’a pas participé à cette étude, a également souligné que «les adultes souffrant d’hypertension artérielle, en particulier ceux qui consomment beaucoup de sodium et relativement peu de potassium, sont susceptibles de bénéficier le plus (de ce changement), à condition qu’ils aient une fonction rénale saine.»
« Les personnes qui ajoutent régulièrement du sel pendant la cuisson ou à table peuvent également constater de plus grands avantages en changeant de sel, même si la réduction du sodium dans les aliments emballés et au restaurant reste importante », a souligné Routhenstein.
Comment le sel enrichi en potassium favorise-t-il la santé rénale et cardiovasculaire ?
« Le sel enrichi en potassium remplace une partie du chlorure de sodium présent dans le sel ordinaire par du chlorure de potassium, aidant ainsi à réduire l’apport en sodium tout en augmentant le potassium, ce qui peut tous deux contribuer à abaisser la tension artérielle. Un meilleur contrôle de la pression artérielle réduit la pression exercée sur le cœur et les vaisseaux sanguins et aide à protéger les reins des dommages à long terme », a expliqué Routhenstein.
Pour qui le sel enrichi en potassium n’est-il pas une bonne option ?
Pourtant, même cette option de sel saine pour le cœur n’est peut-être pas le bon choix pour tout le monde.
« Les personnes atteintes d’une maladie rénale avancée ou celles qui prennent des médicaments qui affectent les niveaux de potassium devraient consulter leur médecin » avant de procéder au changement, a conseillé Huang.
« Étant donné que les reins sont chargés d’éliminer l’excès de potassium de l’organisme, une fonction rénale gravement altérée peut entraîner une accumulation de potassium dans le sang, ce qui peut entraîner de graves problèmes de rythme cardiaque », a expliqué le chercheur.
« De manière plus générale, il est souvent conseillé aux personnes souffrant d’insuffisance rénale importante de réduire leur consommation de tous types de sel », ajoute-t-elle.
Routhenstein a fait écho à ces mises en garde, ajoutant que les gens devraient également accorder une attention particulière aux médicaments qu’ils prennent lorsqu’ils envisagent leurs options.
Attention : interactions mentales avec les médicaments
« Certains médicaments, notamment le lisinopril, le losartan, la spironolactone et l’Entresto, peuvent augmenter les taux de potassium dans le sang », a souligné Routhenstein.
« Les combiner avec des substituts de sel enrichis en potassium peut augmenter le risque de potassium dangereusement élevé, ce qui peut perturber l’activité électrique du cœur et provoquer des arythmies potentiellement mortelles », a-t-elle averti.
« Les personnes qui prennent ces médicaments, en particulier celles dont la fonction rénale est réduite, devraient consulter leur médecin avant de procéder au changement », a souligné la diététiste.
Quel avenir pour la consommation de sel ?
Routhenstein a également dit MNT que chacun, quel que soit son état de santé, devrait garder à l’esprit quelques points importants lorsqu’il considère la quantité et le type de sel qu’il inclut dans son alimentation.
« Le sel enrichi en potassium contient toujours du sodium, donc même si le remplacer par du sel ordinaire peut aider à réduire l’apport en sodium et à augmenter le potassium, la taille des portions est toujours importante pour éviter un apport excessif en sodium ou en potassium », a-t-elle noté.
En outre, elle a souligné que « la majeure partie du sodium alimentaire provient de sources autres que la salière ».
« J’encourage les gens à réduire le sodium dans les aliments emballés, les repas au restaurant et les sauces tout en incorporant davantage d’aliments riches en potassium, comme les lentilles, le cantaloup, l’edamame et le kiwi, dans le cadre d’un régime alimentaire global sain pour le cœur », a conseillé la diététiste.
Quant à la perspective mondiale, Huang a déclaré MNT qu’elle et ses collègues espèrent que leurs recherches pourront éventuellement contribuer à l’amélioration des politiques mondiales en matière de santé et de nutrition.
La mise en œuvre efficace et cohérente des changements peut toutefois constituer un défi à relever.
« Notre étude aide à quantifier les avantages potentiels pour la santé du passage au sel enrichi en potassium au niveau de la population. Nous espérons que ces résultats encourageront les décideurs politiques et les agences de santé publique à explorer les moyens d’augmenter son utilisation. Cependant, la mise en œuvre devra être adaptée aux contextes locaux, en tenant compte de facteurs tels que les habitudes alimentaires, l’abordabilité, la disponibilité et les considérations réglementaires. Nous disposons d’une équipe multidisciplinaire de chercheurs qui seraient ravis de travailler avec des partenaires intéressés pour transformer ces preuves en action et contribuer à améliorer la santé de la population. «
— Liping (Polly) Huang, PhD