La pression appliquée sur ces points est censée provoquer divers bienfaits pour la santé, notamment le soulagement de la douleur, des troubles du sommeil, de la dépression et de l’anxiété, entre autres problèmes.
Il est important de noter que les recherches actuelles sur la réflexologie sont limitées et de qualité variable, mais certaines études soutiennent ses bienfaits potentiels. En voici quelques-unes.
1. Peut aider à soulager la douleur
La relaxation profonde et le repos induits par la réflexologie peuvent soulager la douleur, suggèrent les recherches.
Une étude non contrôlée publiée dans le Journal de médecine des opérations spéciales En 2018, l'étude a porté sur 311 patients souffrant de douleurs musculo-squelettiques ou nerveuses chroniques qui étaient traités dans une clinique de la douleur militaire à Fort Bragg, en Caroline du Nord. Les participants ont accepté de recevoir 25 minutes de réflexologie plantaire dans le cadre de leurs soins standard. Après une séance de réflexologie, les patients ont rempli un petit questionnaire sur leur expérience. Interrogés sur les avantages perçus du traitement, 94 % ont déclaré qu'ils pensaient que la réflexologie avait contribué à réduire leur douleur. Les participants masculins ont signalé en moyenne une réduction de la douleur de 43 %, tandis que les participantes féminines ont signalé une réduction de la douleur de 41 %.
Une autre étude de 2018, dans le Journal de médecine alternative et complémentairea examiné des patients qui avaient récemment subi une intervention chirurgicale dans une unité de chirurgie générale en Israël et a conclu qu'une séance de 20 minutes de réflexologie ajoutée aux soins postopératoires standard était efficace pour réduire la douleur au repos et en mouvement dans un groupe, par rapport à un groupe témoin qui n'a pas reçu la thérapie.
Recherche en décembre 2021 Journal international de massage thérapeutique et de travail corporel Des chercheurs ont découvert que la réflexologie permettait de soulager la douleur causée par le syndrome prémenstruel (SPM) chez les femmes, mais il est important de noter que cette étude était de petite envergure. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la réflexologie peut aider à soulager les symptômes du syndrome prémenstruel.
Certaines recherches ont montré les avantages potentiels de la réflexologie pour les douleurs lombaires chroniques et, séparément, pour aider à soulager les migraines, selon une étude.
2. Peut améliorer la santé mentale
La réflexologie est censée induire la relaxation, et certaines recherches suggèrent qu'elle pourrait avoir un effet bénéfique direct sur la santé mentale.
Une méta-analyse publiée en septembre 2020 dans la revue Médecine complémentaire et alternative fondée sur des données probantes Les auteurs ont examiné 26 essais cliniques contrôlés randomisés portant sur plus de 2 300 patients. Ils ont constaté une amélioration significative de la dépression, de l'anxiété et de la qualité du sommeil chez l'adulte et ont conclu que la réflexologie pouvait être une thérapie de soutien pour les problèmes de santé mentale, mais ont recommandé des recherches supplémentaires et des études à plus long terme.
Cette pratique peut également soulager les effets sur la santé mentale des maladies et affections chroniques.
Une étude, par exemple, a examiné les effets de la réflexologie chez des patients subissant un pontage aortocoronarien, une intervention destinée à traiter une maladie coronarienne. Les jours suivant l’intervention, un groupe de participants a reçu une réflexologie plantaire sur le pied gauche pendant 20 minutes pendant quatre jours, tandis que l’autre groupe a reçu un massage doux des pieds avec de l’huile pendant une minute. Les participants ont été évalués pour leur anxiété avant et après leurs traitements. Les résultats ont montré que la réflexologie était associée à une diminution significative de l’anxiété, ce qui n’a pas été observé dans le groupe témoin, ce qui a conduit les chercheurs à conclure qu’il pourrait s’agir d’une thérapie de soutien pour aider à réduire l’anxiété chez les patients ayant subi une chirurgie cardiaque.
Une autre étude a porté sur 75 femmes atteintes de sclérose en plaques (SEP) qui ont été divisées en trois groupes de 25. Un groupe a reçu un traitement de réflexologie en plus de ses soins habituels, un autre a reçu des instructions sur les techniques de relaxation en plus des soins habituels, et le dernier groupe a reçu uniquement les soins habituels. Les résultats ont révélé que les groupes de réflexologie et de relaxation ont connu une réduction significative de l'anxiété, de la dépression et du stress.
Une méta-analyse publiée dans la revue Médecine En février 2023, 11 études sur l'effet de la réflexologie sur les patients atteints de SEP ont trouvé des preuves à l'appui selon lesquelles elle réduisait la douleur et la fatigue et améliorait la qualité de vie.
3. Peut améliorer le sommeil
Pour les personnes qui ont du mal à dormir, la réflexologie peut être une thérapie de soutien, suggèrent certaines recherches.
Une revue publiée en avril 2021 Journal des soins infirmiers avancés Les chercheurs ont analysé 42 études portant sur près de 4 000 patients souffrant de troubles du sommeil. Ils ont constaté que la réflexologie entraînait des améliorations significatives de la qualité du sommeil par rapport aux témoins, et que moins de personnes signalaient des troubles du sommeil.
Une étude menée auprès de 100 femmes ménopausées a révélé que 15 minutes de réflexologie par jour pendant trois semaines amélioraient la qualité du sommeil, par rapport au groupe témoin, qui n’avait pas reçu la thérapie.
4. Peut atténuer les symptômes du cancer et les traitements contre le cancer
Le cancer et ses traitements peuvent avoir des conséquences graves sur la santé physique et mentale. Certaines recherches suggèrent que la réflexologie présente des avantages en tant qu'approche thérapeutique complémentaire pour aider les patients à faire face à ces effets.
Dans une étude publiée dans le Journal de prévention du cancer de l'Asie-Pacifique En 2019, sur 57 patientes atteintes d'un cancer du sein non métastatique et soumises à une chimiothérapie, les participantes ont été divisées en deux groupes : un groupe a reçu deux séances hebdomadaires de réflexologie pendant quatre semaines, en plus des soins standards, tandis que l'autre a reçu les soins standards seuls. À la fin de l'étude, celles qui ont reçu la réflexologie ont rapporté significativement moins de fatigue que celles qui n'ont pas reçu le traitement.
Dans une revue de recherche publiée en juillet 2020 dans le Journal international de gestion du cancerles auteurs ont constaté un effet globalement positif de la réflexologie chez les patients souffrant de douleurs cancéreuses, par rapport aux soins habituels, mais ils ont noté que la qualité des études incluses était très variable.
5. Peut soulager les problèmes digestifs
Le Centre national de santé complémentaire et intégrative (NCCIH) prévient qu'il n'existe actuellement pas assez de preuves pour déterminer si la réflexologie est un traitement efficace contre le syndrome du côlon irritable (SCI). Mais quelques rares recherches ont montré qu'elle pouvait aider à soulager certains symptômes digestifs, principalement la constipation.
Une petite étude menée auprès de 19 patientes souffrant de constipation chronique, par exemple, a déterminé que 94 % des participantes ont signalé que leurs symptômes de constipation s'étaient améliorés dans une certaine mesure après une cure de six semaines de réflexologie plantaire. Une revue et une méta-analyse de sept études publiées dans Thérapies complémentaires en pratique clinique en août 2020, ils ont conclu que la réflexologie plantaire pouvait être une thérapie complémentaire efficace pour traiter la constipation.
Dans l'ensemble, la réflexologie est pratiquée dans les cultures du monde entier depuis des milliers d'années et, aujourd'hui, elle est utilisée comme thérapie complémentaire pour potentiellement aider à traiter un certain nombre de maladies. Bien qu'elle soit généralement considérée comme sûre et à faible risque, assurez-vous de consulter votre médecin ou un praticien médical si vous souhaitez suivre une thérapie de réflexologie pour soutenir votre santé et votre bien-être général.