- Une nouvelle étude a examiné comment les ajustements alimentaires peuvent affecter le vieillissement biologique chez les personnes âgées.
- Les chercheurs ont découvert que les régimes alimentaires pauvres en graisses et riches en aliments d’origine végétale ou en glucides complexes étaient liés à des estimations d’âge biologique plus faibles.
- Les résultats s’ajoutent aux preuves croissantes liant les régimes alimentaires à base de plantes à l’amélioration de la santé métabolique et cardiovasculaire.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Sydney en Australie a examiné comment différentes combinaisons de graisses, de glucides et de protéines végétales affectaient l’âge biologique des adultes âgés de 65 à 75 ans.
Au cours de l’étude de 4 semaines, les participants qui suivaient un régime alimentaire faible en gras ou davantage axé sur les plantes ont connu des réductions plus importantes de leur âge biologique par rapport à ceux qui suivaient un régime omnivore plus typique, riche en graisses.
L’étude est publiée dans
Âge biologique : en quoi est-il différent de l’âge chronologique ?
L’alimentation joue un rôle important dans le vieillissement en bonne santé et peut influencer l’inflammation, le métabolisme et le risque de maladies chroniques chez les personnes âgées.
Les scientifiques souhaitent savoir si certaines habitudes alimentaires pourraient affecter les marqueurs biologiques de l’âge liés à la santé globale.
Bien que l’âge chronologique reflète l’âge réel d’une personne en fonction de sa naissance,
Les chercheurs de la nouvelle étude ont analysé les données de 104 personnes âgées participant à l’étude Nutrition for Healthy Living. Les participants avaient entre 65 et 75 ans et étaient généralement en bonne santé.
Aucun des participants ne fumait ou ne souffrait de maladies chroniques majeures, comme le cancer ou le diabète de type 2.
Les scientifiques ont réparti au hasard les participants dans l’un des quatre groupes de régime suivants :
- omnivore/riche en graisses
- omnivore/riche en glucides
- semi-végétarien/riche en gras
- semi-végétarien/riche en glucides.
Les régimes semi-végétariens mettaient l’accent sur les protéines végétales, tandis que les régimes omnivores comprenaient davantage d’aliments d’origine animale.
Tous les groupes consommaient 14 % de leurs calories provenant des protéines, mais les régimes variaient par ailleurs en termes de teneur en graisses et en glucides, certains régimes étant plus riches en graisses et plus faibles en glucides, tandis que d’autres étaient plus faibles en graisses et plus riches en glucides.
Les chercheurs ont noté que les glucides étudiés provenaient principalement d’aliments peu transformés plutôt que de sucres raffinés ou de glucides ultra-transformés.
Avant que les participants ne commencent leur régime alimentaire, les chercheurs ont mesuré leurs biomarqueurs de base, y compris les biomarqueurs liés à l’inflammation (tels que la protéine C-réactive) et à la santé cardiovasculaire, afin de déterminer leurs scores d’âge biologique.
Une fois que les participants ont commencé leurs plans alimentaires, ils ont continué pendant 4 semaines, puis les chercheurs ont vérifié à nouveau leurs biomarqueurs.
Changer de régime peut rapidement affecter les processus de vieillissement
Après avoir comparé les données des biomarqueurs avant et après l’intervention diététique, les chercheurs ont constaté que le groupe omnivore/riche en graisses présentait peu de changement dans les marqueurs d’âge biologique après la période de 4 semaines.
Les auteurs de l’étude ont noté que les régimes alimentaires de ce groupe étaient « très semblables aux régimes alimentaires de base des participants ». Cependant, les trois autres groupes ont globalement connu une réduction des estimations de l’âge biologique.
Le groupe omnivore/riche en glucides, qui s’est concentré sur la réduction des graisses alimentaires tout en mettant l’accent sur les glucides complexes, a enregistré l’amélioration la plus significative des données sur les biomarqueurs.
Les deux groupes semi-végétariens (semi-végétarien/riche en graisses et semi-végétarien/riche en glucides) ont montré des améliorations de plusieurs marqueurs d’âge biologique, mais elles n’étaient pas aussi statistiquement significatives que le groupe omnivore/riche en glucides.
Bien que les résultats de l’étude indiquent que ces changements alimentaires pourraient contribuer à un changement rapide du vieillissement biologique, il n’est pas clair si cela perdurera à long terme puisque l’étude n’a duré que 4 semaines.
Les chercheurs ont déclaré que les changements biologiques observés dans l’étude pourraient refléter des réponses physiologiques temporaires aux changements alimentaires plutôt que des changements durables dans le processus de vieillissement lui-même.
« Il est difficile de distinguer si les changements observés reflètent l’impact immédiat des apports nutritionnels sur les systèmes physiologiques intégrés ou une amélioration systématique de la santé liée au vieillissement », écrivent les auteurs de l’étude.
Des résultats « prometteurs » mais une étude plus longue est nécessaire
Dung Trinh, MD, interniste du MemorialCare Medical Group et médecin-chef de la Healthy Brain Clinic, s’est entretenu avec Actualités médicales aujourd’hui sur les résultats.
Trinh a déclaré que les résultats suggèrent que les systèmes métaboliques et inflammatoires du corps pourraient réagir rapidement aux changements alimentaires, mais a mis en garde contre l’interprétation des résultats comme une preuve que le régime alimentaire peut inverser le vieillissement.
« Les améliorations à court terme des marqueurs biologiques de l’âge sont encourageantes, mais pas définitives », a déclaré Trinh, ajoutant que les biomarqueurs sont mieux considérés comme « un instantané physiologique » plutôt que comme une preuve de bénéfices à long terme.
Lorsqu’on lui a demandé si les résultats de l’étude soutenaient les personnes âgées ayant un régime alimentaire riche en glucides, Trinh a souligné que l’étude ne devait pas être interprétée comme un soutien à une consommation accrue de glucides transformés, mais plutôt comme une concentration sur les macronutriments et les aliments de meilleure qualité.
« La qualité de l’alimentation et le contexte des macronutriments sont importants », a expliqué Trinh. « Les glucides provenant des légumes, des légumineuses, des fruits, des céréales intactes et des aliments riches en fibres sont très différents des glucides provenant des boissons sucrées, des pâtisseries et des collations raffinées. »
Trinh espère voir un essai plus long, d’au moins 6 à 12 mois, pour déterminer si les bénéfices pour la santé constatés dans l’étude perdurent sur une période plus longue.
Claire Burum, RD, diététiste certifiée Doctify basée en Australie, s’est également entretenue avec MNT à propos de l’étude.
Burum a qualifié les résultats de « prometteurs », mais a averti que les améliorations à court terme des marqueurs biologiques de l’âge ne doivent pas être confondues avec la preuve d’un vieillissement plus lent ou d’une durée de vie plus longue.
« Les marqueurs biologiques de l’âge estiment le risque de santé et de vieillissement plutôt que de mesurer directement des résultats comme la mortalité », a déclaré Burum, ajoutant que l’étude renforce encore l’idée selon laquelle « le vieillissement biologique répond à une intervention alimentaire ».
Burum a également souligné que l’étude ne suggère pas que les gens devraient simplement manger plus de glucides.
« La solution pratique n’est pas de » manger plus de glucides « , mais de donner la priorité aux glucides de haute qualité et peu transformés dans le cadre d’une alimentation globalement équilibrée. »
– Claire Burum, RD
Elle a ajouté que les preuves les plus solides en faveur d’un vieillissement en bonne santé soutiennent toujours les régimes alimentaires riches en fruits, légumes, légumineuses, grains entiers, noix et aliments peu transformés.