Bien que les infections par le virus de l'herpès simplex (HSV) puissent être transmises par voie sexuelle, ce n'est pas la seule façon dont le virus se transmet entre les personnes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
« Au moins 80 % d’entre nous sommes exposés au virus de l’herpès dès notre entrée à l’école maternelle », explique Rodan, à cause des jouets partagés, des baisers de la famille et des amis baveux et couverts de germes.
Notre système immunitaire combat généralement la maladie, mais environ 20 % des personnes développent des plaies, explique Rodan.
L'herpès buccal, généralement le HSV de type 1, est généralement à l'origine des boutons de fièvre et apparaît pendant l'enfance par contact non sexuel, selon le CDC.
« Tout contact étroit, comme un baiser, le partage d’ustensiles ou l’utilisation d’un testeur de rouge à lèvres de grande surface, peut favoriser la propagation du virus », explique Hirsch. Mais le HSV de type 1 peut également être transmis aux organes génitaux lors de rapports sexuels oraux, selon le CDC.
Selon Harvard Health Publishing, une poussée d'herpès peut être déclenchée par le stress, la maladie, la fatigue et l'exposition au soleil. Bien que cela soit rare, les procédures au laser et les injections (comme le comblement des lèvres) effectuées dans un cabinet médical peuvent également déclencher des poussées, explique Davis.
Les infections à l'herpès ont tendance à se reproduire au même endroit du corps, car le virus vit dans le nerf situé sous la peau, explique Davis. « Lorsqu'il se déclenche à nouveau sur la peau, il se trouve dans la même zone », explique-t-elle.
Rx pour éruption cutanée
Le HSV peut être difficile à diagnostiquer, car il ressemble souvent à une réaction allergique, selon Cedars-Sinai. Votre médecin peut effectuer une culture virale, un échantillon de sang ou une biopsie pour confirmer la présence du HSV.
Il n’existe pas de traitement curatif, mais des médicaments antiviraux sur ordonnance comme le valacyclovir (Valtrex) peuvent réduire le nombre de poussées d’herpès, selon la clinique Mayo. Pris sous forme de comprimés, il peut réduire la gravité et la durée des poussées.
Un médecin peut prescrire des traitements topiques, tels que l’acyclovir (Zovirax) et l’hydrocortisone (Solu-CORTEF), pour aider à atténuer les symptômes, explique l’Université du Michigan Health.
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