- Une nouvelle étude suggère qu’arrêter de fumer pourrait être associé à un risque plus faible de démence et à un déclin cognitif plus lent au fil du temps.
- Les chercheurs ont découvert que les participants qui arrêtaient de fumer présentaient un risque de démence 16 % inférieur à celui des personnes qui continuaient à fumer.
- Les bénéfices cognitifs de l’arrêt du tabac étaient plus marqués chez les personnes qui avaient pris peu ou pas de poids après avoir arrêté de fumer.
Arrêter de fumer peut réduire le risque de nombreux problèmes de santé, notamment le cancer, les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Une nouvelle étude suggère que l’arrêt du tabac pourrait également favoriser la santé cérébrale à long terme.
L’étude a suivi plus de 32 000 adultes aux États-Unis pendant 25 ans pour examiner le lien entre les habitudes tabagiques, les changements de poids après l’arrêt du tabac et la santé cognitive.
Les chercheurs ont découvert une association entre l’arrêt du tabac et un risque plus faible de développer une démence. Ils ont également constaté que ces personnes présentaient des taux de déclin cognitif plus lents que les personnes qui continuaient à fumer.
L’étude est publiée dans Neurology.
Tabagisme et santé cognitive : données d’une vaste étude
Les taux de tabagisme aux États-Unis ont régulièrement diminué au cours des dernières décennies, à mesure que de nouvelles recherches sur les problèmes de santé auxquels il peut contribuer, tels que les maladies cardiaques et le cancer du poumon, ont été publiées. Selon l’American Lung Association, les taux de tabagisme sont tombés en dessous de 10 % en 2024.
Les chercheurs s’intéressent à la manière dont le tabagisme peut affecter la santé cérébrale. Par exemple, une étude récente suggère que le tabagisme pourrait contribuer au déclin cognitif dû au stress oxydatif.
Une nouvelle étude à long terme s’ajoute à cela en examinant les impacts cognitifs potentiels de l’arrêt du tabac.
Les chercheurs ont analysé les données de la Health and Retirement Study, une étude à grande échelle menée auprès d’adultes américains âgés de 50 ans et plus. L’analyse a porté sur 32 802 adultes qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude.
L’étude a suivi les participants entre 1995 et 2020, avec une période de suivi médiane de près de 10 ans. Pendant cette période, ils ont réalisé des entretiens tous les deux ans sur leurs habitudes tabagiques, leur poids, leurs modes de vie et leurs antécédents médicaux.
Les chercheurs ont regroupé les participants en trois catégories :
- fumeurs actuels
- anciens fumeurs
- jamais fumeur.
Ils ont considéré que les participants ayant déclaré avoir fumé lors d’un entretien mais pas lors du suivant avaient arrêté de fumer au cours de la période d’étude.
Les scientifiques ont également suivi les changements de poids après avoir arrêté de fumer, allant d’un gain de poids nul à un gain dépassant environ 22 livres.
Pour mesurer la santé cognitive, les chercheurs ont utilisé des évaluations évaluant des compétences telles que la mémorisation de mots, le comptage à rebours et la soustraction en série.
Arrêt du tabac : une prise de poids excessive annule les bénéfices
À la fin de l’étude, près de 6 000 participants avaient développé une démence.
Par rapport aux personnes qui ont continué à fumer, les participants qui ont arrêté de fumer au cours de l’étude présentaient un risque de démence 16 % inférieur.
Les personnes qui ont arrêté de fumer avant le début de l’étude présentaient également un risque plus faible de démence, tout comme celles qui n’avaient jamais fumé.
Les chercheurs ont constaté que les avantages de cesser de fumer semblent augmenter avec le temps. Le risque de démence diminuait progressivement à mesure que les personnes restaient longtemps sans fumer, se rapprochant du niveau observé chez les non-fumeurs après environ 7 ans d’arrêt du tabac.
« Dans notre étude, les bénéfices sont apparus plus forts avec un délai plus long depuis l’arrêt », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Hui Chen, PhD, faculté de médecine de l’université du Zhejiang. Actualités médicales aujourd’hui. « Le message pratique est le suivant : arrêtez de fumer, restez physiquement actif, mangez bien et gérez votre santé cardiovasculaire et métabolique. »
L’étude a également examiné comment la prise de poids après avoir arrêté de fumer affectait ces résultats.
Les participants qui ont pris peu ou pas de poids après avoir arrêté de fumer semblent bénéficier des plus grands avantages cognitifs.
Les personnes qui ont pris jusqu’à environ 11 livres présentaient toujours un risque de démence significativement plus faible et un déclin cognitif plus lent que les personnes qui continuaient à fumer.
Les participants qui ont pris plus de 22 livres après avoir arrêté de fumer ne semblent toutefois pas bénéficier d’avantages cognitifs.
« Notre étude suggère que les personnes qui ont arrêté de fumer, dans l’ensemble, présentaient un risque de démence plus faible et un déclin cognitif plus lent que celles qui ont continué à fumer, donc arrêter de fumer devrait rester la priorité », a déclaré Chen.
« Une certaine prise de poids après avoir arrêté de fumer est courante et ne devrait pas décourager l’arrêt », a-t-il poursuivi. « Cependant, prévenir une prise de poids excessive peut aider à préserver les bienfaits à long terme de l’arrêt du tabac sur la santé cérébrale. »
Chen a noté que le tabagisme affecte probablement le cerveau de plusieurs manières, notamment par des lésions vasculaires, une inflammation et un stress oxydatif.
L’arrêt du tabac doit s’accompagner d’habitudes saines
Dung Trinh, MD, interniste au MemorialCare Medical Group et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic, a déclaré : MNT que les résultats renforcent l’importance de l’arrêt du tabac pour la santé cérébrale à long terme.
« Ce qui ressort le plus, c’est que l’arrêt du tabac est associé à une réduction du risque de démence, mais le bénéfice n’est pas uniforme », a déclaré Trinh, qui n’a pas participé à la présente étude.
Il a noté que les personnes qui arrêtaient de fumer et prenaient peu ou pas de poids semblaient préserver leurs bénéfices cognitifs, tandis que celles ayant pris un poids important ne présentaient pas la même réduction du risque de démence.
« Les résultats pratiques sont clairs : arrêter de fumer, rester sans tabac et associer l’arrêt à un poids santé et à une gestion métabolique », a suggéré Trinh.
Anoop Singh, MD, psychiatre certifié par Mindpath Health, a déclaré que l’étude offre un message d’espoir sur les avantages potentiels de l’arrêt du tabac pour la santé cérébrale.
« Ce qui ressort le plus, c’est le message plein d’espoir selon lequel arrêter de fumer pourrait être bénéfique non seulement pour le cœur et les poumons, mais aussi pour la santé cérébrale à long terme », nous a déclaré Singh, qui n’a pas non plus participé à cette recherche.
Il a noté que l’étude a révélé un risque plus faible de démence chez les personnes qui arrêtent de fumer, en particulier avec un gain de poids modeste après avoir arrêté.
Singh a souligné que les préoccupations concernant la prise de poids ne devraient pas décourager les gens d’arrêter de fumer.
« Une certaine prise de poids peut survenir et ne doit pas être considérée comme un échec », a-t-il déclaré. « L’objectif est d’allier l’arrêt du tabac à des habitudes stables : mouvement régulier, bon sommeil, gestion du stress, repas équilibrés et accompagnement médical ou comportemental adapté. »
–Anoop Singh, MD