- Certaines recherches existantes suggèrent que la consommation d’œufs pourrait être bénéfique pour la santé du cerveau à mesure que nous vieillissons, une étude récente indiquant que manger un œuf par semaine était lié à une diminution du risque de maladie d’Alzheimer.
- Une nouvelle étude affirme désormais que manger des œufs au moins cinq fois par semaine est lié à une moindre probabilité de recevoir un diagnostic de maladie d’Alzheimer.
- Les auteurs de l’étude soulignent qu’une consommation modérée d’œufs fait partie d’une alimentation équilibrée, bénéfique pour la santé en général.
- Cependant, certaines questions demeurent quant à savoir si la relation entre la consommation d’œufs et la santé cérébrale est causale.
En ce qui concerne les bienfaits pour la santé, les œufs ont eu une réputation fluctuante au fil du temps. Pendant des années, la croyance a persisté selon laquelle leur teneur élevée en cholestérol alimentaire pourrait avoir un effet négatif sur les taux de cholestérol dans le corps humain.
Des études plus récentes affirment cependant que le cholestérol alimentaire provenant d’une consommation modérée d’œufs ne contribue pas à des niveaux plus élevés de « mauvais » cholestérol dans le corps humain et n’augmente donc pas le risque de maladie cardiaque.
En fait, il existe des preuves suggérant que la teneur élevée en nutriments des œufs de poule pourrait apporter plusieurs avantages pour la santé, notamment une meilleure synthèse des protéines dans les muscles et une satiété accrue (la sensation de satiété) qui peut faciliter la gestion du poids.
Une étude publiée dans The Journal of Nutrition en juillet 2024 a même trouvé un lien entre la consommation d’œufs et un risque plus faible de maladie d’Alzheimer.
Selon cette étude portant sur 1 024 personnes âgées, manger un œuf par semaine était associé à un risque 47 % inférieur de développer la maladie d’Alzheimer par rapport à la consommation d’œufs moins d’une fois par mois.
Aujourd’hui, de nouvelles recherches menées par des scientifiques de l’Université de santé de Loma Linda en Californie – qui paraissent également dans The Journal of Nutrition – ont tiré des conclusions similaires, confortant davantage l’idée selon laquelle une consommation régulière et modérée d’œufs peut aider à protéger la santé cérébrale et à réduire le risque de problèmes cognitifs.
L’équipe de recherche reconnaît que « les analyses de cette étude ont été soutenues par une subvention initiée par les chercheurs de l’American Egg Board ».
Un œuf par jour pourrait-il éloigner la maladie d’Alzheimer ?
Dans la présente étude, les chercheurs ont analysé les données fournies par l’Adventist Health Study-2 (AHS-2), qui ont été liées aux fichiers de données des réclamations Medicare.
AHS-2 totalisait une cohorte de plus de 96 000 personnes ; parmi eux, un peu plus de 39 400 répondaient aux critères de sélection de la présente étude.
En examinant les habitudes alimentaires déclarées par les participants et les allégations de Medicare liées à leurs diagnostics de santé, les chercheurs ont découvert que les personnes qui déclaraient manger des œufs au moins cinq fois par semaine avaient un risque jusqu’à 27 % inférieur de recevoir un diagnostic d’Alzheimer par rapport à celles qui déclaraient ne pas consommer d’œufs.
Par rapport à l’absence de consommation, manger des œufs 1 à 3 fois par mois était associé à un risque inférieur de 17 % de développer la maladie d’Alzheimer, et manger des œufs 2 à 4 fois par semaine était lié à un risque inférieur de 20 % de développer la maladie d’Alzheimer..
Parler à Actualités médicales aujourd’huipremier auteur Jisoo Oh, DrPH, MPH, professeur agrégé d’épidémiologie à l’École de santé publique de l’Université de Loma Linda, a déclaré qu’elle et ses collègues souhaitaient étudier cette association car ils souhaitaient acquérir une compréhension meilleure et plus granulaire des facteurs de risque modifiables de la maladie d’Alzheimer.
« Même si la manière dont la nutrition influence la santé du cerveau suscite un intérêt considérable, il existe encore un manque de connaissances concernant des aliments spécifiques, notamment les œufs », a déclaré Oh.
« Les œufs sont largement consommés et contiennent plusieurs nutriments pertinents pour le fonctionnement cérébral, mais les preuves reliant la consommation d’œufs à la maladie d’Alzheimer cliniquement diagnostiquée sont limitées », a-t-elle ajouté.
« La plupart des études antérieures reposaient sur des résultats cognitifs à court terme ou sur des données transversales. L’Adventist Health Study-2 a fourni une opportunité unique d’examiner cette question dans une vaste cohorte bien caractérisée avec un suivi à long terme et un lien avec les données de Medicare, nous permettant d’étudier plus rigoureusement les cas de maladie d’Alzheimer », a expliqué le chercheur.
Comment les œufs peuvent-ils contribuer à la santé du cerveau ?
Bien que cette étude n’ait pas abordé la causalité, les chercheurs émettent l’hypothèse que les œufs pourraient avoir un effet protecteur sur la santé du cerveau grâce aux nutriments spécifiques qu’ils contiennent.
Oh mentionné :
- « la choline, essentielle à la production de l’acétylcholine, un neurotransmetteur impliqué dans la mémoire
- la lutéine et la zéaxanthine, qui s’accumulent dans le cerveau et peuvent aider à réduire le stress oxydatif
- acides gras oméga-3 (dont DHA), importants pour la structure et la fonction neuronales
- la vitamine B12, qui joue un rôle dans la réduction des niveaux d’homocystéine et dans le soutien de la fonction neurologique
- des protéines et du tryptophane de haute qualité, impliqués dans les voies des neurotransmetteurs.
Selon elle, « ces nutriments peuvent contribuer au maintien de l’intégrité synaptique, à la réduction de l’inflammation et du stress oxydatif et au soutien de la résilience cognitive globale ».
« Bien que notre étude ne teste pas directement les mécanismes, les résultats sont cohérents avec ces voies biologiquement plausibles », a-t-elle noté.
Parlant de la question de savoir si les gens devraient ou non augmenter leur consommation d’œufs à la lumière des résultats de cette étude, Oh a conseillé de « modérer » et de prêter attention au contexte.
« Nos résultats suggèrent que l’inclusion des œufs dans une alimentation équilibrée peut être bénéfique pour la santé du cerveau, mais ils ne doivent pas être considérés de manière isolée ou comme une « solution miracle » », a-t-elle prévenu.
« Pour la plupart des gens, une consommation modérée (d’œufs), par exemple quelques fois par semaine, semble raisonnable et potentiellement bénéfique, en particulier lorsqu’elle fait partie d’un régime alimentaire globalement sain comprenant des fruits, des légumes, des céréales complètes et d’autres aliments riches en nutriments. «
– Jisoo Oh, DrPH, MPH
« Il est également important que les individus prennent en compte leur profil de santé global et leurs besoins alimentaires, idéalement en consultation avec un prestataire de soins de santé », a ajouté le chercheur.
Les œufs sont-ils la clé d’une meilleure santé cérébrale à mesure que nous vieillissons ?
D’autres experts ont également souligné que nous aurions tort de croire que la réponse à une meilleure santé cérébrale à mesure que nous vieillissons réside principalement dans la consommation d’œufs.
Après avoir examiné les résultats de l’étude, Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN, diététiste en cardiologie préventive chez FullyNourished, qui n’a pas participé à cette recherche, a déclaré : MNT: « Ma première réaction a été : qu’est-ce que (les gens de cette cohorte) mangent d’autre ? Cette question est plus importante que la plupart des gens ne le pensent. »
Pour Routhenstein, il est important de reconnaître que le groupe sur lequel s’est concentrée cette étude se caractérise déjà par une meilleure santé globale grâce à des habitudes de vie toujours saines.
« Il s’agit d’une étude observationnelle réalisée auprès d’une population très spécifique, les adventistes du septième jour, qui, en tant que groupe, fument moins, boivent moins, mangent plus de plantes et ont des taux de base d’obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires inférieurs à ceux de l’Américain moyen », a souligné le diététicien.
« Ainsi, lorsque nous constatons qu’une consommation modérée d’œufs était associée à des diagnostics plus faibles d’Alzheimer dans cette cohorte, nous examinons ce qui se passe lorsque les gens ajoutent des œufs à un régime alimentaire déjà protecteur, et non au régime alimentaire occidental typique », a-t-elle soutenu.
« Les œufs contiennent des nutriments réellement pertinents pour la santé du cerveau, mais nous devons évaluer l’ensemble du régime alimentaire, la santé cardiométabolique, les laboratoires et les marqueurs métaboliques individuels avant de tirer des conclusions sur ce que les œufs signifient pour une personne en particulier. »
– Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, CDN
« Il est également important de reconnaître qu’une partie du financement provient de l’American Egg Board et que les gros titres doivent être en accord avec les détails de l’étude, ce que l’étude elle-même a examiné et découvert », a prévenu la diététiste.
Quelles sont les mises en garde concernant la consommation d’œufs ?
Routhenstein a également souligné certains inconvénients potentiels pour la santé liés à l’augmentation de la consommation d’œufs, tout en soulignant que dans l’ensemble, ce n’est pas une mauvaise idée d’inclure les œufs dans notre alimentation.
La question de savoir si une personne devrait ou non commencer à manger plus d’œufs est toujours une question de contexte de santé personnel, a déclaré la diététiste.
« Les œufs ne sont pas un aliment « gratuit », mais ils ne sont pas non plus automatiquement interdits », nous a-t-elle expliqué. « Ils contribuent aux graisses saturées et au cholestérol alimentaire, donc la pertinence d’ajouter un œuf dépend vraiment de l’apparence du reste de votre alimentation et de sa capacité à respecter votre objectif quotidien en matière de graisses saturées. »
« Il est également important de reconnaître que certaines personnes sont plus sensibles que d’autres au cholestérol alimentaire, on les appelle des ‘hyper-répondeurs au cholestérol' », a souligné Routhenstein.
« Chez ces individus, les jaunes d’œufs peuvent augmenter le LDL de manière plus significative et devront peut-être être limités plus soigneusement, surtout si le risque cardiovasculaire est déjà élevé », a-t-elle expliqué.
Comment obtenir des nutriments protecteurs pour le cerveau si vous ne mangez pas d’œufs
Il y a aussi des personnes qui préfèrent un régime qui exclut la plupart ou complètement les produits alimentaires d’origine animale, y compris les œufs. Selon Routhenstein, ils n’ont aucune raison de s’inquiéter, tant qu’ils s’assurent de suivre globalement un régime nutritif.
Comme Oh, Routhenstein a expliqué que « les œufs peuvent favoriser la santé du cerveau car ils contiennent plusieurs nutriments protecteurs du cerveau – de la choline (à) la lutéine, la zéaxanthine, la vitamine B12, le sélénium (et) les protéines – qui peuvent tous jouer un rôle positif dans la mémoire, la structure cérébrale et l’inflammation associée au cerveau. »
« Cela dit, les données humaines dont nous disposons actuellement sont pour la plupart observationnelles, ce qui signifie que nous pouvons voir des associations, mais nous ne pouvons pas dire que les œufs préviennent la maladie d’Alzheimer », a-t-elle prévenu.
« Et il faut savoir que la plupart de ces mêmes nutriments peuvent être trouvés dans d’autres aliments ou dans le cadre d’un régime alimentaire bien planifié et axé sur les plantes », a souligné Routhenstein.
La diététiste a conseillé ce qui suit :
« La choline peut provenir d’aliments comme le soja, les haricots rouges, le quinoa et les choux de Bruxelles. Les oméga-3 et la B12 valent la peine d’être complétés, avec un dosage basé sur vos laboratoires, votre âge et vos besoins individuels. Et la lutéine et la zéaxanthine ? Les légumes-feuilles foncés ont ce qu’il vous faut. »
Recherche sur les œufs et la santé du cerveau : où aller à partir de maintenant ?
Concernant l’étude actuelle, Oh a souligné « plusieurs mises en garde importantes », notamment le fait qu’elle était de nature observationnelle, ce qui signifie qu’elle ne peut pas établir de lien de causalité, et que « la population étudiée est relativement soucieuse de sa santé (les adventistes du septième jour), ce qui peut limiter la généralisabilité ».
Elle a également noté que « le régime alimentaire a été évalué au départ uniquement, et que les changements (du régime alimentaire) au fil du temps n’ont pas été pris en compte » et qu’il y avait « des données limitées sur des niveaux très élevés de consommation d’œufs ».
« Bien que les résultats soient encourageants, ils doivent être interprétés comme faisant partie d’un ensemble plus large de preuves », a déclaré Oh.
À l’avenir, Oh a indiqué qu’elle aimerait voir cette recherche reproduite dans des populations plus diversifiées, ainsi que « des études examinant la consommation d’œufs plus tôt dans la vie et les résultats cognitifs à long terme, des travaux plus détaillés sur des nutriments spécifiques présents dans les œufs (par exemple, la choline, le DHA) et leurs rôles indépendants, des recherches intégrant des biomarqueurs et la neuroimagerie pour mieux comprendre les mécanismes », et une exploration rigoureuse des relations causales potentielles.
« En fin de compte », a-t-elle partagé, « nous espérons que ce travail contribuera à une compréhension plus nuancée de la manière dont des aliments spécifiques s’intègrent dans des régimes alimentaires qui favorisent un vieillissement cérébral sain. »