- Lors du grignotage, la qualité et la quantité des aliments consommés peuvent avoir un impact sur la santé.
- Une étude récente a révélé que le moment choisi pour grignoter, en particulier tard le soir, peut affecter la santé digestive et le microbiome intestinal.
- Cette recherche, présentée lors de la Digestive Disease Week, révèle également la relation entre manger tard le soir et stress chronique.
Est-ce l’heure tardive, ou le mode de vie et le stress qui nous y poussent, qui rendent le grignotage nocturne si malsain ? Il s’avère qu’il s’agit peut-être d’une combinaison des deux, qui peut affecter non seulement notre poids, mais également notre santé intestinale, y compris notre microbiome.
Les recherches présentées lors de la Digestive Disease Week (DDW) 2026 suggèrent que le grignotage a un « double » impact sur le système digestif, en raison de la combinaison du stress chronique et des repas nocturnes. Cela a démontré comment l’horloge interne du corps et les niveaux de stress interagissent pour affecter la santé intestinale.
Dirigée par Harika Dadigiri, MD, médecin résident au New York Medical College de Saint Mary’s et de Saint Clare’s Hospital, New Jersey, l’étude suggère que le moment où les gens mangent peut être tout aussi important que ce qu’ils mangent.
Les résultats n’ont pas encore été publiés dans une revue à comité de lecture.
Ce que l’étude a révélé
À l’aide de deux ensembles de données majeurs, l’Enquête nationale sur les examens de santé et de nutrition (
Dans la cohorte NHANES, les personnes qui présentaient des niveaux de stress élevés et qui mangeaient tard le soir étaient 39,3 % plus susceptibles d’avoir des habitudes intestinales anormales telles que la constipation ou la diarrhée, contre 23,2 % chez les personnes ayant un faible niveau de stress et mangeaient à des heures de repas habituelles.
Les personnes très stressées qui grignotaient tard le soir, ce que les chercheurs définissaient comme ayant consommé plus de 25 % de leur apport calorique quotidien après 21 heures, étaient également 1,7 à 2,5 fois plus susceptibles d’avoir des problèmes intestinaux.
Avoir des niveaux élevés de stress physiologique (appelé charge allostatique) augmente indépendamment le risque d’habitudes intestinales anormales. Associé au fait de manger tard le soir, cela a créé un effet négatif encore plus important.
Ces résultats indiquent que le moment des repas peut modifier la manière dont le stress affecte la communication entre le cerveau et l’intestin.
Et si je prends des collations saines le soir ?
Les résultats de l’étude suggèrent que même lorsque les gens ne consomment pas nécessairement d’aliments « indésirables » ou transformés, manger tard le soir peut perturber les processus digestifs et l’horloge interne naturelle du corps, ou son rythme circadien de 24 heures.
Des recherches antérieures ont montré qu’un rythme circadien perturbé est lié à des maladies chroniques telles que la démence, les maladies cardiovasculaires et le cancer.
« Il s’agit d’une étude observationnelle, donc elle exclut toute modification des lignes directrices, mais elle (renforce) la recherche en cours sur l’axe de la chrononutrition et l’alimentation limitée dans le temps », a déclaré Dadigiri.
Les effets perturbateurs du stress sur les bactéries intestinales
Selon l’étude, les grignoteurs nocturnes qui présentaient des niveaux de stress élevés présentaient également une diversité microbienne intestinale perturbée, qui était considérablement réduite. En mesurant la diversité microbienne à l’aide de l’indice de Shannon, les chercheurs ont déclaré que cela indiquait que ce groupe de personnes était dans un état de dysbiose intestinale.
Cela prouve que les habitudes de vie peuvent perturber l’axe intestin-cerveau.
Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN, diététiste en cardiologie préventive chez FullyNourished.com, a déclaré que même si les résultats n’étaient pas surprenants, elle a trouvé intriguant « comment la combinaison d’un stress élevé et d’une alimentation tard le soir a amplifié les effets sur la santé intestinale ».
« Un stress élevé à lui seul augmente le risque d’habitudes intestinales anormales d’environ 32 %, mais lorsqu’il est associé à une alimentation tard le soir, le risque est multiplié par 1,7 à 2,5, renforçant l’importance de s’aligner sur son alignement circadien et de reconnaître l’axe intestin-cerveau », a-t-elle déclaré.
Pourquoi les résultats peuvent être controversés
Il est important de noter que, comme l’étude est observationnelle, elle n’a identifié que des associations entre l’alimentation tard le soir et les problèmes intestinaux. Les résultats ne prouvent pas qu’ils en soient la cause. Un stress élevé ou une mauvaise santé intestinale peuvent également inciter les gens à manger plus tard.
L’étude définit également le fait de manger tard après 21 heures, ce qui ne tient pas compte des travailleurs postés ni des différences de cultures et de leurs habitudes alimentaires.
Routhenstein a souligné que les recommandations en matière d’horaires de repas doivent être personnalisées en fonction de chaque individu, en tenant compte de son emploi du temps, de sa biologie et de son mode de vie.
« Pour les travailleurs postés, la mesure significative consiste à manger par rapport à leur cycle veille-sommeil, et non à l’heure de l’horloge, pour qu’il soit adapté à leur rythme circadien. Cela peut ressembler à la consolidation des repas dans une fenêtre de 12 heures alignée sur les heures d’éveil », a-t-elle déclaré.
« Mon approche n’est jamais une règle rigide de « ne pas manger après 21 heures ». Il s’agit de réduire la fenêtre globale de repas et de réduire la charge de stress physiologique, deux mesures réalisables quel que soit le contexte culturel », a-t-elle ajouté.
Cela signifie-t-il que je ne devrais jamais grignoter le soir ?
« J’ai été surpris par les résultats car il s’agissait d’une question curieuse liée à mon propre repas de fin de soirée », a déclaré Dadigiri. Elle a déclaré que l’un des points importants à retenir de cette étude est que « manger tard le soir à lui seul ne provoquera pas de changement dans les habitudes intestinales ».
« Une collation (légère) occasionnelle ne vous fera pas de mal, mais faites attention au moment où vous mangez lorsque vous êtes déjà stressé », a-t-elle déclaré. MNT.
Routhenstein, quant à lui, a attiré l’attention sur l’importance de s’aligner sur notre biologie, et non de lutter contre elle.
« L’alignement du rythme circadien est fondamental pour votre santé, et cette recherche le renforce. Nous devons cesser d’examiner ces facteurs de manière isolée. Ce n’est pas le fait de manger tardivement seul ou le stress seul qui a augmenté le risque ; c’est la combinaison qui a le plus entraîné le risque. »
Les chercheurs recommandent de maintenir une routine alimentaire structurée pendant les périodes de stress élevé et, de préférence, de consommer plus de calories plus tôt dans la journée pour soutenir une fonction digestive optimale.
« Bien que la quantité de calories, les types d’aliments consommés et les horaires tard dans la nuit aient tous un impact sur la santé intestinale, le moment des repas a l’effet négatif le plus potentiel sur la santé intestinale », a déclaré Routhentstein.
« C’est parce que cela suit un rythme circadien et que lorsque nous mangeons tard, cela affecte la manière dont les aliments sont traités de manière optimale. Lorsque nous mangeons tard le soir, nos enzymes digestives, notre motilité intestinale et notre sensibilité à l’insuline ne fonctionnent pas à leur capacité optimale, peu importe ce que vous avez mangé », a-t-elle expliqué.
Dadigiri a également souligné l’importance de la cohérence du moment des repas. Routhenstein était d’accord.
« L’un des premiers principes fondamentaux sur lesquels je travaille avec mes clients est la cohérence des horaires de repas, les aidant à structurer leur alimentation pendant les heures de clarté en fonction de leur rythme circadien pour une santé cardiométabolique optimale », a-t-elle déclaré.
« C’est exactement pourquoi j’examine la situation dans son ensemble avec chaque client, en me concentrant sur l’adéquation des nutriments, la qualité des aliments, le moment des repas, le sommeil et la charge de stress. Ce ne sont pas des problèmes distincts ; ils s’influencent tous les uns les autres, et vous ne pouvez pas en optimiser un en ignorant le reste », a-t-elle ajouté.